> ??吴峰亲笔
信送出后第七日，江南暴雨倾盆，干涸十年的古河道重现流水。村民们没有欢呼神迹，而是自发组织起来，在河边立起一块无字碑，碑前摆满各家饭菜，说是“请巡狩者吃饭”。
此事传开，各地效仿者众。有西北牧民营帐中挂起吴峰画像，称“防狼亦防心魔”；有西南山寨将《巡狩录》节选刻于石壁，孩童上学先读三行；更有甚者，某县狱卒私下收集囚犯诉状，托人转交傩堂，附言：“这些人罪有应得，但他们说的话，或许也该有人听。”
吴峰一一回应，从不懈怠。
但他心中清楚，这份“信”，既是薪火，也是重担。一旦他倒下，或变质，或迷失，这千万人的希望便会瞬间崩塌，甚至反噬成灾。正如柳无相所言??众人渴望一个神，哪怕那是假的。
所以他更加谨慎。
不再轻易许诺“必除邪祟”，不再宣称“无所不能”。他在新编傩戏《问路》中亲自出演一个失败的巡狩者：那人奔波一生，救百人却误杀一人，最终在荒野中跪地痛哭，面具碎裂，露出满脸沧桑。台下观众沉默良久，散场时却有人低声说：“这才像真的。”
这才是他想要的??真实的人，真实的痛，真实的救不了，也真实的不肯放弃。
这一年冬至，全国各地九十九面“民鼓”同时震动。
声音不同步，节奏不一致，有的急促如雨，有的缓慢如息，但在某一刻，它们忽然共振，形成一道贯穿天地的嗡鸣。远在西域的旅人描述，那一夜沙丘如海浪起伏，倒悬青铜城的轮廓竟在空中浮现三息；南海渔民则称海底铜镜光芒大作，照得整片海域宛如白昼；中原皇陵守卫更上报，夹壁中的《天敕书》自动翻页，第二句首次显现：
> “民心所聚之处，即为天命所在。”
吴峰静坐傩堂，闭目感受那股共鸣。他知道，这不是结束，而是一次确认??一次来自万民的投票：他们仍选择相信，仍愿意同行。
于是他在《巡狩录》写下新的篇章：
> “第九百九十九日，我病了一场。
> 高烧三日，梦中尽是血鼓与伪神，耳边回荡‘你配吗’的诘问。
> 醒来时，床前站着三个孩子，捧着一碗姜汤、一支毛笔、一面小鼓。
> 他们说：‘吴先生，轮到我们守灯了。’
> 我哭了。
> 原来我不是起点，也不是终点，只是中途的一站。
> 下一站，叫‘后来者’。”
>
> “愿他们走得比我更远，
> 看得比我更清，
> 怕得比我少一点，
> 爱得比我多一些。”
>
> ??记于传承之夜
翌日，他宣布收徒。
不限出身，不论男女，不考法力，只问一句：“你可愿为陌生人流泪？”
报名者逾三千，最终择取九人，皆是平凡百姓：一个失学少女、一个瘸腿铁匠、一个寡妇接生婆、一个曾入狱的退伍兵、一对双胞胎渔童、一个哑巴画师、一个和尚还俗的郎中、还有一个，正是当年寄信的柳芽。
她十四岁那年写下“迷路的好人”，如今十五，个子长高不少，眼神却依旧清澈。她站在队伍最前，双手捧着那面亲手雕刻的老农面具，郑重递交：“先生，我想学的不是驱鬼，是让人敢说话。”
吴峰接过面具，轻轻点头：“好。那你第一课，就是去各地走一圈，不做任何事，只听人讲故事。回来之后，若还能说出‘这世上没有坏人，只有受苦的人’，我便正式授你傩衣。”
九弟子启程那日，傩堂门前灯火通明。
百姓自发前来送行，手中无锣无鼓，唯有口口相传的一句话：“去吧，我们看着呢。”
吴峰没有送得很远。他站在村口老槐树下，望着九道背影渐行渐远，忽然觉得心头空了一块，又满了一块。
麻衣道人走来，递过一杯热茶：“怕吗？放手总是最难的。”
“不怕。”他望着天边初升的朝阳，“我怕的从来不是没人接班，而是没人敢质疑我。现在好了，他们每个人都会问我‘为什么’，都会走自己的路。这才是真正的传承。”
话音刚落，黑猫悄无声息地跃上枝头，四爪踏光，金瞳微闪。它尾巴轻甩，一片落叶飘落吴峰肩头，叶面竟浮现出一行细字：
> “南海波涌，镜将出水。
> 有人欲夺‘民愿之躯’，化为己用。
> 此劫，需以真声破妄言。”
吴峰凝视片刻，将叶子收入袖中。
他知道，又一场风暴要来了。
但这回，他不再独自迎战。
他转身走向傩堂，推开大门，取出桃木槌，在堂前小鼓上