无论这局是谁布的，是麦理浩授意，还是他被人架在火上烤——
秦迪都不能视而不见。
万一哪句失言被掐头去尾录了档，成了日后甩不出去的把柄，那就真栽得冤枉了。
索性绕开所有陷阱，他朗声一笑：“好，那我就以一个普通香江人的身份，说说我心底最朴素的盼头。”
麦理浩眸光一瞬清亮，轻轻颔首：“妙。那我便借一句你们东国老话——洗耳恭听。”
“第一，盼香江一天比一天兴旺。这是我长大的地方，砖缝里都沁着我的汗味，这里就是我的根。”
“第二，盼生意越来越活络，规矩越来越松快。我吃的是商饭，市场越敞亮，门槛越低，路才越宽。”
“第三，盼街头巷尾越来越安稳。谁愿日日提心吊胆？香江本不该是刀尖上跳舞的地方——治安稳了，人心才踏实。”
“喏，就这三桩。不算宏图，却是我掏心窝子的话。是挂念，也是指望。”
麦理浩听完，眉峰略略一蹙。
这位老港督显然未被说服——答案太圆滑，像一张熨得平平整整的纸，毫无棱角。
这种话，码头扛包的伙计、茶餐厅跑堂的小哥，都能随口道来。
可从秦迪嘴里说出来，便显得单薄得近乎敷衍。
“呃……”他顿了顿，语气略带试探：“你说得都没错。可有没有更实在些的？再往下挖一挖？”
“我又不是管事的，既没印把子，也没调兵权，说得太细，难不成新港督上任第一天，真会敲我家门来问策？”秦迪笑得坦荡。
——还真未必不会……
麦理浩主政这些年，从未向秦迪讨过一句主意。
但他清楚，尤德爵士接掌之后，极可能事无巨细，都要拉这位华人坐下来聊一聊。
风声早传开了：尤德和秦迪私交甚笃。
而麦理浩也打探得明白——尤德背后站着的，是伦敦那支根基深厚的老派贵族联盟。
他长子年近不惑，已在政坛站稳脚跟；
他自己年岁渐高，升迁之路早已封死；
如今盘算的，是长子在议会里的分量，是幼子在商界能攀多高。
所以……
麦理浩心中已有定论——凭秦迪与那些古老家族之间千丝万缕的牵连，
这个华人，举手投足间便能左右尤德爵士的决断。
香江的权柄究竟握在谁手里，答案早已呼之欲出。
麦理浩望着远处海面泛起的微光，轻轻吁了口气。
他终究明白：此地终究不是伦敦，迟早要回归故土的怀抱。强留，不过是徒耗心力；硬挽，反倒显得生分。
若把这座城市的命运，交还给它自己的人——
或许，才是对香江最妥帖的成全。
他转过头，声音平缓却笃定：“好，你说得透彻。这事，就到此为止吧。”
秦迪颔首一笑，并未接话。
两人并肩而立，目光沉静，俯视着广场上越聚越多的人影。
若此时有人悄然绕至他们身后，定会惊觉——
那一老一少的剪影，在夕阳里竟如叠印般严丝合缝。
倘若真有人按下快门，将这一瞬凝成照片，流传至二十一世纪之后，
稍懂香江往事的人，怕是脱口便会道：
“这是旧王退位、新王登临的交接时刻！”
何为旧王？
麦理浩，便是那座港督府里最后一位温厚而坚定的掌灯人。
何为新王？
自然就是此刻立于他身侧、目光沉静如深海的那位青年。
此刻港督府上空仍是碧空如洗，可谁都清楚——
自今日起，香江的风向，已然悄然转向。
纵有万千不舍，终难挽留。
临行前，香江街头巷尾涌起一股热浪：市民自发集会，签名册堆叠如山；民间团体奔走呼号，甚至拟议由全体纳税人出资，在港督府旁修一座静养别苑，请麦理浩留下养老。字字恳切，句句含情。
然而再浓的情意，也拗不过命运的刻度。
一八九零年九月一日午后，麦理浩启程离港。
车队驶出港督府大门，穿街过巷，直抵启德机场。
哪怕差佬倾巢而出，挥汗如雨维持秩序，人群仍如潮水般涌来——
沿路全是挥手、呐喊、哽咽的面孔。车厢内，这位向来沉稳的港督，眼眶泛红，泪水无声滑落。那是被真心托举过的感动，沉甸甸，烫得灼人。
可他终究还是走了。
香江再好，也不是他的根。他的根，在泰晤士河畔，在威尔士起伏的丘陵与牧草之间。
但香江，确实在他心里刻下了不可磨灭的印记。
尤其是