贡品，助眠安神。陛下用了半月。”

    殿内空气骤然凝固。

    太后赐的安神香。

    女帝缓缓转头，看向殿门外。

    太后还站在那里，背对着殿内，身影在晨光中拉得很长。

    “母后，”

    女帝轻声问，“那香……还有剩吗？”

    太后缓缓转身，脸上没有任何表情。

    “早用完了。怎么，陛下怀疑哀家？”

    “儿臣不敢，”

    女帝咳嗽两声，咳出一口黑血，“只是……想弄清楚。”

    “弄清楚？”

    太后笑了，笑容冰冷，“好啊，那就弄清楚。来人，去慈宁宫，把哀家宫里所有香料、药材，全搬过来，让太医查验！”

    她盯着女帝：“但陛下，若查不出什么……这污蔑嫡母的罪名，该当如何？”

    女帝沉默。

    萧辰突然开口：“太后，那香虽用完，但装香的盒子应该还在。

    蚀魂蛊需用特殊容器保存，那盒子……或许能查到痕迹。”

    太后眼神一厉：“萧辰！你一再针对哀家，究竟是何居心？”

    “臣只想知道真相，”

    萧辰毫不退缩，“若太后问心无愧，何惧查验？”

    正对峙间，殿外突然传来急促的脚步声。

    一个禁军将领冲进来，单膝跪地：“启禀陛下！宫外……宫外出事了！”

    “何事？”

    “朱雀大街，有人当街暴毙！死状……死状诡异，胸口浮现黑紫色蛊纹，与陛下……与陛下身上的纹路一模一样！”

    女帝瞳孔收缩。

    太后脸色也变了。

    “死者是谁？”

    “是……是慈宁宫的副总管，刘公公。”

    刘公公。

    刚才在宫门外拦路的那位。

    殿内所有人都看向太后。

    太后握着龙头拐杖的手，微微颤抖。

    “传旨，”

    女帝强撑起身，声音冰冷，“封锁慈宁宫，所有人不得进出。

    萧辰，你带北镇抚司的人去查——朕倒要看看，这蚀魂蛊的源头，到底在哪儿！”

    她看向太后，一字一句：

    “母后，委屈您……在乾元殿暂歇片刻。”

    这等于软禁。

    太后盯着女帝，良久，缓缓坐下。

    “好……哀家等着。”

    晨光透过窗棂，照进大殿。

    光影分明，像一道无形的界线。

    一边是龙榻上奄奄一息的女帝。

    一边是端坐如钟、眼神晦暗的太后。

    萧辰握紧拳。

    真正的较量，现在才开始。

    hai