沈明澜走进正厅时，脚步比前日稳了些。顾明玥跟在他身侧半步，右手始终没有离开腰间青玉簪。昨日山道一战的余波仍在，他肋骨处还残留着钝痛，每走一步都像有细针在经脉里游走。
宴席已设好，长桌两侧坐满北狄使团成员。首领坐在主位，手中酒杯未动，目光直直落在沈明澜脸上。他身后站着八名巫卫，神情紧绷，掌心按在刀柄上。
“你来了。”首领开口，声音低沉，“我还以为你会带伤推辞。”
沈明澜笑了笑，在客席首位坐下。顾明玥立于他身后，不动声色扫视全场。她右眼的眼罩微微发烫，那是破妄之瞳察觉到危险的征兆。
“约战三日，我若不来，岂不是让你们觉得大周文修怯场？”沈明澜端起酒杯，轻轻一晃，“今日既是以诗会友，那便请开始吧。”
首领盯着他看了片刻，忽然抬手。鼓声响起，两名乐师抱着胡琴缓步入场，琴弦拨动，曲调苍凉。这是北狄边塞常见的送魂调，专为战死之人而奏。
“我们北狄敬勇士，也敬真本事。”首领放下酒杯，“今日斗诗，不比字句工整，只看谁的诗能动人心、摄人神、震人文宫。胜者得残简，败者退场，如何？”
“可以。”沈明澜放下酒杯，缓缓起身。
全场瞬间安静。
他站在席中，月白儒衫衬着玄色腰带，腰间竹简玉佩泛着微光。识海深处，中华文藏天演系统悄然运转，将《胡笳十八拍》全文拆解成段，逐字注入文宫曲水之中。
“那就听好了。”他说，“我以《胡笳十八拍》应战。”
第一拍出口，文宫震动。
“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰……”
声音不高，却如钟鸣自远山传来。空中浮现出黄沙漫天的画面，孤雁掠过残阳，一名女子披发执幡，在风中踉跄前行。那是蔡文姬流落塞外的身影，悲怆之意随诗句扩散。
北狄武士中有几人来自边地，童年曾见亲人被掳、村落焚毁，此刻心头猛然一揪，手指不自觉握紧了刀柄。
第二拍接续而至。
“十二拍兮曲未终，起坐相思泪滴浓……”
文宫异象再变。帐火摇曳，稚子牵衣哭喊，母亲含泪登车。画面真实得如同亲历，连空气中都弥漫出焦土与泪水的气息。一名年轻武士眼眶突然发红，急忙低头掩饰。
首领脸色微变，挥手示意乐师加快节奏。胡琴声陡然激烈，试图压住诗音。但沈明澜的声音稳如磐石，一句未乱。
第五拍时，天地文意开始共鸣。
“五拍感切心欲裂，夜阑望月空悲咽……”
空中竟凝出冷雾，打湿了席上的酒盏。有人伸手去摸，指尖沾湿，竟是真的雨露。全场哗然，几名文吏惊得站起，又不敢出声。
第九拍落下，全场死寂。
“故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽……”
这一句出口，沈明澜气息一滞，胸口剧痛翻涌。文宫撕裂处再度崩开，鲜血顺着喉管滑下。但他咬牙撑住，将血咽回腹中，继续吟诵。
第十拍起，系统启动天演推演。
北狄国师闭目盘坐，双手结印，指尖渗出血丝，正欲施展萨满咒语干扰诗境。但就在他张口的瞬间，沈明澜的诗句变了。
“十拍悲歌兮声摧心，北风萧萧兮暮云沉……”
诗中悲意未减，却多了一股刚烈之气。那是《正气歌》的文意被悄然融入，形成“哀而不屈”的意境屏障。邪术撞上这层力量，如冰遇火，瞬间瓦解。
国师闷哼一声，嘴角溢血，睁开眼时满是震惊。
“此人……竟能以诗御道？”
第十三拍开始，文宫异象达到巅峰。
空中不再是单一画面，而是十八重景象层层叠叠：荒原、雪夜、孤城、断戟、焚书、流民、孩童跪拜、老者投江……每一幕都是文明崩塌的瞬间，每一段都带着刻骨铭心的痛。
北狄众人中已有数人跪伏在地，不是被逼，而是心神失守，本能地向那种深不见底的悲怆低头。
第十六拍时，沈明澜的身形已有些摇晃。他扶住桌角，借力支撑身体，声音却愈发清晰。
“十六拍兮思茫茫，我与穹庐共此伤……”
他不再只是诵诗，而是在讲述一段被遗忘的历史。那些被战火吞噬的典籍，那些被屠杀的文人，那些在寒夜里默诵诗书直至冻死的学子……他们的声音，透过这首诗，重新响起。
最后一拍来临。
“十八拍兮终成章，天地为之久低昂！”
整座驿馆剧烈震动。屋顶瓦片簌簌掉落，地面裂开细纹。空中浮现一条由文字组成的长河，奔腾不息，贯穿古今。那是中华文脉的投影，是三千年来所有诗词凝聚成的精神长虹。
沈明澜收声，文宫回缩。
他站在原地，呼吸沉重，嘴角渗出一道血痕。他抬手抹去，动作轻描淡写，仿佛只是擦掉一粒灰尘。