他停顿一秒，让信息传遍三百七十二个文明节点。
“这不是请求，是呼唤。任何有能力协助的文明，任何还能战斗的个人，任何不愿意看到又一个世界被重力压垮的生命——我需要你们。”
“行动代号：‘筑碑者之盾’。开始。”
通讯切断。
球形空间里，所有人开始行动。
金不换冲向武器库，星图手臂接入终端下载坐标数据。柳青调出防护屏障的蓝图，开始在林晚秋周围构建多层精神防火墙。十七名守护者的投影缓缓消散，但在离开前，老者留下一句话：
“阿尔法喜欢对称美学。如果你要找他的破绽，就从不对称的地方找。”
苏沉舟记下了。
他走向垂直井道，金属右腿的脚步声在空间中回荡。走到井道口时，林晚秋叫住了他：
“苏沉舟。”
他回头。
她的半透明身体在微光中几乎要消散，只有那双眼睛清晰可见——一只普通的人类眼睛，一只无限符号的瞳孔。她张了张嘴，想说很多话，但最终只问了一句：
“你还是你，对吗？”
苏沉舟沉默了两秒。
左眼的七个圆环同时静止，右眼的锈纹停止蔓延。那一瞬间，他看起来几乎像是回到了一百章前，那个还在锈土上挣扎求生的少年。
“我不知道。”他诚实地回答，“但我会努力是。”
然后他跃入井道。
太平洋深处，海平面以下九千四百米。
这里是马里亚纳海沟最深处，“挑战者深渊”。水压达到一千一百个大气压，没有任何自然光能抵达。但在海沟侧壁上，有一个不应该存在的几何结构：一个完美的正六边形入口，边缘光滑得像被激光切割。
苏沉舟悬浮在入口前。
他的身体包裹在一层锈蚀力场中，力场外是足以压垮核潜艇的恐怖水压。金属右腿的关节处亮着微光，提供推进力。左手的锈纹已经蔓延到指尖，在黑暗中发出暗红色光泽。
他伸手触碰六边形入口。
入口识别到接触，表面浮现出青帝盟的时轮纹章。然后是一个冰冷的电子音：
“身份验证：检测到未授权生命体。启动净化协议。”
入口周围的海水突然沸腾。不是加热，而是被抽干了所有热能，瞬间降至绝对零度附近。固态氮和氧的结晶在苏沉舟周围形成，像牢笼般收缩。
苏沉舟没有躲。
他只是睁大左眼，七个圆环开始逆向旋转。
“定义：此区域海水热力学性质不可改变。”
概念定义权发动。
绝对零度牢笼突然崩塌。海水恢复常温，结晶蒸发成气泡。入口的电子音发出一阵紊乱的杂音，像是系统无法理解发生了什么。
“二次验证：检测到现实篡改行为。启动因果律武器。”
入口中央射出一道无形波动。那不是能量攻击，而是直接修改因果：如果被击中，苏沉舟会“因为出现在这里”而“从未出现在这里”。他的存在会被从时间线上剪除。
苏沉舟抬起右手。
新生的金属五指张开，掌心浮现出一个复杂的符号——那是他从记忆民文明学到的“存在锚定符印”。
“定义：我的存在为当前时空的固有属性，不可被因果律移除。”
波动撞上符印，消散成虚无。
入口沉默了五秒。
然后，它缓缓打开。里面不是海水，而是一条干燥的通道，墙壁是某种发出微光的银色金属。通道尽头，隐约可见一个巨大的环形装置。
“验证通过。”电子音说，语气里居然有一丝……困惑？“欢迎来到‘现实稳定锚-原型一号’设施。请保持现实稳定性，勿进行大规模概念定义行为，以免干扰设备运行。”
苏沉舟游进通道。
身后入口关闭，海水被完全隔绝。通道内的空气清新得不自然，像是刚刚被制造出来。他沿着通道前进，金属右腿的脚步声在密闭空间里回荡。
走了大约三百米，通道豁然开朗。
他进入了一个球形空间，直径约五十米。中央悬浮着一个巨大的环形结构——由七个同心圆环组成，每个圆环都在以不同速度旋转，环体表面刻满了数学公式和物理常数。
这就是现实稳定锚。
而在环形结构下方，站着一个人。
那人背对着入口，仰头看着旋转的圆环。他穿着简单的白色长袍，长发及腰，身形瘦削。听到脚步声，他缓缓转身。
苏沉舟的呼吸停了半拍。
那张脸——他见过。在时间墓园的记忆库里，在青帝盟的历史档案中，在阿尔法·克罗诺斯晚年的自画像上。
但眼前的人更年轻，看起来只有三十岁。眼神清澈，表情温和，嘴角带着若