殿内，朱元璋正与几位官员议事，内容似乎与辽东有关。
见朱标和李真一同进来，他有些意外地挑了挑眉，挥手让两位官员先退下。
“呦呵！”
朱元璋靠回龙椅，目光在李真身上扫了扫。
“难得看到你们哥俩又同时过来找咱。看来又是你小子有什么新奇的想法了？直接说吧！”
李真看了一眼朱元璋，又转头看向朱标，低声道：“大哥，要不........你来？”
朱标坚决地摇摇头：“还是你来吧。这事本就是你想到的。”
“不不不，”李真连忙推辞，“长幼有序，大哥你先。再说了，这事……我说不合适啊。”
“我说更不合适啊.....”朱标还想说什么，一旁的朱元璋已经看不下去了。
他拍了拍桌子，“什么事啊，还用你们俩推来推去的！李真，你先说！吞吞吐吐的像什么样子！”
李真无奈，上前一步，刚想开口直说，却又犹豫了。
“陛下……要不，把娘娘请来？等娘娘来了……我再说？”
“嘿！”朱元璋眼睛一瞪。
“李真！你现在架子是越来越大了啊！还得叫咱妹子来你才肯说是吧！”
“你信不信我……”
“父皇！”
朱元璋还没说完，朱标却罕见地打断了他。
“儿臣也觉得……这事，母后在场的比较好。李真要说的，关乎宗室，关乎大明国本。母后贤明仁德，有她在，或许……或许更能周全。”
朱元璋看着眼前两人，神色凝重欲言又止的样子。沉默片刻后，终于站起身来。
“行行行，就依你们，一起去坤宁宫。咱倒要听听，到底是什么了不得的大事，非得惊动你娘不可。”
..........
坤宁宫内，马皇后听说三人一起过来，也有些意外。
“你们怎么凑一块过来了？”
她看了看朱元璋的脸色，又看看朱标和李真，笑了笑，“真儿，吃饭了吗？”
朱元璋在她身旁坐下，没好气地说：“吃什么饭！是李真这小子现在长能耐了。”
“也不知道他又跟标儿说了什么，到咱面前还不敢说呢，非拉着我来你这儿才敢开口！”
马皇后闻言，笑了笑。
“真儿心思活跃了些，有什么不好，还不是你平时太严厉了！孩子们才不敢跟你说。”
随即转向李真：“真儿，你放心，有娘在，你只管放心大胆地说。说对了，娘给你撑腰，说错了……也不会怎么样。”
我等的就是这句话！李真这才放心开口。
“陛下，臣今日要说的，是亲王岁禄之事。若按现在的规矩长此以往，只怕不出百年，大明就会养不起藩王，朝廷财政，恐将被宗室拖垮。”
朱元璋原本靠在椅背上，听到这话，慢慢坐直了身子。他盯着李真看了片刻，忽然笑了。
“就这事？我还以为什么呢！”他摆摆手，语气显得很轻松。
“咱早就想到了，所以定下了‘逐级递减’的规矩——亲王嫡长子袭爵，其余诸子降等封郡王；郡王子再降镇国将军，如此递减，直到奉国中尉后不再递降，岁禄定在二百石。层层减下来，能有多大负担？”
“再说了，咱大明疆域万里，物产丰饶。如今朝廷岁入年年增长，以后只会更多。还养不起几个亲王郡王？”
李真一听这话就知道，不给他算个明白，老朱是不会意识到问题有多严重的。
他转头看向朱标，给了他一个眼神。
‘大哥，是时候把东西掏出来了！’
朱标会意，从袖中取出那张写满算式的纸，递给朱元璋。
“父皇，这是儿臣与李真测算的。到大明第四代帝王时，朝廷每年需要负担的宗室岁禄。”
“才算到第四代？那能有多少？”
朱元璋将信将疑地接了过来，马皇后也靠了过来，一同看向那张纸。
上面密密麻麻地列着算式，两人看到最后一行时，直接吓了一跳！
“五百万石？！”
朱元璋看到这个数字时，眼睛都快瞪出来了。
“五百万石？！每代还只算五个亲王？！你们算错了吧！怎么可能会这么多！”
他盯着李真，“李真，你是不是故意夸大？！”
马皇后则从他手中轻轻接过那张纸，开始仔细地、一行一行地复核。她的手指随着数字移动，眉头也渐渐皱起。
朱元璋见李真和朱标两人都沉默不语，终于也沉下心，挨着马皇后，重新看向那张纸。
这一次，他看得很慢，很仔细，和马皇后一样，在心中默算。
殿中陷入寂静。
许久过后，马皇后先抬起头。她和朱元璋对