正想着，前面墨凤忽然停下，举起手。
队伍立刻静止。
墨凤盯着手里的辨蛊盘，指针正在轻微颤动，指向左前方一片格外茂密、雾气也更浓的林子。
“那边，有活蛊的波动，数量不少，而且……能量反应有点怪，跟之前遇到的零星毒虫不一样。”
萧辰走过去，看向那片林子。
树木的枝叶颜色比周围更深，近乎墨绿，林间飘荡的雾气带着一股甜腻的腥气。
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仔细听，能听到隐约的、窸窸窣窣的爬行声，密密麻麻。
“是蛊群。”
墨凤肯定道，“被人为驱赶或者吸引过来的。可能……是黑苗的哨兵，或者更糟，是专门等着咱们的‘礼物’。”
萧辰眯起眼，坤位罗盘在怀中微微发烫，赤色毫光指向西南——正是那片蛊雾林的方向。
绕路？时间不够。
硬闯？队伍状态太差，石虎昏迷，一旦被蛊群缠上，后果不堪设想。
他目光扫过四周地形，又抬头看了看天色——已是午后，林间光线开始变暗。
“墨凤，”
他忽然开口，“你的‘驱瘴烟’，如果加倍浓度，能撑多久？”
“加倍？”
墨凤一愣，算了算，“现在用的已经是高配版了，再加倍……材料够，但效果会剧烈消耗，最多撑半个时辰。而且烟雾太浓，我们自己也可能视线受阻。”
“半个时辰，够了。”
萧辰指向蛊雾林右侧，那里有一片相对稀疏、但地势较高的石坡，“我们不从林子中间走。
你制造浓烟屏障，笼罩队伍，我们从石坡边缘快速通过。
蛊虫喜阴畏阳，厌燥，浓烟加上石坡的阳气，应该能让大部分蛊虫退避。
就算有漏网之鱼——”
他拍了拍腰间的横刀，“我来处理。”
“赌一把？”
墨凤挑眉。
“没时间犹豫了。”
萧辰看向南方，灵台中那缕联系又微弱了一丝，“青凤等不起。”
“行！”
墨凤不再废话，立刻从行囊里掏出好几个大号的烟弹，分给几个手脚利落的精锐，“听我口令，一起扔，扔完立刻跟上，别掉队！”
命令传下去，队伍调整阵型，伤员被护在中间，萧辰依旧断后。
“扔！”
咻咻咻——！
七八个拳头大小的烟弹划着弧线，落在队伍前方和右侧的石坡边缘。
落地即炸，不是火光，是浓得化不开的、带着强烈辛辣药味的深蓝色烟雾，如同厚重的帷幕，瞬间升起，将二十多人的队伍完全笼罩其中。
“冲！”
队伍发力，朝着石坡方向狂奔。
浓烟中视线不足三尺，只能靠前后呼喊和墨凤的指引辨别方向。
但效果立竿见影——原本从左侧蛊雾林中蠢蠢欲动、蔓延过来的那些窸窣声，在遇到深蓝色烟雾时，像是碰到了天敌，迅速退却，偶尔有几只悍不畏死的黑色甲虫或色彩斑斓的飞蛾撞进烟雾，立刻如同醉汉般坠落，抽搐几下就不动了。
萧辰走在烟雾边缘，横刀出鞘，紫金色的刀芒在烟雾中若隐若现。
他灵觉全开，感知着任何试图突破烟雾的活物。
偶尔有漏网的、速度奇快的蛊虫扑来，刀光一闪，便化作两截，尸体在烟雾中迅速干瘪。
有惊无险。
半个时辰后，队伍成功穿越了石坡区域，身后的深蓝色烟雾渐渐稀薄、消散。
回头望去，那片墨绿色的蛊雾林已被甩在身后，林间的窸窣声似乎带着不甘，却终究没有追来。
众人松了口气，不少人都瘫坐在地上，大口喘气。
刚才那一段路，精神高度紧张，比跟人厮杀还累。
墨凤检查了一下烟弹消耗，还剩三枚。
“省着点用，前面还不知道有多少幺蛾子。”
萧辰再次拿出坤位罗盘。
指针坚定，赤色毫光更加清晰，指向已然不远的前方——越过最后一道山梁，应该就能看到黑水河，河对岸，便是南疆黑苗世代聚居的群山，也是青凤被困的禁地所在。
“休息一炷香。”
他下令，“处理伤口，补充水分。然后，一鼓作气，冲过最后这段路。”
众人应诺，抓紧时间休整。
萧辰靠着一块山石坐下，闭目调息。灵台中，那缕纯青的联系依旧微弱，却似乎……比刚才稳定了那么一丝丝？
是因为他们更近了吗？
还是因为，青凤在禁地深处，也感应到了他们的靠近，重新燃起了一丝希望？
他不知道。
但他知道，