另一个声音年轻些。
“进去看看。”
两个黑衣人走进山洞。
他们手里提着灯笼，光晕昏黄。
一人四十来岁，瘦高，背微微佝偻，腰间别着对分水刺。
另一人二十出头，精壮，手里提着柄朴刀。
两人进洞后，瘦高个蹲下查看地面，很快发现了脚印——萧辰他们刚踩的。
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“有人来过，而且刚走不久。”
瘦高个起身，眼神警惕。
年轻那个举着灯笼照洞壁，看到那些黑石头，伸手去摸：“这就是那黑石？有什么稀罕的……”
话没说完，洞深处阴影里，萧辰突然出手。
不是用刀，是用掌——左掌拍在年轻黑衣人后颈，那人闷哼一声就软倒了。
瘦高个反应极快，分水刺瞬间出鞘，反手刺向萧辰咽喉。
萧辰侧身躲过，右手擒拿，扣住对方手腕。
瘦高个手腕一翻，分水刺脱手，左手接住，再刺萧辰肋下。
短短两招，快如闪电。
萧辰松手后退，同时出腿，踢在对方膝弯。
瘦高个踉跄一步，但没倒，反而借力前扑，分水刺直刺萧辰心口。
眼看就要刺中——
铛！
陈冲的刀到了，架开分水刺。
老荆从侧面扑上，抱住瘦高个的腰，两人滚倒在地。
萧辰趁机上前，一脚踩住瘦高个持刺的手腕。
“谁派你们来的？”
他问。
瘦高个咬牙不说话。
金凤走过来，蹲下身，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出点粉末，洒在瘦高个脸上。
粉末刺鼻，瘦高个立刻咳嗽起来，眼泪直流。
“这是‘痒痒粉’，半个时辰内不洗掉，浑身会痒得抓烂皮肉，”金凤声音平静，“说，谁派你们的？”
“是……是王大人……”
瘦高个受不了了，“王仁王大人！他让我们来长兴查探，说这边可能有金矿……”
“金矿？”
萧辰皱眉，“他怎么知道的？”
“不知道……大人只说，十年前有份密档，记载长兴一带有前朝金矿遗迹，但一直没找到。
最近江南动荡，他怀疑有人会趁机寻矿，就派我们来盯着……”
王仁知道金矿，但不知道石油。
还好。
“除了你们，还有多少人？”
“三队，每队两人。我们这一队负责北坡，另外两队在南坡和东坡。”
萧辰看向金凤。
金凤点头，对老荆说：“去通知守山的兄弟，把那两队人解决了，留活口。”
老荆带人去了。
萧辰把瘦高个捆起来，和那个昏迷的年轻黑衣人一起拖到洞深处。
“现在怎么办？”
陈冲问，“王仁已经盯上这儿了，就算解决了这三队人，他还会派更多人来。”
金凤走到洞壁前，摸着那些黑石头，若有所思。
“萧辰，这石油矿……开采容易吗？”
“比金矿容易，”萧辰说，“油页岩就在地表，挖出来就行。
提炼需要技术，但墨凤那边有图纸，我可以画个简易流程。”
“那咱们就抢在王仁前面，把这儿占了。”
“怎么占？明目张胆开挖，立刻就会引来朝廷和幽冥宗。”
金凤笑了：“谁说明目张胆？咱们可以‘暗度陈仓’。”
她走到洞口，指着外面夜色中的群山：“长兴这一片，名义上是官山，但实际是‘无主之地’——前朝时封给了一个伯爵，后来那家绝嗣了，地契失效，官府也懒得管。
我们可以用开‘石场’的名义买下这片山，光明正大挖石头。
挖出来的油页岩，运到别处提炼。”
“石场？”
陈冲不解，“那王仁不会起疑？”
“会，但他没证据，”金凤说，“江南多石场，采石修堤、建房铺路，再正常不过。
而且我们可以真的采石——这山里有的是青石，挖出来卖给官府修河堤，还能赚钱。”
萧辰明白了。
以采石为掩护，暗中采油页岩。
油页岩运到别处提炼，提炼出的原油再加工成各种产品，通过金凤的商业网络销往各地。
等王仁反应过来，他们已经在江南站稳脚跟了。
“但提炼需要场地，”萧辰说，“炼油有味道，有烟雾，很容易暴露。”
“这个我想好了，”金凤说，“太湖里有几个荒岛，远离岸边，平时没人去。
可以在岛上建提炼工坊，油页岩用船运过去，成品再运出来。”