雪霁天晴后的几日，李瑾的精神似乎被那场与武媚娘追忆往昔的谈话所牵动，时好时坏。好时，他能斜倚在榻上，听老仆王怀恩读些邸报、闲谈，或者只是静静地看着窗外庭院里，宫人扫雪时呵出的白气，在清冷的阳光下氤氲又消散。坏时，则昏沉嗜睡，呼吸微弱，汤药也难以喂进多少。太医私下里对武媚娘回禀，已是油尽灯枯之象，全凭参汤和意志在勉强维持了。</br>王怀恩侍奉李瑾数十年，从感业寺时期一个不起眼的小内侍，到如今鬓发斑白、沉默寡言的老仆，他见证了自家主人从籍籍无名到位极人臣，再到如今缠绵病榻、行将就木的全过程。他心疼主人的衰败，更为主人身后那毁誉交加的名声而忧心忡忡。这几日，他出宫为主人寻些民间的偏方药材时，总能听到些市井巷议，回来后往往欲言又止。</br>这日午后，难得天气晴暖，李瑾喝了小半碗参汤，精神稍振，斜靠在厚厚的软枕上，看着王怀恩将一盆炭火拨得更旺些。阳光透过明瓦窗，在地面投下暖黄的光斑，空气中的尘埃在光柱里缓缓舞动。</br>“怀恩，”李瑾忽然开口，声音虽然虚弱，却很清晰，“这几日你出宫，外面……可还太平？”</br>王怀恩手一抖，差点将火钳掉进炭盆里。他稳了稳心神，躬身道：“回大家，外面……一切都好。雪后初晴，市集也热闹起来了。百姓们……都在置办年货呢。”他犹豫了一下，补充道，“只是……只是有些闲人，吃饱了撑的，喜欢胡沁些有的没的，大家不必理会。”</br>李瑾看着他躲闪的眼神和强作镇定的样子，心中了然。他微微一笑，笑容在枯槁的脸上显得格外苍凉：“可是在议论我？说吧，都听到了些什么？我这将死之人，听听也无妨。”</br>“大家……”王怀恩扑通一声跪下，眼圈泛红，“那些混账话，污了大家的耳朵！”</br>“但说无妨。是好是歹，是赞是谤，我都想听听。总比蒙在鼓里，做个糊涂鬼强。”李瑾的语气平淡，却带着不容置疑的坚持。</br>王怀恩知道主人的脾气，更知道这或许是主人最后的心愿之一。他抹了把眼睛，哽咽道：“市井之间，议论纷纷。有念着大家好的，说大家辅佐圣人，开创永昌盛世，劝农桑，修水利，让百姓吃饱了饭，是……是难得的贤宦、能臣。特别是那些跑海贸的商贾，还有家里有人在海外得了田宅安身的，都说大家是开了万世太平之路的功臣……”</br>李瑾静静地听着，脸上没什么表情。贤宦？能臣？这些词，他听得多了，也麻木了。</br>“但是……”王怀恩的声音低了下去，带着愤懑，“但也有那等黑心烂肺、忘恩负义之徒，还有那些自命清高的酸腐文人，躲在暗处嚼舌根！他们说……说大家……”他咬了咬牙，仿佛那些话是脏东西，难以启齿，“说大家是‘阉竖干政’，是‘残害忠良’，是‘与民争利’的酷吏！说大家修律法是为了罗织罪名，海外拓殖是穷兵黩武、靡费国帑，市舶司是与民争利、盘剥商旅！还说……还说大家与圣人……是……是……”后面的话，他终究没敢说出口，那涉及宫闱秘事，是杀头的大罪。</br>“说我与圣人，是牝鸡司晨，阴盛阳衰，我这个宦官狐假虎威，是也不是？”李瑾替他说了出来，语气依旧平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。</br>王怀恩伏在地上，不敢应声，肩膀微微颤抖。</br>“还有呢？”李瑾追问，“是不是还说我‘性深刻，好罗织’，当年扳倒长孙太尉、清理诸王余党时，牵连过广，杀戮过甚？说我推行新政，用的是酷吏手段，逼得不少官员家破人亡？说我晚年力主海外分封，是不恤民力，好大喜功，徒耗钱粮，只为青史留名？”</br>王怀恩的头垂得更低了，这些罪名，一条比一条重，一条比一条诛心，偏偏……市井之中，尤其是那些对现状不满、或家族曾受打击的士人圈子里，流传甚广。甚至有些茶馆酒肆的说书人，偷偷编排些“权阉误国”、“后宫干政”的段子，虽不敢明指，但听者心知肚明，竟也能引得一些听众暗暗喝彩。</br>暖阁内一时陷入沉默。只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。阳光在地板上缓慢移动，带着一种近乎残酷的宁静。</br>良久，李瑾才长长地、无声地叹了口气。这叹息仿佛来自肺腑最深处，带着无尽的疲惫与了然。</br>“谤誉满人间啊……”他喃喃道，目光投向窗外高远而冰冷的蓝天，“果然，该来的，总是会来。”</br>他并非没有心理准备。自从决定走上这条辅佐武媚娘、并以一己之力试图撬动时代车轮的道路起，他就知道，身前身后名，绝不会是一片颂扬。他的身份是宦官，这是原罪。他参与并主导了废后、立后、废太子、废皇帝等一系列震动天下、颠覆伦常的大事，这是“干预朝纲”。他推动的改革，触动了无数既得利益者的蛋糕——市舶司让旧有海商利益受损，严刑峻法让贪官污吏、豪强劣绅胆寒，澄清吏治让冗官冗员失去位置，海外探索更被斥为劳民伤
本章未完，请点击下一页继续阅读》》