赵敬丰踩着廊下积水中的残荷，锦缎靴尖碾得水珠四下飞溅，他是长房嫡出的老幺。
打落地就被大夫人揣在暖阁里宠，性子野得像没拴绳的狼，郡里商户私下都叫他“狂少赵八”。
旁支赵良余这种角色，在他眼里连府里的驯马奴都不如。
要不是出发前父亲坐在酸枝书屋案后，指节叩着端砚嘱咐“同宗留三分面，别做太绝”，
那老东西此刻早该沉在白尾滩的淤泥里，喂了海妖。
哼，若不是父亲多事，哪用得着跟这婢生子废话？
长房嫡脉的尊严，岂容这种旁支玷污，他心里冷笑，脚步愈发沉了几分。
高门的规矩比中枢龙庭的户籍还分得出棱棱角角。
正妻是天，妾室是泥，娘家庶女陪嫁的媵妾算头一等，能登正席、替正妻掌家，
侧室能入族谱，死后牌位进宗祠，再往下的副室、偏房不过是活摆设，最贱的婢妾连半个人主都算不上，生了孩子得抱给他人养，遇着凉薄主子，转手就赠了门客。
郡里最脏的骂话“婢生子”，戳的就是这号人。
赵良余恰恰是婢生子。
他若敢进威海郡城拜长房，只能从后门钻，稍错半步就是乱规矩。
就这出身，也敢妄想着自立门户？
跟长房叫板，简直是蚍蜉撼树，赵敬眼底掠过一丝轻蔑。
这老东西在赤县混了三十年地头蛇，心比天高想立“赤县赵”字号，偏又没硬骨头，连农市的李麟都压他一头，也就每年上供九千两银子，父亲才肯派赵敬丰来收拾烂摊子。
“八少做事利落，这趟准能把赤县的乱麻斩干净！”
马伯弓着腰，皱纹挤成褶子的脸堆着笑，手指揣在袖筒里。
赵敬丰嗤了声，指尖拨着廊柱描金纹：“一个绝后的老糊涂，有什么好怕的？
给脸叫三叔，不给脸刚才在码头就能把他踹进白尾滩喂海妖。
养条狗还懂摇尾，他倒养出反咬的白眼狼，让破武行骑头上拉屎，丢尽何家的脸。”
要不是看在每年九千两银子的份上，父亲根本不会管这档子破事，我也犯不着来这鸟不拉屎的地方受罪，他越想越不耐烦，指尖的力道重了些，描金纹被刮出一道浅痕。
马伯赔笑点头：“赵良余手段是有的，赤县好歹是郡内三千地界最大的乡野，能站稳脚不容易。
就是太贪，老爷说帮他组船队进云龙江，他次次搪塞，既要借咱们的势狐假虎威，又不肯低头做狗，落到这步田地是自找的。”
赵敬抬脚往花厅走，靴底撞在金砖上脆响：“痴傻中风了正好，找个偏院圈着，好吃好喝供着，我认他当干爹养老送终，算给父亲交代。”
这样既全了父亲的面子，又能落个“宅心仁厚”的名声，回头在大夫人面前也好说话，他打着如意算盘，嘴角勾起一抹敷衍的笑。
花厅前的青石板院里，乌泱泱跪了一片人，管家垂着胳膊，管事攥着腰牌，护院按刀不敢动，婢女杂役的肩膀抖得像苇叶。
高门规矩，新主子进门先立威，这是刻在骨头里的理。
这些贱皮子，不狠狠拿捏住，日后定要翻天。
正好借这个机会，让他们知道谁才是这里的主子，赵敬眼底闪过一丝厉色。
“马伯，把长房的饮食规格、供鲜规矩说清楚。父亲治家严，别在我手里坏了门风。”
撩锦袍下摆，大马金刀地坐进梨花木椅，椅脚与地面碰撞发出沉闷声响。
指尖敲着扶手，他在郡府每天要晨昏定省，三餐荤素按辈分排死，连厨房都分内外三四间，如今支使别人守这些烦人的规矩，倒觉出点新鲜趣味。
以前都是我受这些规矩的气，现在轮到我管别人，这种滋味倒也不错，他心里暗爽，脸上却装出一副严肃模样。
马伯应了声，转身站到台阶上，腰杆“唰”地直起，笑纹全褪，嗓子粗得像破钟撞瓮：“八少性子温和，从不苛待下人，但你们这些贱皮子欠揍，给点颜色就开染坊，弄不清身份！
做好了有奖，做差了发配赤县外矿场服苦役，这还是轻的！”
下人们抖得更凶，呼吸都放得又轻又短，院里只剩雨砸瓦的声响。
等一炷香的家法念完，赵敬丰已经撑着额头犯困，眼尾泛红。
这些破规矩念起来真费劲，要不是为了立威，谁耐烦听这些，他打了个哈欠，强打起精神。
“八少，夫人带了百斤净水粳米，蒸上先吃两口填填肚子？
赵良余这儿的食材糙得很，也就缸里的白霞珠蚌能看，其他都是烂货。”马伯凑过来放轻声音。
“没胃口。取二两精炼赤髓脂来。”赵敬眼皮都没抬。
坐船坐得浑身发沉，吃什么都没滋味，不如用赤髓脂补补，还能省点事，他靠在椅背上，闭目养神。
马伯捧来锦盒，