里应外合，终止噩梦，离开。这几个词像魔咒一样，在江眠疲惫混乱的意识中回响。这是她深入深渊的原始目标之一，尽管此刻已被疯狂和毁灭欲涂抹得面目全非，但内核里那点对“正常”和“结束”的渴望，依旧如灰烬中的火星，未曾完全熄灭。
她看着“萧寒”真挚（至少看起来如此）的眼睛，看着这个熟悉得让她灵魂颤栗的身影，理智的警钟和情感的渴求在进行着最后的拉锯战。
“我……怎么相信你？”她最终沙哑地问，“我该怎么确定，你不是花园本身生成的、用来捕获我的另一个‘模仿者’？我左眼的火……它在警告我。”
“萧寒”似乎早就料到她会这么问。他没有急于辩解，而是缓缓卷起了自己左臂的衬衫袖子，露出手臂。
江眠的瞳孔骤然收缩！
在那截苍白的手臂上，布满了纵横交错、新旧叠加的伤疤。有些是陈旧的切割伤，有些是仿佛被腐蚀过的溃烂痕迹，还有几处，是正在缓慢渗着暗蓝色液体的、如同活物般微微搏动的诡异伤口——那液体的颜色，与江眠手中碎片的颜色，与事故回响中“萧寒”身上蔓延的光芒，如出一辙！
“这是‘污染’在我意识体上的映射。”“萧寒”的声音平静得可怕，仿佛在陈述别人的事情，“维持这个‘安全屋’，与花园的整体规则对抗，同时抵抗外面那部分‘污染体’的侵蚀和同化……每时每刻，我都在消耗，都在承受痛苦。这些伤口无法愈合，只会越来越多，越来越深。如果你再晚来一些……或许连这一点‘自我’，也会被彻底吞噬殆尽。”
他的目光落在江眠左眼，那里的薪火余烬仍在微弱跳动。“你的‘心火’能感应到‘错误’和‘污染’。你可以试试，用你的火，轻轻接触这些伤口。如果我是纯粹的模仿者或陷阱，你的火会剧烈排斥甚至攻击。如果我是真正的、被污染的萧寒……你的火，或许会有不同的反应。”
这是一个大胆的，甚至危险的提议。江眠紧紧盯着那些伤口，尤其是那几处渗着暗蓝液体的。左眼的薪火传来明确的厌恶和排斥感，但在这排斥感之下，似乎还有一丝极其微弱的、难以言喻的……熟悉与悲哀的共鸣？就像看到一件珍贵的宝物被污泥污染，既想远离，又忍不住心痛。
她犹豫着，指尖（意念的指尖）凝聚起一丝极其微弱的薪火光芒，金色中带着她独有的混乱杂质。她缓缓地，将这点光芒，探向“萧寒”手臂上最近的一处暗蓝伤口。
就在光芒即将触及的刹那——
整个“安全屋”空间，剧烈地震动了一下！
水磨石地面出现裂纹，墙皮簌簌脱落，天花板的日光灯管爆出电火花！那种温馨正常的表象瞬间被撕开一道口子，露出后面翻滚的、充满痛苦影像的灰雾和暗蓝流光！
“萧寒”脸色大变，猛地收回手臂，看向“安全屋”之外。他的眼神瞬间变得锐利如刀，之前的温和疲惫一扫而空，取而代之的是一种全神贯注的、如临大敌的凝重。
“他们来了！”他低声道，语气急促，“守夜人！他们强行突破了花园的外层防御，正在沿着‘心径’快速推进！他们携带了强力的‘长明’压制装备和空间干扰设备！这个‘安全屋’坚持不了多久！”
江眠也感觉到了。一股庞大、有序、充满侵略性的金红色能量波动，正从她来的方向，沿着紫黑色小径，蛮横地冲刷而来！所过之处，那些无声的记忆影像发出无声的尖啸，变得更加狂乱，小径本身也在震颤，仿佛不堪重负。
是铁砧营地的追兵！指挥官果然不会放过她，更不会放过这个进入花园核心的机会！
“江眠，没时间犹豫了！” “萧寒”转向她，眼神焦急而决绝，“守夜人一旦突破进来，他们会不惜一切代价捕获你，控制我，然后彻底解剖这个花园，攫取所有力量！到那时，一切都完了！不仅是我们，花园里所有残存的意识回响，都会成为他们实验台上的标本！”
他再次伸出手，这次不是掌心向上，而是握成了拳头，微微颤抖，显示出内心的激烈挣扎和最后的期盼。
“跟我来！我知道一条通往花园更深层、更接近规则核心的隐秘路径！那里有我预先准备的一些东西，或许能帮助我们对抗守夜人，甚至……实施那个‘关闭’计划！但那条路很危险，需要你的‘心火’开路，也需要我的引导！信任我，就跟我走！或者……”他看了一眼外面越来越近的金红色光芒和空间的剧烈震荡，“留在这里，等着被守夜人抓回去，继续当他们的‘钥匙’和实验品！”
选择，又一次被粗暴地推到江眠面前。前有守夜人追兵，后有（或许）未知的深层路径。眼前的“萧寒”，伤痕累累，言辞恳切，解释基本自洽，甚至主动让她用“心火”验证（虽然