润州城，并没有如人们所期望的那样，立刻迎来新生。
恰恰相反，一座更加恐怖，更加无形的炼狱，正在缓缓降临。
第一个倒下的，是一个在清理淤泥时，不慎被碎瓦划伤了脚的青壮。
起初，只是伤口有些红肿。
但很快，他便开始发起高烧，胡言乱语，浑身抽搐。
不到半日，便在极度的痛苦中，气绝身生。
他的身上，布满了诡异的紫色斑点。
这，仅仅是一个开始。
紧接着，城中各处，开始接二连三地出现类似的病人。
高烧，呕吐，腹泻，以及那标志性的、令人恐惧的紫色斑点。
恐慌，比洪水蔓延得更快。
“是瘟疫！是水鬼在索命啊！”
“老天爷不肯放过我们！洪水走了，瘟神又来了！”
“完了……我们都要死在这里了……”
刚刚因为洪水退去而燃起的希望之火，被这突如其来的瘟疫，瞬间浇灭。
绝望，再一次笼罩了这座饱经磨难的城池。
城中仅有的几名医者，在这些诡异的病症面前，束手无策。
他们按照古方，开出各种驱邪避秽的汤药，却无济于事。
眼看着倒下的人越来越多，甚至连一些参与救灾的京营士兵，也开始出现了感染的迹象。
一股无形的压力，开始汇聚向府衙，汇聚向那个被万民视为“活菩萨”的身影。
林凡，能治得了洪水，还能治得了这无形无影的瘟神吗？
……
府衙，议事厅。
气氛，比洪水围城时，还要凝重百倍。
秦副将双目赤红，一拳砸在桌上，声音嘶哑。
“大人！已经有三十七名弟兄倒下了！再这样下去，不用敌人来打，我们自己就先垮了！”
严嵩和一众水利官员、本地乡绅，个个面如土色，噤若寒蝉。
他们能治水，能修堤，却对这杀人于无形的瘟疫，毫无办法。
周子谦捧着一卷刚刚统计上来的文书，脸色惨白。
“大人，城中百姓染病者，已超过千人……而且，这个数目还在飞速增长。”
所有人的目光，都集中在了林凡身上。
这位总指挥使大人，依旧平静。
他没有去看那些令人心焦的伤亡数字，而是在一张白纸上，用炭笔飞速地画着一些奇怪的符号。
那是一些肉眼完全无法看见的，扭曲的，细小的“虫子”。
“大人，您……”秦副将看着那些涂鸦，忍不住开口，语气中带着一丝焦急。
林凡抬起头，放下了笔。
他的目光，扫过在场每一个人。
“传我将令。”
他的声音，一如既往的沉稳，仿佛有一种能安定人心的力量。
“第一，立刻封城！自即刻起，润州城许进不许出！所有出入城门，由京营将士严密把守！”
“第二，划分区域！将全城划分为‘病患区’、‘疑似区’和‘安全区’！所有病患，立刻转移至城东的空置营地，进行隔离！凡与病患有过接触者，全部转移至城南，观察七日！”
“第三，净化水源！严禁任何人饮用未经处理的生水！所有饮水，必须烧开放凉后，方可入口！同时，组织人手，向城中所有水井、水源，投放石灰！”
“第四，全城消杀！焚烧所有病死者的尸体及遗物，不得土葬！征集城中所有烈酒、醋，兑水之后，对街道、房屋，进行无差别喷洒！”
一连四道命令，清晰、果决、充满了不容置疑的威严。
然而，听在众人耳中，却无异于天方夜谭。
“封城？隔离？”一名本地官员愕然道，“大人，这……这是为何？把病患都聚在一起，岂不是让他们死得更快？”
“焚烧尸体？”另一名乡绅更是脸色大变，“大人，万万不可！入土为安乃是祖宗规矩，焚尸是对逝者的大不敬，会遭天谴的啊！”
“还有往井里投石灰……那水，还能喝吗？”
质疑声，此起彼伏。
这些命令，完全超出了他们的认知。
在他们看来，这非但不能救人，反而是在加速死亡，亵渎神明。
“够了！”
林凡猛地一拍桌案，一股冰冷的杀意，瞬间席卷全场。
“是你们的祖宗规矩重要，还是现在还活着的这数十万人的命重要？”
他的目光，如同两把利剑，刺得所有人不敢直视。
“本官再说一遍。”
“这是命令，不是商议。”
“凡有违抗或执行不力者，以动摇军心、贻误战机论处！”
他缓缓抽出腰间的天子剑，横放在桌案之上。
“斩！”
一个字，让