赵寒单膝点地，胸膛剧烈起伏，汗水混着血丝滑落。可心头却似有朝阳初升，暖意磅礴——他清晰感知到，丹田深处那团真气，比先前凝实了何止三倍！
“成了！”他仰头一笑，目光扫过四周，忽见洞壁石隙间渗出缕缕微光，仿佛整座山峦正为他悄然点亮星火。
白衣女子轻轻颔首，唇角浮起一丝真切笑意：“果真不负所托。能独破风云犬阵，足见你骨子里就刻着‘闯’字。”
赵寒站起身，拍去衣上尘土，眉宇间神采飞扬。九州秘境的迷雾虽浓，但他已握紧手中刀锋——前路纵有千重险，亦不过磨刀石罢了。
夜色如墨，山林沉入静默，唯洞中篝火噼啪跳动，光影摇曳。
他盘坐火畔，阖目调息。真气如温润溪流，在经脉中徐徐奔涌，温养着每一寸疲惫的筋骨。
倏地，他双目暴睁，眸光如电，直刺左侧幽暗角落，眉头倏然锁紧：“还有伏兵？……莫非是它们的同族？”
他悄无声息起身，足尖点地，如狸猫般贴着石壁潜行，屏息凝神，从一道细窄石缝间向外窥探——
刹那间，寒毛倒竖！
缝隙之外，赫然蹲踞着十余头风云犬，层层叠叠，影影绰绰，粗略一瞥，竟似无穷无尽。
赵寒心头一沉，旋即又松开，嘴角缓缓扬起：“来得巧——刚煨熟的火候，正缺一把试刀石！”
他取出一枚赤如凝血的丹丸，仰头吞下。随即盘坐不动，双目半阖，细细体察体内动静。
“呃啊……”
剧痛如潮水猛灌，他浑身剧颤，面皮扭曲，额角青筋虬结，腥膻之气瞬间弥漫开来。
脏腑似被无形巨手反复揉捏，真气在经脉中疯涌冲撞，几乎要撑裂皮肉！
“咚！咚！咚！”
心脏狂跳如战鼓擂动，几乎要撞碎肋骨；一股灼热腥甜猛地冲上喉头——
“哇！”
一大口滚烫鲜血喷溅而出，猩红刺目。
“嗤……”
血珠坠地，竟蒸腾起缕缕白烟，焦糊味弥漫。
“哈哈哈——！”
他忽地仰天大笑，声震岩壁，笑声里没有半分虚弱，只有焚尽一切的炽烈。双瞳精光迸射，锐利得令人不敢直视。
“成了！这才是‘破军拳’该有的气象！”他声音沙哑却铿锵，“此功名为《破军劲》，专锻筋骨如钢，炼血如汞。练至大成，抬手可碎山岳，落足能镇乾坤——万法皆破，诸邪辟易！”
赵寒脑中闪过修炼《破军劲》的旧影——那时他不过是个刚摸到武道门槛的武徒。整整半年，他咬着牙一遍遍捶打筋骨、熬炼气息，才终于撬开那扇厚重的门缝，堪堪窥见一丝真意。可惜，《破军拳》的威势，他始终没来得及亲手试一试。
他敛起笑意，目光沉沉落向远处那具风云犬尸骸。
此刻的风云犬，早已断了气，连最后一丝余温都散尽了，瘫在冷石上，像一截被抽去魂魄的枯木。
赵寒静静望着它空洞的眼窝，心头微涩，泛起一点轻叹。若搁在从前，他连靠近这畜生三丈之内都不敢喘重气。可如今，经年累月的摔打、血汗浸透的磨砺，早已把他锻成另一副筋骨、另一双拳头。
他轻轻吁出一口气，低声道：“风云犬再凶，也不过是山野粗胚。比起真正的妖兽，差得远了……要是真撞上那些东西，我至少还能甩开腿跑掉。”话音未落，肩头那根绷紧的弦竟悄然松了几分。
他转身，步子轻快地朝白衣女子走去。
她仍立在洞穴最幽暗的角落，身形未动分毫，仿佛自亘古便已在那里，静得像一缕凝住的月光，融进这满洞阴翳里。双腿修长笔直，素衣如雪，衣袂垂落间似有风在游走，随时会飘然离尘而去。昏黄火光在她身侧摇曳，映亮一张清绝面容，眉目如画，不染半点尘俗气，恍若广寒宫中踏霜而来的仙子。
“你还撑得住吗？”赵寒声音放得极柔，目光掠过她纤细却挺直的脊背，心底忽然涌起一阵温热——在这杀机四伏的洞窟里，她就像一盏不灭的灯，照得人心里发暖。
白衣女子缓缓回身，眸光清亮如溪水，静静落在他脸上，唇角微扬：“你能单枪匹马斩杀风云犬，已足够说明分量。”
赵寒怔了一下，随即胸口一热，一股久违的笃定感直冲喉头。她眼底那抹赞许，比任何夸奖都更沉、更实。她似看穿他心绪，又添一句：“但前路尚远。九州秘境深处，蛰伏着比风云犬狠十倍、强百倍的东西，一步错，便是万劫不复。”
“明白。”赵寒点头，声音不高，却像铁钉楔入青石——他已在心里刻下誓言：终有一日，他要站成一座山，叫所有妖兽望而却步。
就在此时，洞穴腹地陡然炸开一声低吼，震得岩壁簌簌掉灰，连脚下的地面都在微微发颤。赵寒与白衣女子目光一碰，无需言语，彼此眼中都浮起一层寒霜。