们负责保护继承人，传承秘密，在继承人死后继续等待下一任。”

    毕克定的心跳加速了。

    “叶鸿生的父亲，上一代继承人，他的守护者是谁？”

    卷轴沉默了几秒，然后说：“老刀。”

    毕克定明白了。

    老刀等了三十年，等的就是他。

    ——

    天刚蒙蒙亮，花姐就叫醒了他们。

    “走吧。趁他们还没找到这儿。”

    三个人上车，往城外开去。

    一路上，毕克定一直盯着后视镜。可奇怪的是，一晚上过去了，那些“猎犬”的人居然没追上来。

    花姐看出他的疑惑，说：“有人在帮你们清道。”

    “谁？”

    花姐摇摇头。

    “不知道。但能把‘猎犬’拦住的人，不简单。”

    车子开到城郊一个废弃的火车站，停了下来。

    “前面就是铁路。往西走，走一天一夜，就能到云省边界。那边有人接应你。”

    毕克定下车，看着花姐。

    “谢谢。”

    花姐摆摆手。

    “别谢我。谢笑总。”

    她顿了顿，又说：“你活着回来，好好对笑总。她这个人，嘴上不饶人，心其实很软。”

    毕克定愣了一下，然后笑了。

    “我记住了。”

    他和叶鸿生沿着铁路，往西走去。

    走了很远，他回头看了一眼。

    花姐还站在那辆越野车旁边，正看着他们。看见他回头，她抬起手，挥了挥。

    毕克定也挥了挥手，然后转身，继续往前走。

    ——

    三天后，他们到了野人山脚下。

    野人山，传说中野人出没的地方，山高林密，人迹罕至。毕克定看着那些莽莽苍苍的原始森林，心里涌起一股说不清的预感。

    叶鸿生指着远处一座山峰。

    “三号界碑就在那边。翻过两座山，就到了。”

    毕克定点点头。

    两个人开始爬山。

    山路很难走，几乎没有路。到处都是荆棘和藤蔓，每走一步都要用刀砍开。毕克定的手上划了好几道口子，血糊糊的，可他咬着牙，继续走。

    走了整整一天，太阳快落山的时候，他们终于看见了那块界碑。

    一块青石，半人高，上面刻着“三号”两个字。

    界碑旁边，站着一个人。

    是个老人，六十多岁的样子，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他穿着一身破旧的迷彩服，背着一把老式步枪，腰里别着一把砍刀。他站在那儿，一动不动，像一棵长在山里的树。

    看见他们，他的眼神动了动。

    然后他忽然笑了。

    “等了你三十年。”他说，“终于来了。”

    毕克定走到他面前，看着这个等了三十年的老人。

    “你是老刀？”

    老人点点头。

    毕克定从怀里掏出那块玉佩，递给他。

    老刀接过玉佩，看了一眼，眼眶慢慢红了。

    他抬起头，看着毕克定，忽然单膝跪下。

    “守护者老刀，见过继承人。”

    毕克定吓了一跳，连忙扶他起来。

    “您别这样——”

    老刀站起来，紧紧握住他的手。

    “孩子，你知道我等这一天，等了多久吗？”

    他的声音在发抖。

    “三十年。整整三十年。我在这山里，躲了三十年，就是为了等你。”

    毕克定看着他，看着那双浑浊的眼睛，看着那张被岁月侵蚀的脸，心里涌起一股说不清的酸涩。

    “谢谢您。”他说。

    老刀摇摇头。

    “不用谢我。这是我的命。”

    他转过身，看着远处的群山。

    “走吧。还有很多事，要告诉你。”

    毕克定点点头，跟在他身后。

    夕阳的余晖洒在他们身上，把三个人的影子拉得很长。

    远处，群山连绵，暮色四合。

    新的征程，开始了。