话音落下，陶罐缓缓升起，悬浮空中，罐口喷涌出无数金色丝线，交织成一张覆盖整个山谷的光幕。光幕之上，显现出一幕幕历史影像：从最初篝火旁的原始舞蹈，到王朝更迭中的国家祭祀，再到现代都市里沦为娱乐的民俗展演……
最后定格在今日。
吴烬站在光幕前，看着自己的倒影，轻声问：“这就是真相？”
光幕回应，声音来自四面八方：
> “真相不是只有一个版本。它可以是恐惧的产物，也可以是希望的载体。关键在于，谁在讲述它，以及人们是否愿意倾听。”
>
> “你不必毁灭‘始傩’，因为你本身就是它的新形态。”
>
> “去吧，带着这份记忆，重新定义什么是傩。”
>
> “不要让它再成为谎言的遮羞布。”
>
> **“让它成为一面镜子。”**
说完，光幕崩解，化作点点金尘，融入吴烬眉心。陶罐则化为粉末，随风飘散。
他仰头望天，发现头顶云层裂开一道缝隙，阳光斜射而下，正好落在他身上。这是他第一次感受到温暖。
他知道，自己已经不同了。
不再是单纯的“承面血脉”继承者，也不再只是吴峰之子。他是新的“守炉人”，是连接过去与未来的枢纽，是有资格重新书写规则的人。
返回途中，他没有再走“阴驿道”。
而是从明路归返，一路击鼓而行。
每到一村，便设坛讲学，教孩童识鼓谱、辨面具、知傩史。他不说神怪，只谈人心；不言驱邪，只论自省。他说：“戴面具不可怕，可怕的是戴了太久，忘了下面还有一张脸。”他说：“仪式的意义不在求福避祸，而在提醒我们??有些东西值得敬畏，哪怕它看不见。”
渐渐地，民间风气悄然改变。
有人开始自发组织“醒面会”，在傩舞结束后集体摘下面具，围坐篝火，分享一年来的悲喜。有人将传统傩戏改编成“心戏”，不再演绎鬼神故事，而是讲述普通人内心的挣扎与成长。更有甚者，出现了“无面傩班”，表演者全程裸脸，仅靠肢体与鼓乐传达情绪，观者往往泪流满面，称其“比戴面更像傩”。
这一切，都被清魇司视为异端。
陆无咎亲率死士围剿三支“无面傩班”，斩杀班主七人，焚毁戏具无数。他在奏折中写道：“此等邪术蛊惑民心，动摇国本，若不早除，必酿大乱！”
皇帝览毕，久久无言。
最终批下一字：
> “准。”
然而就在当夜，皇宫突遭雷击，钦天监观星台塌陷一角，恰好砸毁清魇司驻京衙门。现场留下一面烧焦的小鼓，鼓面上用炭笔写着两行字：
> “杀一人易，改一念难。”
> “你要清除的，究竟是邪祟，还是真相？”
翌日清晨，吴烬照常出现在城隍庙前，怀抱破鼓，轻敲十三响。围观百姓越来越多，有人跪拜，有人哭泣，更多人只是安静听着，仿佛在等待某个答案。
没人知道，那天夜里，皇帝做了一个梦。
梦中他站在一座巨大祭坛之上，面前跪着千千万万戴面之人。他高声宣布：“今日朕将揭开终极真相，让万民共见世界本质！”可当他亲手掀开最后一层面具时，却发现底下空无一物。
风起，面具纷飞，如雪般洒落人间。
他惊醒，冷汗浸透龙袍。
从此再未提重启仪式之事。
三年后，吴烬在川蜀重建傩母寨，立碑铭志，不供神佛，只设一面空白铜镜，供来访者自照。每年春分，各地傩班齐聚于此，不演旧戏，只创“新傩”??内容不限，形式自由，唯一要求是：必须说出一句真心话。
这一年，轮到岭南老班主登台。
他年逾古稀，颤巍巍走上高台，摘下戴了六十年的判官面具，露出满脸皱纹，对着镜子深深鞠躬：
> “我一直以为我在驱鬼。”
> “现在才知道……”
> “我才是那个一直躲在面具后面的鬼。”
话音落下，全场寂静。
随即，鼓声响起。
不是哀伤，也不是愤怒，而是一种前所未有的轻快节奏，像是春天解冻的溪流，又像是婴儿初啼。
吴烬站在人群最后，望着那面铜镜。
镜中映出无数张脸，有老有少，有男有女，有哭有笑。
而在所有影像之后，隐约可见一道模糊身影，身穿麻衣，双目紧闭，嘴角微扬。
他知道，那是傩母。
也是他自己。
更是所有愿意直面真实的人。
他轻声