沉默便是活命的本钱。可就在他们攀至半坡，低觉余光忽见右侧崖壁阴影里，一点微光倏忽一闪，如萤火掠过。他全身汗毛倒竖，几乎是本能地扑向最近一名亲兵，将他狠狠掀翻在地！“噗”的一声闷响，一支三棱透甲锥深深没入方才低觉立足的松软泥土，尾羽犹在剧烈颤动。那箭杆乌黑，无羽，仅靠高速旋转破风，竟是高句丽禁军秘藏的“鬼哭箭”——此箭由顶尖匠人手工锻打，箭簇淬以剧毒，专破皮甲，发射时无声无息，唯余破风锐响，故名“鬼哭”。低觉浑身冰冷。对方不仅有斥候，还有神射手！且此人竟能潜行至此，近在咫尺，自己竟毫无察觉！这已非技战术之优劣，而是对这片山林的掌控，已深入骨髓。他不敢再动，伏在湿冷泥地上，心跳如鼓。耳中，是风吹过桦树叶的沙沙声，是远处追兵踩断枯枝的“咔嚓”声，是自己血液冲撞耳膜的轰鸣……忽然，一丝极其细微的、金属刮擦岩石的“吱呀”声，从头顶崖壁传来。低觉缓缓仰起头。月光恰好穿过云隙，洒落一线银辉。就在那光柱边缘，崖壁凸起处，一块看似天然的青黑色巨岩，正极其缓慢地……移动。不是岩石在动。是岩石后，有人。那人全身覆着与山岩同色的麻布斗篷，脸上涂满灰褐油彩，只余一双眼睛，在月光下亮得骇人。他手中，一具小巧的“臂张弩”正稳稳指向低觉咽喉，弩臂上缠着细韧藤蔓，另一端牢牢系在崖壁凸起的树根上——方才那“吱呀”声，正是藤蔓绷紧时摩擦树皮所致。此人，竟以自身为弩机，借山势之力，蓄势待发！低觉屏住呼吸，手指悄然探向腰间匕首。可他刚一动，那双眼睛便骤然一凝，弩臂纹丝不动，却似已将他所有动作尽收眼底。就在此时，一声悠长凄厉的狼嗥，毫无征兆地撕裂了山谷寂静！“呜——嗷——！”声音来自西谷深处，苍凉、孤绝，带着一种穿透骨髓的蛮荒之力。低觉浑身一震——这是靺鞨猎人的“狼嚎示警”，专用于召集同伴、震慑强敌！可此处远离靺鞨聚居地，怎会有此声？他豁然明白。这不是狼嗥。是人声！是郭庆麾下那些通晓诸族语言的斥候，模仿得惟妙惟肖！其目的，绝非示警，而是惑敌！是扰乱心神！是让高句丽残兵误以为四面皆敌，陷入彻底的恐慌与混乱！果然，伏在他身侧的亲兵们身体瞬间绷紧，呼吸变得粗重而紊乱。有人下意识地握紧刀柄，有人喉结滚动，眼神慌乱地扫向黑暗的谷口与头顶的崖壁。恐惧，像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧所有人的心脏。低觉知道，不能再等了。他猛地暴起，不是扑向崖壁上的神射手，而是反身扑向身旁一名亲兵，一把夺过他手中的短矛，用尽全身力气，朝着头顶那块“移动”的岩石，狠狠掷去！短矛化作一道黑影，呼啸着钉入岩石下方的缝隙！几乎同时，“嗡”的一声弦响，臂张弩激射而出！可因低觉这搏命一掷牵动了崖壁上神射手的注意力，那支鬼哭箭竟偏了半寸，擦着低觉左耳飞过，“笃”地一声钉入身后一棵老松的树干，箭尾兀自震颤不休。就是此刻！低觉滚身向前，顺势抽出靴中短匕，猱身扑向崖壁下方！那里，因短矛撞击，几块碎石簌簌滚落，露出一道仅容一人通过的窄窄岩缝——原来那神射手并非凭空出现，而是借着岩缝潜行至此，方才那“移动的岩石”，不过是斗篷下垂，遮掩了身形！低觉如饿虎扑食，匕首寒光直刺岩缝深处！“噗！”匕首刺入血肉，却未传来预期的闷响，反而像扎进一团浸透冷水的厚棉絮。低觉手腕一沉，感到阻力极大，匕首竟难以寸进。他心头一凛，正欲抽刀再刺，一只冰冷的手，已如铁钳般扣住了他的腕骨！力道之大，仿佛要捏碎骨头！低觉痛得眼前发黑，却不敢松手，左手猛地探出，五指如钩，直插对方咽喉！可指尖触到的，却是一层粗糙坚韧的皮质护颈——对方早有防备！就在这生死电光的一瞬，一阵杂沓而沉稳的脚步声，由远及近，踏碎落叶，清晰传来。脚步声整齐划一，带着一种久经沙场的压迫感，绝非仓皇追兵可比。低觉眼角余光扫去。月光下，十数名晋军甲士已无声无息地封死了岩缝出口。他们甲胄齐整，玄色披风在夜风中猎猎，手中长枪斜指地面，枪尖寒光凛冽。为首一人，身材不高，面容黝黑，左颊一道旧疤蜿蜒如蚯蚓，腰间悬着一柄无鞘环首刀，刀柄缠着暗红布条，湿漉漉的，不知是雨水还是血水。郭庆。他并未看低觉，目光落在岩缝中那只扣住低觉手腕的手上，声音低沉，带着山风般的粗粝：“阿勒泰，够了。”那只铁钳般的手，缓缓松开。低觉脱力般跪倒在地，大口喘息，左腕剧痛钻心，冷汗涔涔而下。他抬起头，终于看清了岩缝中的对手——那是一个高句丽人从未见过的面孔，皮肤是罕见的蜜色，眉骨高耸，眼窝深陷，瞳仁是琥珀色的，此刻正冷冷俯视着他，眼神里没有杀意，只有一种近乎悲悯的漠然。他身上那件皮甲，竟镶嵌着细密的鳞片状青铜片，在月光下泛着幽微冷光。“你是……契丹人？”低觉嘶声问道，声音干涩。那人——阿勒泰，嘴角牵起一丝极淡的弧度，算是回应。他收回手，从怀中掏出一块灰白布巾，慢条斯理地擦拭着匕首上那点微不可察的血迹，动作从容得如同在擦拭一件心爱的器物。郭庆这才迈步上前，靴底踩碎一片枯叶，发出清脆的声响。他蹲下身，与低觉平视，目光如古井深潭，不见波澜：“低将军
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