“你走过这条路？”她问阿弃。
“走过一次。”阿弃的喉结动了动，“为了躲一群发疯的‘巡骨傀’。那次我……我差点没出来。”
“那你为什么还敢走？”
阿弃抬起头，碧绿的眼睛在昏暗中闪着幽光：“因为比起油污怪，回声至少不会立刻要你的命。它们只是……想完成未尽的交易。如果你懂得怎么应对，还能从它们那儿换到点有用的信息。”
他说“换”的时候，语气有些微妙。
江眠盯着他看了几秒，然后率先弯腰钻进裂缝。陶俑身躯在狭窄空间里摩擦出刺耳的声响，碎屑簌簌落下。
“跟紧。”她的意念传来。
裂缝内部比想象中深，且逐渐向下倾斜。墙壁上的抓痕越来越多，有些还很新鲜。阿弃跟在后面，他的喘息声在密闭空间里被放大，混合着某种细微的、仿佛窃窃私语的声音——那声音不是从耳朵传入，而是直接响在意识里。
“……三箱纯净记忆结晶……换你那批渊铁矿……”
“……这具身体还能用三十年……价格不能再低了……”
“……契约……签了契约就不能反悔……”
断断续续的片段，男女老幼的声音混杂，带着强烈的焦虑、贪婪和绝望。江眠左胸的火星微微跳动，将这些杂音过滤、驱散。她回头看了一眼阿弃，少年脸色苍白，额头上渗出冷汗，但眼神还算清明。
“别听它们。”阿弃嘶声说，“听了就会被缠上。”
“你怎么知道？”江眠问。
“我祖父教过。”阿弃快速回答，“他是……他是个民俗学者。研究各地巫傩仪式和禁忌。他说执念如傩戏里的恶鬼，你回应它，它就上了你的身。”
民俗学者。傩戏。
江眠想起陶老棚屋里那些古籍，有几卷确实提到过旧时代某些地区的巫傩传统，认为面具和仪式能沟通生死、镇压邪祟。如果阿弃的祖父真是学者，那少年懂得辨识骨头和应对执念，倒说得通。
又前进了一段，裂缝忽然开阔，形成一个约莫房间大小的天然石室。石室中央，景象让江眠停下了脚步。
那里有光。
不是记忆光斑的冷光，而是温暖的、晃动的烛光。三支粗大的白色蜡烛插在倾倒的木箱上，烛火稳定得不正常。蜡烛围出一小片光晕，光晕里，有四个模糊的人影围坐在一起，正低声交谈。
他们的身影半透明，穿着旧时代的服饰——长衫、马褂、西式西装混杂。面容模糊不清，但动作生动：一人正用手指蘸着某种发光的液体，在虚空中书写；另一人捧着一本厚重的、书页泛黄的书册；第三人面前摊开一块布，上面摆放着几件物品的虚影；第四人则不断搓着手，显得焦躁不安。
“别过去。”阿弃拉住江眠的陶俑手臂，触感冰凉，“他们在‘复盘’最后一次交易。如果我们进入光晕范围，就会被拉进去顶替某个角色。”
“顶替了会怎样？”
“完成交易，或者……交易失败。”阿弃的声音发紧，“我上次看到一个人被拉进去，顶替了买家的位置。他必须用自己身上的一样东西，换卖家手里的一块‘规则稳定结晶’。他拿不出等值的东西，最后……最后他把自己的一段记忆抵押了。出来的时候，他忘了自己是谁。”
江眠看着那四个虚影。书写的人似乎在拟订契约，捧书的人快速翻页仿佛在查证条款，展示物品的人不断调整布上物品的位置，搓手的人越来越焦急。
“他们在交易什么？”她问。
阿弃眯起眼睛看了一会儿：“卖家的布上……左边是一块‘冥骨’，中间是一瓶‘记忆精粹’，右边是……一颗眼球？”
江眠顺着他的目光看去。果然，那块摊开的布匹虚影上，右侧摆放着一颗栩栩如生的眼球模型，瞳孔处有一点暗金色，正微微转动。
暗金色。
和她那截脊椎骨的颜色一样。
“什么生物的眼球会是暗金色？”江眠用意念问，同时警惕地观察阿弃的反应。
阿弃沉默了几秒，才慢慢说：“我祖父的笔记里提过一种东西……叫‘谛视之瞳’。传说某些古老的存在，它们的眼睛能看穿规则本质，甚至窥见时间的碎片。这种眼睛死后不腐，会保持活性，瞳孔颜色就是暗金。”
“你祖父在哪儿看到的记载？”
“一本叫《傩渊异闻录》的手抄本，作者不详。里面记录了各种渊层和上层交界处出现的怪异现象和物品。”阿弃的语速平稳，但江眠注意到他的手指在微微颤抖，“那本书后来遗失了，在我家遭遇……变故的时候。”
变故。坠落。幸存。
故事很完整，但越完整，越可疑。
这时，石室中央的光晕忽然扩大了。
烛火猛地蹿高，四个虚影同时转向江眠和阿弃的方向。虽然他们没有五官，但江眠清晰地感觉到，四道“目光”锁定了他们。