金色大门在身后无声关闭，隔绝了那条充满敌意的长廊。众人发现自己身处一个极其宽敞、挑高超过二十米、风格与外面长廊类似但更加宏伟的大厅。大厅呈圆形，乳白色的发光墙壁上布满了更加密集、流淌着金色和银色光辉的能量纹路。大厅中央悬浮着一个巨大的、不断旋转变幻的、由无数发光线条和符号构成的立体星图，星图下方，环绕着一圈类似控制台的、布满触摸屏和不明接口的弧形平台。
大厅四周，分布着数个关闭的、材质各异的门，门上用某种无法理解但看一眼就能明白其意义的发光符号标注着：“核心资料库（权限不足）”、“次级能源中枢”、“维护通道”、“样本陈列室（危险！）”以及……“访客休息/观察区”。
空气中回荡着之前那个合成女声，但似乎柔和了一丝（也可能是错觉）：“访客权限已激活。你们目前所在区域为‘外围缓冲厅-第七区’。可访问区域已标记。检测到访客群体普遍处于能量枯竭、组织损伤、装备破损状态。建议优先前往‘访客休息/观察区’进行基础恢复。区域内提供基础能量补给、简易医疗及装备维护设施。请注意，所有设施仅供维持基本生命活动及研究观察所需，不具备强化或升级功能。”
“还、还挺贴心？”铁牛挠了挠头，看着自己那面用清道夫胸甲碎片勉强糊住的盾牌，“俺这盾牌能修不？”
“基础维护设施应可修复结构性损伤，但无法提升原有属性或附加额外功能。”A声音回答，精确得令人发指。
“有吃的吗？”小雨最关心这个，她的肚子早就咕咕叫了。
“可合成基础有机营养胶质，成分为标准碳基生命维持套餐，口感与营养价值经过优化，但无‘美味’属性。”A回答。
“营养胶质……”小雨的小脸垮了下来，想到了虚空里那些“果冻宝石”。
“有的吃就不错了！”爆裂火花倒是很现实，“总比啃自己靴子强！”
“林夜，我们……”苏婉清看向林夜，等待他的决定。这个A的态度转变太突兀，虽然暂时安全，但处处透着诡异。
“既来之，则安之。”林夜揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴，看向那个“访客休息/观察区”的门，“先恢复状态。摩方，你能试着连接这里的数据库吗？哪怕只是最表层的公开信息，了解一下这个‘神国废墟’到底是什么，我们为什么会在这里，以及……那个‘虚无之影’到底是什么。”
“我试试！这里的接口和能量频率……”摩方已经扑到了中央控制台前，但手指悬在那些发光的触摸屏上方，不敢轻易按下去，“需要授权或识别……”
“访客权限允许访问《第七神国废墟概况（公开版）》、《基础安全守则》、《访客行为规范》及非核心区域地图。”A的声音适时响起，同时，控制台上几个屏幕自动亮起，显示出一排排复杂但似乎可以理解的符号和图表。
“太好了！”摩方如获至宝，立刻开始尝试解读。
“其他人，先去休息区。”林夜安排道，“苏婉清，你和我一起，注意警戒。铁牛，石墩，你们俩状态最差，优先处理伤势。小雨，光铸，你们协助。暗影，夜鸮，检查休息区环境。火花，冰西瓜，你们……研究一下那个营养胶质合成机？”
众人分头行动。休息区的门滑开，里面是一个简洁但功能齐全的房间，有类似床铺的平板（带有调节温度和柔软度的功能），有散发柔和光芒的照明，角落还有一个类似透明棺材的“快速医疗舱”和几个带着机械臂的“简易维护台”。
A的指引下，铁牛和石墩躺进了医疗舱。淡绿色的光晕扫描过他们的身体，一些细微的伤口以肉眼可见的速度愈合，严重的挫伤和内出血也被稳定处理。但正如A所说，只是“维持基本生命活动”，他们的疲劳感和能量空虚并没有得到根本性改善，只是从“濒死”拉回到了“重伤”状态。
爆裂火花和冰西瓜则对那个“营养胶质合成机”产生了浓厚的兴趣（或者说饥饿驱使）。在A的指导下，她们按下按钮，机器发出一阵轻微的嗡鸣，片刻后，从出口“吐”出几管粘稠的、颜色像过期燕麦粥、没有任何气味的胶状物。
“这……真的能吃？”爆裂火花捏着