秦龙将隐匿斗篷的效果催动到目前能维持的极限，气息几乎完全收敛，如同一个没有生命波动的影子。赵虎等人也尽量低下头，将身上所有可能引人注目的东西藏好，收敛源力波动，紧跟着秦龙，从一片堆满腐烂垃圾、动物骸骨和可疑污渍的阴影区，如同滑入水底的鱼儿，悄无声息地潜入了野人集的外围。
污浊得令人作呕的空气、腐烂与排泄物混合的气味、劣质烟草和酒精的味道、还有那无处不在的、仿佛已经浸透土地的淡淡血腥味……如同实质的潮水般压迫过来。无数道或麻木呆滞、或凶残暴戾、或贪婪狡诈的视线，从黑暗的角落、破烂的门窗后、晃动的阴影中投射而来，如同冰冷的触手，在身上扫过，评估着猎物的价值与危险性。
秦龙神念高度集中，如同最灵敏的雷达，避开那些明显不怀好意、带着浓郁恶意的打量，同时将周围环境尽可能详细地刻印在脑海中。他按照赵虎之前打听到的大致方位，朝着传闻中“百草散人”可能落脚的区域——一片相对安静（只是相对）、靠近一处断崖底部的窝棚区摸去。
一路上，他们看到了令人心悸的景象：两伙人因为争夺一块不知名的兽骨当街斗殴，最终一人被削掉半个脑袋，尸体被胜者同伙随意拖走，扔进旁边的垃圾堆；在一个散发着恶臭的巷口阴影里，几个裹着破布的身影正在进行着某种肮脏的交易，隐约可以看到闪着幽光的矿石和染血的武器；几个醉醺醺、身上散发着浓烈酒气和馊味的汉子，正围着一个蜷缩在墙角、瑟瑟发抖的瘦弱身影拳打脚踢，发出野兽般的哄笑，而周围路过的人面无表情，甚至懒得瞥上一眼……
罪恶、野蛮、赤裸裸的生存法则，在这里被放大到了极致。
秦龙面不改色，心中却更加警惕和冰冷。在这里，任何一丝外露的软弱、迟疑、或者不合时宜的同情心，都可能成为被群起而攻之的破绽，招致灭顶之灾。他必须像一块冰冷的石头，像一把出鞘的利刃，才能在这片污浊之地暂时立足。
终于，他们靠近了那片断崖下的窝棚区。这里的环境果然稍好一些，窝棚搭建得相对规整，大多是用相对完整的木板和厚帆布建成，彼此间留有缝隙，空气流通稍好。空气中弥漫着一股淡淡的、混杂的草药味，虽然其中也夹杂着霉味和其他异味，但已经比其他区域好上许多。
秦龙示意赵虎上前打听。赵虎深吸一口气，调整了一下表情，让自己看起来像个普通前来求药或交易的落魄修士。他走到一个正在自己窝棚外、借着昏暗灯笼光亮，用石臼捣药的老者面前。老者面黄肌瘦，眼窝深陷，但捣药的手很稳。
赵虎低声询问了几句，又谨慎地递过去一小块碎玄晶作为酬谢。
老者抬起浑浊无神的眼睛，瞥了赵虎一眼，又越过他，扫了一眼他身后阴影中若隐若现的秦龙等人，眼中没有任何波澜。他用沙哑如同破锣的声音道：“百草散人？昨天还在，今天一早就收拾东西走了。说是往西边老林子去了，采到了一种想要的辅药，要找个更清静没人打扰的地方开炉炼丹。”说完，便不再理会赵虎，低下头，继续有节奏地捣着石臼里黑乎乎的药草，仿佛刚才只是说了一句无关紧要的话。
走了？！
秦龙心中一沉，最不希望发生的情况还是出现了。希望落空带来的烦躁和失望如同冰冷的藤蔓，缠绕上来。野人集本就混乱，炼丹师更是稀少且行踪不定，百草散人这一走，再想找到一个可靠且有能力炼制“龙血蕴生散”的炼丹师，难如登天。难道真的要冒险去找那个与暗影阁有牵扯、要价高昂且口碑不明的“鬼手丹师”？或者，真的只能采用最原始、最危险的办法，让阿蛮直接吞服血龙参，赌那渺茫的成功率和可能的后遗症？
各种念头在秦龙脑海中飞快碰撞、权衡。肋部的伤口传来阵阵抽痛，提醒着他时间的紧迫和处境的危险。
“龙哥，现在怎么办？”赵虎回到秦龙身边，脸色难看地低声道。石头和铁蛋也看了过来，眼中带着茫然和焦虑。
秦龙眉头紧锁，目光锐利地扫视着周围昏暗混乱的环境。必须尽快做出决定，停留越久，暴露的风险越大。
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就在他心中权衡，倾向于先离开野人集，另寻他法，或者冒险联系暗影阁打听其他炼丹师消息时——
突然，一阵激烈的喧哗、怒骂和打斗声，从野人集另一侧，也就是他们来时的方向传来！并且这声音正以极快的速度朝着他们所在的这片断崖窝棚区蔓延！其间还夹杂着惊呼和慌乱的奔跑声！
“抓住他！别让那小子跑了！”
“是‘毒狼’哥要的人！”
“妈的，敢偷‘毒狼’哥刚到手的那批‘黑货’，活腻了！”
“围住那边！别让他跳崖！”
只见一个浑身浴血、衣衫破烂、身形踉跄的