烟袅袅升起。若非亲眼所见，没人相信那一夜发生了什么。

    但变化已然发生。

    净音盟宣布解散原有等级制度，改为“同心轮值制”：任何具备愿力共鸣体质者，均可申请成为临时守门人，服务期满即可回归日常生活。李生白卸任主席，转任民间讲师，奔波于各教学点之间。他常说一句话：“英雄不该孤独，守护应当寻常。”

    科技公司推出“鼓心智能穿戴设备”，可实时监测佩戴者情绪波动，并通过微型震动模拟鼓点节奏进行安抚。测试数据显示，使用者焦虑指数平均下降百分之五十三，梦境质量显著提升。

    更令人欣慰的是，越来越多的年轻人开始主动学习傩文化。大学开设“民俗与心灵韧性”选修课；音乐节出现“现代傩乐”舞台；连动画电影里，主角的武器都变成了一面会说话的小鼓。

    阿禾回到学校读书，成了普通学生。但他每天清晨仍会早起练鼓半小时，风雨无阻。同学们也不觉得奇怪，有人甚至加入进来，组了个“放学击鼓社”。

    某日傍晚，陈九独自坐在江边，望着夕阳余晖洒在“鼓声不止，吾辈不退”的石碑上。忽然，身边多了个小身影。

    “师父，你说我们以后还会遇到危险吗？”

    陈九笑了笑：“当然会。黑暗永远不会彻底消失。”

    “那怎么办？”

    “我们就继续打鼓。”他拍拍徒弟肩膀，“一代接一代，一声连一声。只要还有人愿意相信一点点好，鼓声就不会停。”

    阿禾点点头，从怀里掏出一个小木鼓，是他自己削的，歪歪扭扭，却结实耐用。他轻轻敲了一下，声音不大，但在这一刻，仿佛传遍了整个世界。

    远处，一所小学的操场上，几十个孩子正围成圆圈，手拉着手，齐声唱着改编版《回家谣》。歌声稚嫩，却坚定无比。

    而在南极雪原之下，那尊石像掌中铜鼓最后一次轻颤，随即彻底静止。它的使命完成了。

    风穿过无人的旷野，吹过城市的街巷，掠过山川湖海，带着鼓声的余韵，奔向未知的明天。

    陈九站起身，牵起阿禾的手。

    “走吧，”他说，“该回家了。”

    身后，石碑上的字迹微微发烫，像是回应，又像是承诺。

    鼓声不止，吾辈不退。