挡住了去路。

    “秦羽，你放走北狄王子，这是叛国！”陈副将怒道。

    “叛国？”秦羽笑了，笑得很惨淡，“陈副将，你真的相信我会叛国吗？”

    陈副将愣了下，但随即冷脸：“圣旨在此，我只奉命行事。拿下！”

    边军一拥而上。秦羽拄着剑，准备最后一战。

    但就在这时，远处突然传来震天的马蹄声！紧接着，一支大军出现在地平线上——至少上千人，打的是“赵”字旗号！

    为首的一骑飞驰而来，马上的人大喊：“住手！陛下有旨！”

    陈副将回头，看到来人的脸，脸色大变——竟然是赵刚！他不是被调走了吗？

    赵刚策马冲到近前，跳下马，先向秦羽行礼，然后看向陈副将：“陈将军，你手中的圣旨是假的。真正的圣旨在这里！”

    他掏出一卷黄帛，展开宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：前镇北将军秦羽，出使北狄有功，特封为北疆安抚使，总领边境事务。钦此。”

    假的？陈副将手一抖，假圣旨掉在地上。

    “陈副将，你勾结朝中奸臣，伪造圣旨，意图谋害忠良，该当何罪？！”赵刚厉声道。

    陈副将面如死灰，突然拔刀自刎！鲜血喷溅，他倒在地上。

    赵刚看都没看他一眼，走到秦羽面前：“秦将军，抱歉，我来晚了。京城出了奸臣，趁陛下病重，伪造圣旨想害你。幸好陛下及时察觉，派我赶来。”

    秦羽松了口气：“陛下……病重？”

    “偶感风寒，已经好了。”赵刚压低声音，“但朝中确实不太平。将军，你现在还不能回京，得留在北疆坐镇。”

    秦羽点头：“我明白。巴图王子……”

    “放心，我已经派人接应他，会安排他安全离开。”赵刚顿了顿，“另外，单于病逝的消息已经传开，北狄果然大乱。铁木真宣布继位，但巴图带着遗诏逃了，现在北狄分裂成两派，正在内战。”

    内战……秦羽心中五味杂陈。这也许是大赵的机会，但也意味着，边境会更加动荡。

    “赵将军，我想请你帮个忙。”他说。

    “将军请讲。”

    “派人联系巴图，告诉他，大赵支持他夺位。但条件是——签订五十年和约，永不犯边。”

    赵刚眼睛一亮：“好计！这样一来，北狄内战，我们支持正统，既能得名，又能得利。我这就去办！”

    秦羽看着北方。草原深处，战火正在燃烧。

    而他，还要在这片土地上，继续守护。

    虽然腿瘸了，虽然满身是伤，但只要还有一口气，他就要守住这条边境线。

    为了那些战死的兄弟，为了那些期盼和平的百姓，也为了……自己心中的信念。

    夕阳西下，将他的影子拉得很长。

    铁门关的城门缓缓打开，欢迎他的归来。

    新的使命，开始了。