“他会信吗？这种消息。”疤痕脸怀疑。
“对于一个急于救人、走投无路的人来说，哪怕只有一线希望，也值得冒险。”金属面具修士站起身，走到石屋门口，望着外面无尽的风沙与黑暗，“想办法，通过我们在野人集的渠道，把消息巧妙地递出去。不要直接找他，让他自己‘偶然’听到。如果他有胆识，有决断，自然会找过来。如果他没有……那也不配与我们合作。”
几人相视一眼，不再多言。在枯骨荒原，信任是奢侈品，利用与背叛才是常态。为了遗迹中可能存在的机遇，他们不介意多一枚棋子，或者……多一具探路的尸体。
……
黑风山脉外围，通往野人集的崎岖山道上。
秦龙一行人经过近一个时辰的疾行和几次谨慎的绕路、抹除痕迹，终于暂时摆脱了追兵的视线，也感觉不到那种若有若无的被窥视感。但每个人都清楚，危险并未远离，血腥的追杀随时可能再次降临。
他们在一处隐蔽的、有溪流穿过的山涧旁停下，稍作休整。这里地势较低，被茂密的树冠和藤蔓遮蔽，不易被发现。
秦龙肋部的伤口依旧狰狞，虽然血已止住，但皮肉翻卷，深可见骨。血煞之气的侵蚀虽然被混沌龙力清除，但失血带来的虚弱感和肌肉撕裂的剧痛依旧持续。他吞下第二颗疗伤丹，背靠一块湿润的岩石，闭目运转《混沌龙帝诀》。暗金色的混沌龙力在伤口处微微跳动流转，带来灼热刺痛的同时，也如最精细的工匠，刺激着血肉细胞快速分裂、愈合。他能感觉到，吞噬了疤脸熊的部分本源后，混沌龙力似乎更加活跃，恢复速度也加快了一丝。
赵虎三人在溪边清洗伤口，用干净的布条重新包扎，也各自服下疗伤回气的丹药。气氛有些沉默，劫后余生的庆幸被前路未卜的沉重所取代。
“龙哥，你的伤……”赵虎包扎好自己的手臂，走过来担忧地看着秦龙肋部那恐怖的伤口。即使隔着包扎的布条，依旧能看出凹陷的轮廓和渗出的血迹。
“无碍，死不了。”秦龙睁开眼睛，摇了摇头。他的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了惯有的冷静和锐利。他看向野人集的方向。透过层层叠叠的枝叶缝隙，隐约可见远处天际线下，有零星而昏暗的火光在闪烁，如同荒野中飘荡的鬼火，带着一种混乱而危险的气息。“快到野人集了。赵虎，你确定那个‘百草散人’的消息可靠？他还在集里？”
赵虎用力点头，语气肯定：“我离开野人集前来基地投奔您之前，特意打听过。百草散人虽然行踪不定，但当时确实在野人集落脚，租了断崖下一个比较清静的窝棚，偶尔接一些炼丹和疗伤的活计，口碑还不错，至少没传出黑吃黑的消息。野人集消息流通快，如果他最近离开了，我们进去后稍微打听，应该也能听到风声。”
“好。”秦龙眼神沉凝，缓缓站直身体，肋部的疼痛让他眉头微不可察地蹙了一下，但身形依旧稳如磐石。“进入野人集后，一切小心。记住，那里比外城更加混乱，更加无法无天。没有任何规矩可言，实力和狠辣是唯一的通行证。我们的目标是尽快找到百草散人，谈妥炼丹之事，拿到‘龙血蕴生散’，然后立刻离开，返回基地。尽量不要暴露身份，尤其是我们身上有血龙参的消息，绝对不能让任何人知道！”
他目光扫过赵虎、石头、铁蛋，以及一直沉默但眼神坚毅的阿木：“财不露白，在野人集是铁律。一旦被人盯上，会比血刀门的追杀更麻烦。”
“明白！”四人重重点头，神色肃然。他们都是在底层挣扎过的，深知人心的险恶。
休息了约莫一刻钟，秦龙感觉伤势被丹药和功法暂时压制，恢复了些许气力，便不再耽搁：“走。”
五人再次动身，这次速度放缓了许多，更加注重隐蔽和消除痕迹，如同五只融入夜色的山猫，悄无声息地朝着那片灯火零星的混乱之地靠近。
越是靠近野人集，空气中那股独特的、混杂着无数负面气息的味道就越发浓重刺鼻。没有城墙，没有守卫，没有任何像样的边界。只有一片依托着几座风化严重的陡峭山崖和巨大乱石堆自然形成的、杂乱无章到令人头皮发麻的建筑和窝棚区域。
这些“建筑”千奇百怪：有用粗大原木和兽皮胡乱搭建的木屋；有直接利用天然岩洞扩充的洞窟；有将破损马车、废弃矿车改造的居所；甚至还有直接用骸骨和泥土垒砌的矮墙围成的空间。它们毫无规划地挤在一起，中间是污浊不堪、流淌着莫名液体的狭窄“街道”。
灯火大多昏暗摇曳，用的是劣质油脂，散发出呛人的黑烟。人影在昏暗的光线下幢幢晃动，如同鬼魅。嘈杂的声音从各个方向涌来，汇聚成一种令人心烦意乱的背景噪音：粗野的叫骂声、疯狂的狂笑声、清脆或沉闷的兵器碰撞声、短促而凄厉的惨叫、压抑的哭泣、还有各种不明意义的嘶吼……
这里没有秩序，只有最原始、最赤裸的弱肉强食。是罪恶之城中那些最底层、最凶残、最无法无