死寂的灰白色“海”中，江眠那点微弱的、几乎透明的火星，如同风中残喘的最后一粒萤火，依附在那片指甲盖大小的黑色薄片上，漫无目的地飘荡。与灰蓝色“错误回响手掌”的生死搏杀，耗尽了她的本源，自我印记虚弱到只剩一丝维系存在的不甘。那关于“阴炉心火”与血脉传承的恐怖猜想，则像一枚烧红的钉子，深深楔入她混乱的意识深处，带来刺痛与更深的迷茫。
母亲……传承……工具……萧寒……
这些碎片在虚无中沉浮，无法拼凑，却持续散发着冰冷的不安。她需要答案，需要力量，需要摆脱这种朝不保夕、随时可能被吞噬或消散的蝼蚁状态。但在这渊层的死寂深处，连“思考”都是一种奢侈的消耗。
薄片漂移的速度越来越慢，粘稠的灰白基底仿佛无形的泥沼，拖拽着一切。周遭那些悬浮的古老残骸与尘埃光点，一成不变，如同墓园中永恒的陪葬品。时间感彻底消失，只有无尽的、令人发疯的单调。
就在江眠的意识即将被这绝对的孤寂与虚弱再次拖入混沌时，一点极其微弱的、有规律的“动静”，从极其遥远的下方传来。
不是之前那种吞噬的吸力，也不是“错误回响”的波动，而是一种……节律性的、沉闷的“咚……咚……咚……”声，间隔很长，但稳定得不可思议，仿佛某个巨大而古老的心脏，在无尽深暗中缓慢搏动。
这声音穿透粘稠的灰白基底，微弱却清晰地传递过来，带着一种奇特的“生机”——并非生命的活力，而是某种“活动存在”的标识，在这片死寂中显得格外突兀。
江眠那点即将涣散的意念，如同即将溺水之人看到远方一丝微光，猛地凝聚起来。有东西！在下面！在活动！
是危险？还是……机会？
她几乎没有犹豫。留在原地是缓慢的消亡，漂向未知至少存在变数。她榨取最后一点意念，努力调整薄片那点可怜的“势差”，朝着“咚咚”声传来的、概念上的更“下”方，艰难地“沉降”下去。
沉降的过程比之前更加费力。灰白基底的“粘度”似乎在增加，阻力巨大。那“咚咚”声成了唯一的路标，引导着她向下，再向下。
不知过了多久，周围的景象开始发生缓慢的变化。灰白的底色逐渐加深，掺入了一些暗淡的、仿佛铁锈或干涸血液般的褐红色。悬浮的残骸碎片体积变得更大，形状也更加扭曲怪诞，有些甚至隐约能看出曾经是某种宏伟建筑或巨型机械的部分，但风格古老诡异，完全不属于已知文明。尘埃光点少了，取而代之的是一种更稀疏的、暗红色的、如同呼吸般明灭的微小光斑。
空气（如果存在）中的陈腐气息更加浓重，还混杂了一丝极淡的、难以形容的腥甜味，像是某种古老香料与败血混合后的产物。
“咚……咚……咚……”
声音越来越清晰，节奏依旧缓慢，但每一声都仿佛敲打在存在本身的结构上，带来轻微的、灵魂层面的震颤。
终于，在穿过一片由巨大、扭曲金属梁架构成的“丛林”后，江眠“看”到了声音的来源。
那是一片相对“开阔”的渊层区域。下方，灰白与暗红混杂的基底仿佛在这里形成了一个缓坡，或者说是“浅滩”。在“浅滩”之上，泊着一艘……船。
船的模样极其古怪。它并非木制或金属，主体似乎是由某种巨大生物的、经过漫长岁月处理后的惨白色骨骼拼合而成，骨节粗大，形态狰狞，透着森森寒意。船身狭长，两头微微翘起，没有帆，也没有常规的桨。船体表面刻满了密密麻麻、细小扭曲的暗红色符文，符文随着那“咚咚”的节律微微明灭。船头，立着一根更高的、顶端镶嵌着一颗拳头大小、浑浊暗黄、如同某种巨大生物眼球的晶体，晶体内部有粘稠的液体缓缓流转，散发出微弱而稳定的黄光，照亮前方一小片区域。
而最令人毛骨悚然的，是推动这艘骨舟的“动力”。
在骨舟两侧的“浅滩”上，立着两排高大沉默的身影。它们身披破烂不堪、颜色晦暗的宽大斗篷，兜帽低垂，看不清面容，只能看到兜帽下深沉的黑暗。它们赤足站在灰红相间的“滩涂”上，脚踝几乎被粘稠的基底淹没。每个身影手中，都握着一根长长的、同样由惨白骨骼制成的篙竿。
“咚！”
随着一声沉闷的节律响起，两排身影动作极其整齐划一地，将手中骨篙深深插入前方的“滩涂”基底中。
“哗……”
想象中的水声并未出现，只有一种粘稠物质被划开的、令人牙酸的摩擦声。骨篙插入处，暗红与灰白的基底泛起一圈圈缓慢扩散的涟漪。
接着，所有身影同时躬身、发力，骨骼摩擦发出细微的“咯吱”声，推动骨篙向后。
“咚！”
骨舟，便随着这整齐的动作，向前极其缓慢地挪动一小段距离。然后，篙竿提起，再次插入前方……周而复始。
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