财的“奇技淫巧”。他所做的一切，几乎都在挑战这个时代固有的观念、秩序和利益格局。</br>赞誉，来自受益者，来自看到“永昌盛世”光鲜一面的普通人，来自那些因他的政策而得到实惠的群体。而谤议，则来自失意者，来自利益受损者，来自恪守“祖宗成法”、“华夷之辨”、“重农抑商”、“刑不上大夫”等传统观念的士大夫，来自那些对他宦官身份、对武媚娘女主临朝天然抱有敌意和偏见的所有人。</br>更何况，他自己也清楚，有些谤议，并非完全空穴来风。为了达到目的，他确实用过不光彩的手段。扳倒政敌时，罗织罪名、扩大打击面的事情并非没有。推行新政遇到巨大阻力时，他也曾默许甚至支持过使用一些“酷吏”手段，以震慑反对者，哪怕知道可能会伤及部分无辜。海外探索初期，急于求成，对探险船队的损耗、对当地土著的冲突处理，也并非全然妥当。至于“与民争利”，市舶司的垄断和税收，确实挤压了部分民间海商的利润空间……</br>功是功，过是过。赞是真，谤也未必全假。这才是真实而复杂的人间评价，而非史书上那经过提炼、平衡、修饰的几行冰冷文字。</br>“怀恩，起来吧。”李瑾的声音带着一种看透世情的苍凉，“他们说的，有些是事实，有些是夸大，有些是污蔑，有些……不过是立场不同，看法迥异罢了。人活于世，尤其是站在风口浪尖，想要做事，就不可能让所有人满意，更不可能不得罪人，不招人恨。我这一生，所为之事，桩桩件件，哪一件不是牵动无数人的身家性命、利益福祉？有人得利，自然就有人受损；有人称颂，自然就有人咒骂。这本是寻常事。”</br>王怀恩抬起头，老泪纵横：“可是大家！您为这江山社稷，为这黎民百姓，操劳了一辈子，呕心沥血啊！那些人不念您的好，只揪着些捕风捉影的错处，甚至凭空污蔑，实在……实在是没有良心！”</br>“良心？”李瑾苦笑了一下，“在朝堂之上，在利益面前，‘良心’二字，有时候是最不值钱的。他们要攻击我，自然要捡最能刺痛人心、最能引起共鸣的话来说。宦官干政，女主临朝，与民争利，严刑峻法……这些词，最能激起士林清议，最能引发百姓的疑虑。至于那些实实在在的功绩，府库充盈了，他们说我是盘剥百姓；疆土拓展了，他们说我是穷兵黩武；律法严密了，他们说我是钳制言论……欲加之罪，何患无辞？”</br>他顿了顿，喘了口气，继续道：“更何况，我确非完人。有些事，手段是酷烈了些；有些政令，推行是操切了些。有人因此家破人亡，有人因此丢了前程，他们恨我、骂我，也是人之常情。我……无从辩驳，也不必辩驳。”</br>“那……那就任由他们如此污蔑大家的一世清名吗？”王怀恩不甘心地问。</br>“清名？”李瑾缓缓摇头，目光投向虚空，仿佛在看着很远的地方，“我本就不是为了清名而活。若为清名，当初在感业寺，便该本本分分，了此残生；若为清名，便该循规蹈矩，做个太平宦官，何必趟这浑水，搅动这天下风云？我所求者，不过是胸中一点不平气，脑中一些未竟想，手中几分可行事。能做一点，便是一点；能改一寸，便是一寸。至于身后名……”</br>他停下来，嘴角浮起一丝极淡、近乎虚无的笑意：“身后名，是留与后人、留与青史、留与这煌煌天道去评说的。信我者，自会记得我的功业；恨我者，也必会传扬我的过恶。是谤是誉，是功是过，或许千百年后，也未必能有定论。或许，我这样的人，本就该在这毁誉参半之中，方显其真容。”</br>暖阁内再次安静下来。王怀恩似懂非懂，只是为主人感到深深的委屈与不平。李瑾则沉浸在一种奇异的平静中。那些市井谤言，那些士林非议，那些可能的恶谥、污名，此刻仿佛都化作了窗外呼啸而过的寒风，虽然凛冽，却已无法侵入这温暖而宁静的方寸之地。他行将就木，对这些身外之名，早已看淡。他只是有些遗憾，有些悲悯——遗憾于自己能力有限，手段难免有亏，未能做得更圆融、更周全；悲悯于这世间评价体系的简单粗暴，非黑即白，难容复杂与灰度。</br>就在这时，外间传来轻微的脚步声和宫人压低声音的禀报：“圣人驾到。”</br>武媚娘依旧是那身常服，独自走了进来。她似乎听到了内间的一些对话，神色平静，挥退了王怀恩和其他宫人，在榻边的锦凳上坐下。</br>“又在为那些闲言碎语伤神？”她开门见山，语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事。</br>“算不得伤神，只是……听怀恩说了些市井议论，有些感慨。”李瑾如实道。</br>“谤议？”武媚娘凤目微挑，露出一丝惯有的、睥睨的神色，“自朕临朝以来，何尝有一日断绝过谤议？牝鸡司晨，狐媚惑主，任用酷吏，残害宗室……比你这‘阉竖干政’、‘与民争利’难听十倍的，朕都听得耳朵起茧了。”她的声音冷硬如铁，“这天下，悠悠众口，最难防，也最不必防。欲成非常之事，
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