贞的案头。

    “有人在暗中串联？”李贞看着密报，眉头微微挑起。

    慕容婉低声道：“是。在洛阳、河阳几处聚集点，皇城司的人发现，总有那么几个生面孔，在人群里窜来窜去，专找那些怨气最大、最不满的人私下嘀咕。

    他们说的话也差不多，无非是‘朝廷现在安抚，等咱们散了，就没人管了’、‘那些新活计都是骗人的，累死累活拿不到钱’、‘学那些奇技淫巧有什么用，不如让火车停掉，咱们还能回到从前’。”

    “查得出背景吗？”

    “很小心，不露根脚。但说话条理清楚，不像普通百姓，倒像是……有人专门教过的。”慕容婉道，“而且，他们似乎对官府安置的流程和弱点颇为了解，专挑那些章程里可能执行不到位、或容易引起误解的地方煽动。”

    李贞的手指在密报上轻轻敲了敲，眼中闪过一丝冷意。

    “树欲静而风不止啊。”他轻笑一声，对侍立一旁的程务挺道，“程将军，看来你的‘路防保甲’，不光要防外贼，还得把眼睛擦亮，防一防藏在人群里的‘内鬼’了。”

    程务挺咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“太上皇放心，末将省得。正好拿这些藏头露尾的家伙，给新编的保甲们练练手，看看章程。”

    李贞点点头，又对慕容婉道：“让下面的人盯紧点，不必打草惊蛇，看看他们到底想干什么，背后又是谁在指使。铁路是国之命脉，谁想在这上面动手脚，朕倒要看看，他有几个脑袋。”

    慕容婉躬身应下。

    程务挺摩拳擦掌，正要告退去布置，书房外传来内侍的通传声：“启禀太上皇，齐王殿下求见。”

    李贞有些意外，李显这时候来做什么？“让他进来。”

    齐王李显，今年十三岁，是柳如云的儿子，性子活泼，对新鲜事物充满好奇。他快步走进来，先规规矩矩地向李贞和武媚娘行礼，又对程务挺、慕容婉点头致意。

    “显儿，有事？”李贞问。

    李显抬起头，脸上还带着少年人特有的红晕，但眼神却很认真：“父皇，儿臣想去铁路总局观政学习。”

    “哦？”李贞和武媚娘对视一眼，“怎么忽然想去那里？”

    “儿臣前几日看了火车，心里……心里实在欢喜，也觉得这铁路实在太重要了。”

    李显的声音带着兴奋，“母妃这几日为安置驿卒漕工之事忙碌，儿臣听着，知道这铁路不止是铁疙瘩跑得快，还连着好多人的饭碗，连着朝廷的安稳。

    儿臣想，既然这么重要，儿臣身为皇子，不能只看热闹。儿臣想去铁路总局，看看这火车到底怎么跑，怎么管，那些人怎么安置，也想……也想为朝廷，为母妃分点忧。”

    李显说完，有些忐忑地看着李贞。

    李贞看着儿子稚气未脱却格外认真的脸庞，忽然想起通车那日，李显趴在车窗上，指着窗外飞驰的景色兴奋大叫的样子。

    他沉默了片刻，缓缓道：“铁路总局初创，百事繁杂，而且……可能不太平。你想好了？”

    李显用力点头：“想好了！儿臣不怕繁杂，赵明哲尚书是能臣，儿臣可以跟着学。不太平……儿臣会小心的。再说，不是还有程大将军的路防保甲吗？”

    程务挺在一旁听了，哈哈大笑：“齐王殿下有志气！放心，有末将在，那些宵小翻不起浪！”

    李贞的目光重新落回那张巨大的铁路规划图上。他的手指，从洛阳出发，沿着已贯通的粗线滑向太原，然后，又慢慢移向东南方向那条虚线。

    “看来，这麻烦，还只是个开始。”他低声自语。

    武媚娘走到他身边，顺着他的目光看向地图，轻声问：“你担心，后面修的路，遇到的阻力会更大？”

    “不是担心，是肯定。”李贞的手指在东南虚线上点了点，“洛太路，好歹是连接中原与河东，战略意义明显，反对声虽大，还能压下去。

    可若要往江南修，往蜀中修，往岭南修……动的，就不只是几个驿卒、漕工的饭碗了。”

    他转过身，看向窗外渐渐沉下的暮色。

    “那些靠着旧漕运、旧商路赚得盆满钵满的世家、豪商，那些在地方上盘根错节的势力，他们会眼睁睁看着铁路，把他们掌控了上百年的物流命脉、财路根基，给碾碎吗？”

    书房里安静下来，只有烛火偶尔爆出一两声轻响。

    慕容婉悄然退了出去，程务挺也拱手告退，去布置他的“路防保甲”了。