与此同时，远在“沉眠回廊”另一侧边缘、如同沉睡巨兽伤口中的“启明”方舟，也并非绝对平静。
医疗舱内，王文娟忽然从浅眠中惊醒，心口一阵莫名悸动。她下意识地按住眉心，那里，“种子”正在不安地搏动，传递来一种混合着“渴望”、“警惕”与一丝……“痛苦”？的复杂情绪。
“俊文……”她看向舷窗外无边的黑暗，心中涌起强烈的不安。通过“种子”和生命链接，她与储俊文之间有着超越距离的微弱感应。此刻，她能模糊地感觉到，储俊文的状态很不好，而且正携带着某种让她“种子”既强烈吸引又本能排斥的东西在返回。
“文娟，怎么了？”一直在旁边调息、负责监控方舟基本状态的孙兵毅察觉到她的异样。
“储队他们……好像找到东西了，但……有危险。储队受伤了。”王文娟忧心忡忡，眉心的“种子”光芒不稳定地闪烁着。
孙兵毅神色一凛，立刻通过内部通讯联系控制室：“王朋语，诸葛，加强被动感应，注意储队他们可能返回的方向。刘怡萱，随时准备接应。”
方舟内，刚刚因长时间等待而略显沉闷的气氛，再次紧张起来。
时间在双重煎熬中流逝。对“潜蛟”号上的四人而言，是伴随着“情绪污染”和未知风险的漫长归途；对方舟内的众人而言，是充满担忧的翘首以盼。
终于，在预计返航时间接近尾声时，方舟边缘的被动感应器捕捉到了极其微弱的、属于“潜蛟”号的特定规则扰动信号。
“检测到‘潜蛟’号信号！距离约八十公里，正在接近！”刘怡萱惊喜地喊道。
“启动引导信标，功率最低，避免吸引不必要的注意。”王朋语立刻操作。
“力场准备，开启最小接入口。”孙兵毅起身，走向接驳舱方向。
王文娟也站起身，紧紧盯着接驳舱的方向，双手不自觉地交握在一起。
又过了仿佛一个世纪那么久，舷窗外，一点微弱的、颠簸不稳的幽蓝光芒，穿透浓稠的黑暗，逐渐清晰。伤痕累累的“潜蛟”号工程艇，如同跋涉了万水千山的倦鸟，摇摇晃晃地向着方舟飞来。
对接过程异常艰难。夏圣涵的精神在长时间抵抗“情绪污染”和精密操控后已接近极限，几次对准失败。最后还是储俊文强撑着，以残存的神性辅助稳定工程艇姿态，才勉强完成软对接。
气密门开启的嘶鸣声，在此刻听来如同天籁。
首先飘进来的是陈新泽，他几乎是被夏圣涵扶出来的，脸色惨白如纸。接着是踉跄的董立杰，胖脸上满是疲惫和后怕，一出来就瘫坐在地上大口喘气。夏圣涵紧随其后，脚步虚浮，但眼神还算清明。
最后，储俊文的身影出现在门口。他左眼布满血丝，右眼依旧紧闭，脸颊上干涸的血迹触目惊心，整个人的气息虚弱到了极点，仿佛随时会倒下。但他站得很直，手中提着一个闪烁着危险红光的、多层隔离的密闭收容箱。
“储队！”王文娟惊呼一声，再也忍不住，冲上前扶住了他摇摇欲坠的身体，淡绿色的生命能量不顾一切地涌入他体内。
“我……没事。”储俊文挤出一个极其勉强的笑容，将手中的收容箱小心地放在地上，“东西……带回来了。但情况……比预想糟。”
无需多言，众人光是看他们的状态，以及那收容箱表面不断闪烁的、代表高度污染和能量不稳定的红光，就明白这次探索付出了何等代价。
“先救人！”孙兵毅当机立断，和王朋语一起上前扶住陈新泽和董立杰。刘怡萱也赶紧过来帮忙。
众人迅速转移到相对完好的医疗预备区。王文娟全力为储俊文治疗，同时分心检查陈新泽等人的状况。诸葛隽羽则接手了那个危险的收容箱，将其放置在临时搭建的、最高规格的隔离力场中，并连接上各种监控设备。
初步检查结果令人心惊。储俊文神性节点严重透支，精神受创，需要长时间静养。陈新泽精神受损，有轻微污染迹象。董立杰和夏圣涵主要是精神消耗过度，加上“情绪污染”的影响，状态低迷。而那块灰色石头……检测数据显示，它内部蕴含着高度不稳定且矛盾的规则结构，表面附着着强大的恶意诅咒，其散发出的“情绪污染场”即使在多重隔离下，依旧在缓慢渗透，影响着附近之人的心绪。
“这东西……真的能帮到文昊哥吗？”刘怡萱看着隔离力场中那块不起眼却散发着不祥的石头，声音发颤。
所有人的目光都看向了储俊文和王文娟。
储俊文在王文娟的生命能量滋养下，脸色稍微好了一点点。他艰难地坐起身，目光投向隔离力场，又看向医疗舱内依旧沉静的李文昊。
“胖子，”他声音沙哑地开口，“你现在感觉，石头里面那点‘光’，和文昊哥的力场，还有文娟的‘种子’，共鸣有变化吗？”
董立杰闭眼仔细感应了一下，胖脸上露出困惑：“有……昊哥的力场好像……比我们走的时候‘静