她看了他一会儿。
“想好了？”
卢巧成没有回答。
他从桥栏上直起身，拍了拍袖口。
然后迈步往客栈走。
走了几步，他开口了。
“元家给了地皮和名望。”
“魏家有渠道和银子。”
“中间缺一根绳子，把这两头拴在一起。”
李令仪跟在后面。
“绳子是你？”
卢巧成没有回头。
“绳子是仙人醉。”
“我只是系绳子的人。”
……
回到醉春风。
卢巧成上楼进了房间，将门闩拨上。
他走到桌前坐下。
先将袖中程柬的纸条取出来，在油灯的灯焰上方悬了一息。
纸条的边角先是卷起来，发黄，然后一点橘红色的火星从边缘蹿上去，舔住了整张纸条。
火焰不大。
纸在三息之内烧尽了。
他取出一张新的空白纸。
笔尖悬在纸面上方，停了两息。
然后落下去。
写了三行字。
字不多。
每一行都不长。
写完之后，他将笔搁回笔架上，将纸面凑到眼前看了一遍。
措辞没有改。
他将纸对折，又对折，折成一个两指宽的长条。
塞进一根普通的竹筒里，竹筒两端没有封蜡，就是最寻常的那种传信竹筒。
他站起身，走到门口，拉开门。
走廊上有一个正在擦地板的伙计，蹲在地上，手里捏着一块脏兮兮的抹布。
“小哥。”
伙计抬头。
“替我跑一趟。”
卢巧成将竹筒递过去。
“送到城南魏宅，交给魏家大公子魏清名。”
“就说醉春风客栈的李公子派人送的。”
他从袖中摸出一小锭碎银子。
“跑腿钱。”
伙计一看那银子的成色，眼睛亮了。
他将抹布往肩上一搭，双手接过竹筒，搓了搓手。
“李公子放心，保准送到。”
他顿了一下。
“要不要等回信？”
“不用。”
伙计将竹筒揣进怀里，颠颠地跑下了楼梯。
脚步声咚咚咚地响了一串，越来越远。
卢巧成站在走廊里。
隔壁的门开了。
李令仪靠在门框上。
她已经换下了腰间的佩剑，手里拿着那只啃了一半的梨。
她咬了一口。
“写了什么？”
卢巧成将手从门框上收回来。
“请帖。”
李令仪嚼梨的动作顿了一下。
卢巧成走回房间，在桌前坐下。
他将笔架上那支笔拿起来，在指间转了一圈，又放回去。
“两日后。”
“元家茶室。”
“品茗议事。”
李令仪从门框上直起身。
她拿着梨走进卢巧成的房间，在桌对面的凳子上坐下来。
“你主动请魏家了？”
卢巧成将墨迹吹干。
桌面上的墨砚已经没什么墨了，砚池里只剩薄薄一层墨痕。
“嗯。”
李令仪皱眉。
她将梨核扔进桌角的果盘里，果盘嗡地一声闷响。
“现在你主动请他，这不是把前面三次全白费了？”
卢巧成笑了一下。
他将折扇从袖口抽出来，啪的一下展开，扇了两下。
“三次拒绝是为了让他知道我的份量。”
他将折扇收起来，扇骨在桌面上轻轻敲了一下。
“第四次主动邀请，是为了让他知道我的诚意。”
折扇又敲了一下。
“拒绝到了头，就该收网了。”
李令仪盯着他看了两息。
她的目光从卢巧成的脸上移开，落在桌面上那方干涸的墨砚上。
“请帖上写的地点是元家茶室。”
她抬起眼。
卢巧成没有说话。
李令仪将这句话在脑子里翻了一遍。
地点选在元家茶室。
这意味着什么？
李令仪将两只手撑在桌沿上，身体往后靠了靠。
凳子腿在地板上刮了一声。
“你从一开始就想好了。”
她的声音平了下来。
“品酒会上不动声色，是为了让所有人注意到你。”
“三次拒绝魏家，是为了抬价。”
“两次去