卡罗琳一行在门口试探性地站了片刻，韦德用探测仪器反复扫描了足足三遍，确认没有任何魔力波动后，四人才直接走了进去。
进入之后，他们立即发现了不对劲的地方。
安静。
太安静了。
不是那种空无一物的死寂，而是一种活物被生生冻结的诡异静止。
就像有一只看不见的巨手按下了整个世界的暂停键。
街道两侧的店铺门面大开，摊位上还摆着各种货物——暗红色的魔力晶石、封装得整整齐齐的血袋、精致的金制器皿、不知道用什么魔兽皮毛制成的地毯。
铁匠铺里炉火还在燃烧，橙红色的火光透过窗户映在街道上，铁砧上搁着一柄锻打到一半的长剑，剑身泛着暗红色的微光，像是刚刚还在被捶打，锤子就搁在一旁，手柄上还残留着一只手的温度。
“他们……这是睡着了？”
奈莉瞪大了眼睛，凑近一个靠在城墙根下的血族守军，用蹄子轻轻踹了踹对方。
那血族穿着制式铠甲，身体歪斜着靠在墙上，眼睛紧闭，胸口有微弱的起伏。
被踹了一下后，他只是皱了皱眉，翻了个身继续“睡”，嘴角甚至还挂着一丝诡异的微笑。
“我操。”
韦德忍不住爆了句粗口，“这他娘的还真睡着了？”
这不是孤例。
越往城里走，看到的景象就越发诡异，越发让人头皮发麻。
街道上，有小贩保持着叫卖的姿势仰面倒地，手里的货物撒了一地，脸上带着满足的笑容；
有行人三五成群地倒在路边，脸上带着各不相同的表情——有的在笑，有的在哭，有的则是一种说不清道不明的痴迷和沉醉；
甚至有一对情侣模样的血族相拥倒在街心，两人的嘴角都噙着笑，仿佛正在做同一个美梦。
一间酒馆里，桌椅翻倒一地，十几个血族横七竖八地倒在地上、桌上、甚至柜台上，手里还握着酒杯，杯中的红色液体早已干涸，在杯壁上留下一圈暗红的痕迹。
他们的脸上都带着那种诡异的笑容，有一个还砸吧砸吧嘴，像是在梦里品尝着什么美味。
奈莉小心翼翼地从他们中间穿过去，四个蹄子落在地上几乎没有声音，生怕惊醒了什么。
但她的担心显然是多余的——这些血族睡得死沉死沉的，就算现在外面打雷，估计都醒不过来。
韦德蹲下身，用仪器扫描了一个中年血族，数据跳动了片刻后，他的表情变得更加古怪，眉头拧得能夹死一只苍蝇。
“灵魂活动异常稳定但思维活跃——这真的是睡眠状态，而且是深度睡眠。但问题是，卡罗琳小姐，您看——”
他指向四周，手指微微颤抖。
“这些倒下的位置，有的是在走路，有的是在说话，有的是在交易，还有那个在铁匠铺里打铁的，手里还握着锤子呢。没有人会走着走着突然睡着，更不可能整座城的人同时睡着。
这不对劲，太不对劲了。就算是最强的催眠魔法，也不可能做到这种程度——没有施法痕迹，没有魔力残留，没有抵抗迹象，就像……就像他们自己愿意睡过去的一样。”
“精神系禁咒？还是某种大规模的催眠术？”
“不像。”
韦德摇头，把仪器光幕转向她，“禁咒会有魔力残留，我这里一点痕迹都没检测到。而且您看这些人的表情——他们不像被强制催眠，更像是……怎么说呢，更像是自愿陷入沉睡的。您看这个，这个，还有这个——”
他指向几个不同位置的血族，“他们的脸上都带着笑，这是满足的笑，不是被控制的笑。”
卡罗琳没有接话，只是缓步向前走着，目光扫过每一张沉睡的脸。
她的手指无意识地摩挲着胸前的【冠冕】，那件圣器此刻的温度已经变得滚烫，像是要灼穿她的皮肤，又像是有什么东西在里面跳动，一下一下，与她的心跳同步。
“继续走。”
“去城中心的城堡。”
“我说，卡罗琳，”奥萝拉莉丝忽然开口，“你感觉到了吗？”
“什么？”
“空气。”
龙娘微微眯起眼睛，“有血腥味，但不是新鲜的血——是陈年的、干涸的、混杂着某种东西的血腥味。还有……梦的气息。”
“梦的气息？”
奈莉抽了抽鼻子，“我只闻到一股怪味，像是有什么东西烧焦了。”
“龙对精神力的感知比人类敏锐。这里的空气中弥漫着极其浓烈的情感波动——满足、幸福、安详、沉醉……一个巨大的梦境笼罩了整座城。”
越靠近城堡，沉睡的人群就越密集。
到了城堡前的广场上，几乎到了无处下脚的地步——血族的贵族们身着盛装，东倒西歪地躺了一地。