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“咚……”
闷响再未传来。
看守那盏灰白灯笼的光晕，如同被浓雾吞噬的烛火，消失在驿站深处后，便再无动静。时间在凝滞的灰白雾气中拉长、扭曲，每一秒都像一个世纪。江眠的“种子”悬停在光圈中心，“初火”微弱地跃动，将所有感知凝聚成细若游丝的触角，谨慎地探向看守离去的方向。
雾气如常翻滚，死寂如常压迫。但空气中，多了一丝难以言喻的“紧绷感”，仿佛整座驿站的规则都在屏息凝神，等待某个结果。
老烟枪的意念传来，带着压抑的惊疑：“没声音了……那木头疙瘩也没回来……不对劲，这绝对不对劲。”
“你能感知到更深处的情况吗？” 江眠问。她的感知触角在超出一定距离后，就被厚重的、带有强烈干扰性质的雾气阻隔，如同陷入泥沼。
“不行，我的‘视线’比你好不了多少。” 老烟枪的意念波动透着不安，“但以前，那看守巡逻到深处，最多一炷香（以这里的模糊时间感估算）就会折返。现在……太久了。”
周围的“收容物”们似乎也感应到了异常。斜对面那团“百目”暗影，身上密密麻麻的眼睛开始不规则地转动，散发出混杂着警惕与一丝贪婪的混乱波动。远处那个“失名者”念叨“名字、名字……”的频率加快，音调变得焦躁。更多的、原本沉眠的轮廓，也开始散发出极其微弱的、不稳定的涟漪。
这座强制秩序构筑的囚笼，因看守的异常缺席，而出现了第一道微不可察的裂痕——恐惧与未知，本身就是对“绝对静滞”最大的扰动。
江眠的心念飞速转动。看守的消失，意味着驿站维持日常管控的核心出现了缺口。这是危机，也是她苏醒以来遇到的第一个、也可能是唯一一个“变数”窗口。
“你说过，以前有‘收容物’试图逃跑，被看守抓回或处理。” 江眠对老烟枪道，“如果他们成功溜出光圈时，恰好看守不在呢？”
“你什么意思？” 老烟枪的意念一凛。
“意思是，规则还在，但执行规则的人暂时不见了。” 江眠的意识核心，那点“初火”燃烧得更旺了一些，“光圈屏障、雾气干扰、还有驿站本身的‘排斥’和‘归墟处理’机制，这些是驿站固有的规则，不会因为看守不在就消失。但看守本身，是‘发现’违规、‘执行’驱逐或处理的关键环节。他现在可能被那闷响牵制住了。”
“你想趁现在……探索？甚至……离开光圈？” 老烟枪的意念带着震惊和一丝本能的恐惧，“太冒险了！且不说溜出光圈后能去哪，万一那闷响很快结束，看守回来，正好撞见……”
“所以需要试探，需要信息。” 江眠的意念冷静得近乎冷酷，“我们不能一直待在这里，等待被‘归档’或‘处理’。任何变化，哪怕再危险，都比永恒的静滞好。我需要知道驿站深处发生了什么，需要知道这里的规则漏洞，更需要知道……除了大门，是否还有其他‘出口’。”
她顿了顿，意念扫过周围那些躁动的“收容物”轮廓：“而且，你觉得，如果这种‘异常’持续下去，只有我们会动心思吗？”
老烟枪沉默了。他能感觉到，周围那些“邻居”们散发的波动越来越不安分。百目的眼睛转动得近乎疯狂，失名者的低语已经带上了哭腔，更远处甚至传来类似金属摩擦的刺耳噪音……囚徒们嗅到了狱卒不在的气息，哪怕不知缘由，本能也在驱使它们蠢蠢欲动。
“……你说得对。” 老烟枪最终传来一声类似叹息的波动，“这鬼地方，早晚会出事。与其被动等死，不如……赌一把。你需要我做什么？”
“暂时不用。我先试试这光圈的‘弹性’。” 江眠的“种子”开始缓缓向光圈边缘移动。在距离灰白光芒形成的无形屏障约一寸处停下。她集中意念，调动“初火”中源于“镜母”特质和“混沌之种”的微弱适应性，同时激活吞噬“观主遗影”碎片后获得的、对“规则结构”的模糊感知力，像最精密的探针，轻轻“触碰”光圈屏障。
瞬间，冰冷的、坚硬的、带有强烈“秩序排斥”意味的反馈传来。屏障的规则结构极其严密，层层嵌套，核心逻辑简单粗暴：“界定范围，维持存在，排斥异动，违规触发反制/警报。” 以江眠目前的力量，强行冲击无异于以卵击石。
但她在仔细“感知”那层层嵌套的结构时，发现了一个有趣的细节：这规则屏障的“排斥”和“警报”机制，似乎与看守手中的那盏小灯笼，以及驿站本身的某种“中枢”有着隐晦的能量链接。此刻，由于看守远离（或许还因为深处的闷响干扰），这种链接的“响应速度”和“强度反馈”，出现了一丝极其微弱的……“延迟”和“衰减”。
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就像一个原本反应灵