储俊文靠在主控位上，右眼紧闭，渗出的血迹已经凝固，在苍白的脸颊上留下暗红色的痕迹。强行击散那股漆黑诅咒意念，对他本就透支的神性节点造成了进一步的创伤，此刻脑海深处依旧残留着冰冷的刺痛和混乱的毁灭幻象碎片。但他强迫自己保持清醒，至少要在带领众人安全返回方舟前，不能倒下。
“系统污染隔离层稳定，但诅咒残留活性仍在缓慢侵蚀隔离边界，预计完全渗透还需……十二至十五小时。”陈新泽的声音带着疲惫和后怕，他离那股诅咒意念最近，此刻脸色发青，精神明显萎靡，“工程艇基础操控和推进功能正常，但精细探测和大部分辅助系统已瘫痪或不可信。”
“能量剩余61%，返航途中若无意外，勉强够用。”夏圣涵检查着能源读数，她的“灵动”力场除了操控，还在持续过滤着艇内空气中那令人不适的、仿佛掺杂了灰烬和怨念的细微波动。
董立杰瘫在座位上，小脸煞白，刚才那诅咒意念爆发的瞬间，他的“灵感”如同被针狠狠扎了一下，现在还在隐隐作痛。“胖爷我……这辈子都不想再碰那破石头了……”他哭丧着脸，“里面那点‘光’（指与李文昊、王文娟相似的特质）还在，但被那黑乎乎的‘诅咒’缠得死死的，感觉更‘憋屈’了……而且，这玩意儿好像还在往外‘渗’不好的东西，虽然很慢……”
储俊文缓缓睁开左眼，右眼依旧无力地闭着。他看向机械臂收容器中那块毫不起眼、却让众人付出惨重代价的灰色“石头”。它静静躺在那里，表面的黑色纹路如同有生命的寄生虫，缓缓蠕动，散发出冰冷的不祥。
“返航。全速。”储俊文的声音沙哑而坚定，“原路返回风险太大，那片‘残影墓园’区域可能还不稳定。系统，根据现有记忆坐标，规划一条相对安全、能绕开爆发点的返航路径。夏圣涵，你负责操控，避开一切规则异常点。胖子，你的‘灵感’是我们唯一的预警，集中精神，任何‘不对劲’——无论是来自石头，来自回廊深处，还是来自我们之前感应到的‘沉眠之心’的注视——立刻喊出来。”
“明白！”夏圣涵深吸一口气，握紧了操控杆。
“陈新泽，你休息，但保持最低限度的‘洞察’，监控隔离层状态和石头的变化。我来处理与方舟的联络和路径微调。”储俊文看向陈新泽，后者点点头，没有逞强。
工程艇尾部推进器亮起幽光，开始沿着系统计算出的、曲折的路径，朝着方舟大致方向加速驶去。艇外依旧是吞噬一切的“空静”与飘散的“信息灰烬”，但此刻在众人感知中，这片死寂仿佛隐藏着无数恶意的眼睛。
返航的路，并不平静。
尽管夏圣涵竭力规避，但“死寂回廊”深处规则结构复杂，且因之前“残影墓园”的信息风暴，产生了连锁的微弱扰动。他们不时需要穿越一片片规则“湍流”或无形的“信息尘埃云”，每一次穿越，工程艇都颠簸不已，那被隔离的系统污染也仿佛受到刺激，低泣声会骤然加大，黑色纹路在灰色石头上也会扭曲得更加剧烈。
更麻烦的是，随着时间推移，收容器中的灰色石头，似乎真的在极其缓慢地“渗”出某种东西。不是能量，也不是诅咒意念的主体，而是一种更加隐晦的、仿佛能勾起人内心深处负面情绪的“场”。焦虑、恐惧、绝望、对毁灭的隐隐渴望……这些情绪如同阴暗的藤蔓，悄无声息地缠绕上每个人的心头。
董立杰对这种“情绪污染”最为敏感，他变得焦躁不安，时不时就要嘀咕几句丧气话，被刘怡萱（通过通讯）没好气地打断又安慰。陈新泽本就精神受损，在这“场”的影响下，脸色更加难看，不得不频繁闭目凝神，抵御侵袭。夏圣涵操控时也显得比平时更加紧绷，失误率略有上升。
就连储俊文，也感觉到心绪不宁，那诅咒残留的毁灭幻象与这“情绪场”交织，不断冲击着他的精神防线。他右眼的创伤传来阵阵刺痛，提醒着他状态的糟糕。
“储队，这样下去不行，”陈新泽忍着头晕，低声道，“这石头的‘污染’在扩散，虽然慢，但会影响我们的判断和状态。离回到方舟还有一段距离……”
储俊文当然清楚。他尝试调动所剩无几的神性力量去压制或净化这种“情绪场”，但效果甚微。那石头内部的矛盾本质和附着的诅咒，形成了一种诡异的自我保护机制，排斥一切外部的秩序力量干涉。
“坚持住。”储俊文只能如此说，他的左眼紧盯着导航路径和外部环境监控，“加快速度。夏圣涵，在安全前提下，可以适当提升航速，哪怕多消耗一点能量。”
“是！”
工程艇如同惊弓之鸟，在死寂的迷宫中加速穿行。那灰色的石头，则如同一个沉默的灾祸之源