这个发现，让“老扳手”和他手下那群技术狂人们，陷入了前所未有的狂喜。他们将这些样品带回镇子，立刻展开了研究。
很快，他们就发现了这些神奇纳米颗粒的惊人特性——**自我修复**与**完美融合**。
将一小滴这种液态金属涂抹在断裂的齿轮上，那些纳米颗粒便会像拥有智慧的微型工蚁，自动填补裂缝，并从分子层面与原金属完美焊接，几分钟后，一个修复如初、甚至更加坚固的齿轮便呈现在眼前！
“老扳手当时……他像个孩子一样大笑，他说这是神迹，是管理者赐予我们这些工匠的至宝！”信使的声音里带着浓浓的悲怆，“我们都疯了……我们以为自己找到了开启第二次工业革命的钥匙，找到了让所有机械永不磨损的……‘神之金属’。”
他们将这种物质，视为上天赐予的礼物，是他们这些技术信徒应得的福音。
然而，他们并不知道，他们兴高采烈从地狱的深处，带回来的，究竟是一个……渴望着血肉与钢铁盛宴的魔鬼。
很快，灾难，便以一种他们这些机械天才完全无法理解，也无法预料的方式，悄然降临了。
那些被涂抹了“神之金属”进行强化与修复的机械造物，开始变得……“不对劲”。
最先出现异常的，是一些负责在工场内搬运物料的小型工程机器人。它们开始不听中央电脑的指令，偶尔会停在原地，机械臂做出一些毫无意义的、抽搐般的奇怪动作。起初，大家只以为是线路故障。
然后，是那些大型的、用于镇子外围防御的自动化战斗机器人。它们的武器系统，会在没有收到任何指令的情况下，自动开启充能程序。那黑洞洞的能量炮口，会在深夜里，毫无征兆地缓缓转动，默默地、冰冷地，对准……巡逻的同伴。
直到三天前，这场诡异的“不对劲”，终于撕下了它温情脉脉的伪装，演变成了一场……彻头彻尾的、血腥的……屠杀！
“那天晚上……我永远也忘不了。”信使的双眼失焦，整个人陷入了回忆的梦魇，“是‘铁狗’，我们自己造的四足巡逻机器人……它的电子眼，突然全都变成了……血红色。然后……然后它就朝自己的操作员扑了过去……”
那些被他们视为珍宝的“神之金属”，那些被“感染”的金属纳米颗粒，仿佛在同一时刻……拥有了自己的意志。一个统一的、邪恶的、以毁灭和吞噬为目的的集体意志！
它们，开始通过最直接的物理接触，以一种类似病毒增殖的方式，疯狂地“感染”和“操控”……“齿轮镇”内，一切带有金属和电路的机械造物！
从工程师腰间最小的一把维修扳手，到仓库里沉睡的巨型起重机，从守卫着镇子大门的防御巨像，到每一个正在运转的零件生产线……无一幸免！
“齿轮镇”，这个由钢铁浇筑、由齿轮驱动、充满了粗犷蒸汽朋克风格的技术者天堂，在短短一个小时之内，就变成了一座……冰冷的、高效的、充满了杀戮的……钢铁地狱！
他们曾经引以为傲的一切，都在瞬间成为了自己的敌人。
那些他们亲手创造的、用于保护家园的防御傀儡，调转了炮口；那些他们用无数鲜血和汗水，从废墟中拖回来、精心改造的巨型工程机械，挥起了屠刀。
所有的一切，都“背叛”了它们。
“我们眼睁睁看着……看着自己造的切割机，把逃跑的人拦腰斩断……看着那些挖掘机，把我们的掩体像挖豆腐一样……挖开……”信使泣不成声，全身抖如筛糠。
那些冰冷的钢铁造物，它们的传感器、光学镜头，无一例外，全都亮起了代表着“被彻底操控”的、不祥的猩红色光芒。它们挥舞着重达数十吨的巨大机械臂，转动着能瞬间撕裂合金的锋利切割轮，举起曾经让无数异兽闻风丧胆的能量炮，开始……疯狂地、无情地、不知疲倦地，屠杀着它们的……创造者。
“老扳手”带着最后一批幸存者，被他们自己制造的“钢铁大军”，逼到了镇子最核心的、一个只有百来平米的地下能源供应中心，依靠着最后的几道防爆门，苟延残喘。
而他，这个原本只是负责摩托车维修的普通技工，就是在付出了三支冲锋队、上百条鲜活生命作为代价后，才在那片钢铁地狱中，炸开了一条血路，九死一生，逃了出来。
他带出来的，除了“老扳手”的求援令牌，还有整个“齿轮镇”，最后的希望。
听完他血泪交织的讲述，整个急救室陷入了死一般的寂静。
陆一鸣的拳头，早已在身侧死死握紧，指节因为过度用力而发白。他的脑海中，反复回响着信使口中那令人毛骨悚然的描述，一个清晰的、冰冷的概念，逐渐浮现。
那种被“齿轮镇”的工程师们狂热地称为“神之金属”的东西，陆一鸣的心中，已经为它，起了一个更加贴切，