他从案上拿起两本书“这是徐光启先生编的《火器运用要略》，这是薄珏绘的《车阵图说》。你们带上，边学边用。”
“谢皇上！”
送走二人，朱由检来到皇家科学院。徐光启正与汤若望、邓玉函试验新式火炮。
“皇上请看。”徐光启指着一门铜炮，“这是改进的‘红夷大炮’，射程三里，可破城墙。但重量太大，需八匹马拖拽，移动不便。”
汤若望补充“臣在改进炮架，加装轮轴，使转向更灵活。但炮身仍重，野战难以快速部署。”
朱由检抚摸冰冷的炮管。这是十七世纪的火炮，虽然先进，但局限性也大。
“能否造小一些的？比如三五百斤，两匹马就能拉走，射程一里即可。”
邓玉函眼睛一亮“可以！但威力会减小，只能杀伤人员，难破城墙。”
“这就够了。”朱由检道，“野战多用，杀伤敌军有生力量。攻城时再用重炮。分工明确，各司其职。”
“臣明白了。”邓玉函点头，“这就设计。”
“还有，”朱由检想起一事，“手榴弹……就是会爆炸的铁球，能造吗？”
三人面面相觑。汤若望迟疑道“泰西有类似火器，但极不稳定，常伤及己方。”
“那就改进。”朱由检道，“用铸铁外壳，内置火药和铁珠，引信要稳定。用于守城、巷战，应有奇效。”
他画出简易示意图。三人围拢观看，眼中渐渐放光。
“妙啊！”徐光启击掌，“若成，守城时投下，可阻敌攀城。”
“但需严格训练，否则危险。”汤若望提醒。
“当然。”朱由检点头，“先试制百枚，在皇庄试验。安全第一。”
离开科学院，朱由检又来到京郊的皇庄。这里不仅是农业试验田，也是新式农具、水利设施的试验场。
陈元璞正指导农民使用新式水车。见到朱由检，忙迎上来。
“皇上，冬小麦长势良好。”陈元璞指着田里，“若今冬不太冷，明年夏收可期。”
“山西的冬小麦推广如何？”
“海大人来信说，已推广三十万亩。”陈元璞道，“但山西干旱，需水利配合。薄珏的缆车运粮有功，但运水困难。臣正设计一种‘翻车’，可将低处水引往高处。”
他展示草图。这是一种类似阿基米德螺旋泵的装置，通过人力或畜力转动螺旋叶片，将水提升。
“好！”朱由检赞道，“先在山西试用，若有效，推广北方。”
“臣遵旨。”
十一月，辽东传来军情。
皇太极果然派兵袭扰。三千建州骑兵绕过宁远，突袭锦州外围屯堡。守军不备，被焚毁粮草两千石，伤亡百余。
熊廷弼震怒，严惩失职将领。同时派满桂率五千骑兵追击，在建州兵返回途中设伏，斩首二百，夺回部分物资。
小规模冲突，互有胜负。
但朱由检从战报中看出了问题。
“建州骑兵机动性太强。”他在军事会议上指出，“我军步卒为主，难以及时应对。需组建专门骑兵部队。”
袁崇焕苦笑“皇上，养一骑之费，可养五步。辽东二十万军，骑兵仅三万，已是极限。”
“那就提高骑兵质量。”朱由检道，“精选良马，配精甲利刃，加强训练。不必多，但求精。另外，步兵也要提高机动性，可配骡马车载物资，日行六十里。”
他想起戚继光的车营“戚少保当年用战车结阵，对抗蒙古骑兵，效果显著。可借鉴其法，改良车阵，配合火器。”
王在晋点头“臣这就研究戚少保《纪效新书》，制定新战法。”
“还有情报。”朱由检道，“建州每次袭扰，都能找到我军薄弱处。说明他们对辽西地形、布防了如指掌。我军夜不收需加强，不仅要探查敌情，更要反侦察，清除建州细作。”
“臣明白。”
十二月初，寒冬真正降临。
辽东大雪封山，战事暂歇。但海上的消息传来郑芝龙在台湾海域与荷兰东印度公司舰队再次交锋。
这次规模更大。郑芝龙出动战船八十艘，荷兰舰队二十五艘。双方在澎湖列岛附近激战两日，最终郑芝龙以火船战术，焚毁荷兰战船七艘，俘获三艘。荷兰人退守热兰遮城（今台南安平）。
捷报抵京，朝野振奋。
朱由检立即下旨封郑芝龙靖海伯，赏银五万两。命其继续围攻热兰遮城，务必将荷兰人赶出台湾。
同时，他下了一道密旨给骆养性暗中接触荷兰俘虏，了解欧洲局势、科技进展。特别是造船、航海、火器方面。
“知己知彼，百战不殆。”朱由检对徐光启道，“荷兰虽是小国，但航海技术先进。我们要学习，更要超越。”