“那你为什么还要继续？”他问。
“因为我若停下，天地即崩。”她答，“五帝法维系三界平衡，一旦中断，地脉暴动，阴魂乱世，生灵涂炭。我不是为了神，是为了活着的人。”
“可活着的人，不该活得像牲畜！”吴峰怒喝，“你们打着‘安宁’的旗号，行的是奴役之实！你们怕混乱，所以制造更大的混乱；你们怕死亡，所以让千万人默默死去！这不是守护，这是恐惧！是懦弱！”
素娘娘第一次皱眉。
“你说得对。”她轻声道，“我确实……害怕。我怕一旦放手，人间会陷入比现在更可怕的地狱。所以我选择了维持，哪怕这意味着永恒的罪孽。”
风停了。
连空气都仿佛凝固。
吴峰缓缓走下驴车，一步步走向她，直到两人相距不过三尺。
“那你有没有想过??”他低声说，“也许真正的安宁，不是靠压制换来，而是靠**选择**？”
素娘娘怔住。
“我不求你立刻相信我。”吴峰伸手，掌心托起那枚青帝断骨，“但请你看看这个。它是否定的意志，是断裂的阶梯，是千万失败者用生命写下的‘不’字。它不属于神，也不属于你，它属于所有不想被安排命运的人。”
他将断骨递出。
素娘娘盯着它，久久未动。
忽然，她笑了。很轻，很淡，像是冰川裂开第一道缝隙。
“你知道吗？”她说，“当年我也有一块类似的东西。是我亲手打造的玉佩，上面刻着一个字??**止**。意思是：止祭、止战、止神。”
她抬起手，腕间一抹白痕，似曾戴过什么。
“后来，他们把它打碎了，说‘礼不可废，神不可违’。我抗争过，失败了，魂魄被撕开，永世不得完整。”
她望着吴峰，眼中竟有泪光闪动。
“你比我勇敢。你不仅说了‘不’，还敢动手去砸。而我……我只是逃。”
吴峰心头剧震。
原来她不是敌人。
她只是……太累了。
“那你现在可以不用逃了。”他说，“我们可以一起砸。”
素娘娘摇头：“我不能帮你。但我……也不会阻拦。”
她转身，准备离去。
“等等！”吴峰喊住她，“你刚才说你是‘未染之礼’，那你能不能告诉我??真正的‘礼’，到底是什么？”
她背对着他，声音飘渺如烟：
> “真正的礼，不是跪拜，不是牺牲，不是服从。
> 是尊重。
> 是明知对方可能伤害你，仍愿意给他一句问候；
> 是看见黑暗，却不变成黑暗本身；
> 是即使知道结局注定失败，依然选择做正确的事。”
> 她顿了顿，轻声道：
> “就像你现在做的这样。”
话音落下，她身形渐淡，化作点点白光，随风消散。
那座骨桥也随之崩塌，坠入虚空，不留痕迹。
众人默然良久。
“她走了。”柳树道人喃喃，“但她没出手，也没传讯给金光宫……这是默许。”
“不止是默许。”吴峰握紧断骨，“这是火种。只要有一个曾属于体制的人开始怀疑，那整个系统就会出现裂缝。”
大壮忽然咧嘴一笑：“那咱们是不是……赢了一小步？”
“一小步。”吴峰点头，“但足够点燃下一程。”
车队再次启程。
这一次，连风都变得温柔了些。
七日后，抵达金光宫脚下。
此处已非人间地貌。群山倒悬，河流逆流，天空分裂为五色云带，中央一座巨大宫殿漂浮于虚空，通体由黄金与白玉筑成，匾额上书三个古篆：**承天殿**。
门前九重台阶，每一阶都站着百名执礼使，共计九百人，齐声诵念《五帝经》，声浪如潮，震荡神魂。而在最高处，一道身影静静伫立??正是吴峰的母亲，身披玄色祭袍，头戴十二旒冠，双手捧着一方青铜印玺，正是“治水印”。
她脸色苍白如纸，双目紧闭，显然已是油尽灯枯。
“三年。”吴峰仰望她，轻声道，“你真的只剩三年了。”
他没有立刻冲上去。他知道，此刻任何鲁莽举动都会引发印信暴走。他必须先破局，才能救人。
“设坛。”他下令。
三人立刻行动。杨彪取出残锣，置于东方；大壮撒糯米为界，围成圆阵；柳树道人割臂画符，在地上勾勒出逆转五行的图纹。而吴峰，则盘坐中央，将青帝断骨插入心口投影之地，双目闭合，进入深层冥想。
他要做的，不是强攻，而是**唤醒**。
唤醒那些被封印在“登神长阶”中的意识??包括他自己尚未融合的那