徐光启深以为然“臣已安排汤若望、邓玉函与俘虏交谈。他们提到一种‘望远镜’，可望数十里，用于海战极为有利。”

    “我们不是有吗？”

    “但荷兰的更精密。”徐光启道，“还有海图绘制、星象导航，都有独到之处。”

    “那就学。”朱由检毫不犹豫，“让他们教，重金酬谢。学会后，编成教材，传授水师。”

    腊月二十三，小年。

    紫禁城内张灯结彩，准备过年。但朱由检仍在乾清宫批阅奏章。

    王承恩端来一碗腊八粥“皇上，歇歇吧。张皇后特意让御膳房熬的，说您连日操劳，补补身子。”

    朱由检接过，慢慢喝着。粥很香，但他心中记挂的，是边关将士能不能也喝上一碗热粥。

    “辽东的冬衣都送到了吗？”

    “送到了。”王承恩道，“熊经略来信说，将士感激涕零，誓死报国。满桂将军还特意让人从山海关送来一包冻梨，说是给皇上尝鲜。”

    朱由检心中温暖。这些将士，是大明的长城。

    “山西的灾民呢？”

    “粥厂一直开着，没人饿死。”王承恩道，“海大人来信说，不少灾民领了朝廷的麦种，准备开春种地。他们说……皇上是活菩萨。”

    朱由检苦笑。他哪里是菩萨，只是做了该做的事。

    窗外传来爆竹声，新年快到了。

    崇祯元年，即将过去。这一年，他铲除阉党，推行新政，稳定灾情，整顿军备……做了很多，但还有更多要做。

    路漫漫其修远兮。

    但他不孤单。有忠臣良将，有亿万百姓。

    这就够了。

    朱由检吹熄蜡烛，在黑暗中静静坐着。

    明天，又是新的一年。

    而大明，将在改革与抗争中，迎来新的曙光。