施舍，是你用悔悟挣回来的机会。”

    刘志明伏在桌上痛哭失声。

    一个月后，林小雨在科技创新大赛决赛中夺得金奖。她的机器人不仅能识别零件缺陷，还能语音播报维修建议。评委们惊叹不已，称其“兼具技术想象力与人文温度”。

    颁奖台上，小姑娘捧着奖杯，忽然转向台下的周志强，大声说：“这个奖，我想送给一个人??他让我知道，就算亲戚犯了错，我也依然可以抬起头做人。”

    全场静默数秒，随即掌声雷动。

    周志强走上台，轻轻抱住她：“你早就站起来了。而且，站得比很多人都直。”

    年底最后一天，厂里举办“年度人物”评选晚会。出乎所有人意料的是，最终获奖者并非某位技术专家或劳动模范，而是食堂炊事班班长王建国??因为他连续三年除夕夜自愿留守值班，只为让同事们回家团圆。

    领奖时，老王搓着手，结结巴巴地说：“我没干啥大事……就是觉得，有人吃上热饭，心里才暖和。”

    周志强亲手为他戴上绶带，随后宣布：从明年起，设立“平凡之光”特别奖，每年表彰十位默默奉献的一线职工，奖金翻倍，家属享受免费体检与旅游福利。

    “英雄不在高处。”他在致辞中说，“在每一口饭菜里，在每一次交接班中，在每一个你不曾注意的角落。正是这些人，撑起了这座厂的脊梁。”

    新年钟声敲响时，他独自登上调度楼顶。寒风凛冽，城市灯火如星河铺展。手机响起，是妻子发来的照片：儿子抱着新买的积木拼成了一座工厂，旁边写着“长大要当爸爸那样的人”。

    他笑了笑，打开备忘录，写下新的一年的第一条工作计划：

    > **启动“青年工匠千人培养工程”：三年内选拔并资助一千名优秀青年职工赴国内外先进企业研修，签订服务协议，学成归来者优先提拔为班组长及以上职务。**

    他知道，制度终会老化，权力总有交接。唯有人才梯队不断，信念传承不息，这座厂才能穿越周期，屹立不倒。

    元旦清晨，他带着全家回厂参加升旗仪式。五千名职工整齐列队，五星红旗在晨光中冉冉升起。当国歌奏响时，父亲坐在轮椅上，颤抖着举起右手，行了一个歪斜却无比庄重的军礼。

    周志强站在队伍最前方，挺直身躯，目视前方。

    他知道，这场战斗远未结束。暗流仍在涌动，旧观念尚未根除，新的挑战已在路上。但他不再恐惧，也不再孤独。

    因为他身后，站着一万两千个和他一样不愿低头的人。

    火红年代，不在口号里，不在回忆中。

    它在每一次选择坚守的瞬间，在每一颗不甘沉沦的心脏跳动之中。

    只要炉火不熄，路就还在。