自八月中旬湖北新军数路大军同时发起进攻以来，沈志祥部在宝庆的两万大军于半月内被尽数歼灭。当然了，歼灭并不是指全部杀了，大部分清军在走投无路之下，成建制的选择了向新军投诚。其中包括相当一...乌江水浊，浪头打着旋儿撞在嶙峋青石上，溅起灰白水花。李定国蹲在滩头，一手攥着半截湿透的军用地图，指尖顺着墨线往南划——沅州、辰州、武冈，三处地名被红铅笔重重圈出，圈边还画了个歪斜箭头，旁注一行小字：“沈部驻此，未修城垣，粮道悬于辰沅驿道。”字迹潦草，却是王破胆亲笔。他抬眼望向对岸：千峰叠翠，雾锁层峦，山势如铁铸，林木似墨泼。这等地方，若无向导，便是千军万马也容易迷于沟壑之间。可王破胆却似胸中有丘壑，行军从不看天色，只低头盯图，遇岔路便摸出怀表掐时辰，再比对地图上密密麻麻的等高线与虚线标记。李定国曾悄悄问过随行测绘队那戴圆框眼镜的年轻书生，才知那些一圈圈细线，唤作“等高线”，一寸一分皆测自尺杖绳索与日影倾角，连山坳里几丈深的溪涧落差都标得清清楚楚。西营过去行军，靠的是老猎户指路、樵夫说风、牧童报雨；而湖北新军，竟靠纸上的圈圈点点，就能把人引到百里之外的灶坑边。“鸿远兄，发什么愣？”王破胆拎着个搪瓷缸子走来，缸里浮着两片茶叶，水色微黄。他挨着李定国坐下，裤腿卷至小腿肚，露出结实的小腿肌，脚踝处一道旧疤泛着淡白。“你刚才瞧见没？下游三里，那棵歪脖子黄桷树下，有块石头，朝东那面，刻了个‘三’字。”李定国摇头。“那就是咱们自己的记号。”王破胆啜了口茶，喉结滚动，“前日派出去的斥候，昨夜回的信。他们沿乌江支流进山，在三十里内设了七个哨点，每处都留暗记——树皮削痕、石堆方位、藤蔓缠绕数，全按《舆图识别手册》第七章第三条办的。不是认人，是认图。图对了，人就到了；图错了，人还在原地打转。”李定国默然片刻，忽道：“你们韩大帅……真没请过风水先生？”王破胆一愣，随即咧嘴笑了，露出一口白牙：“风水先生？咱大帅倒真养了一个——督军府测绘局总办，姓周，前年还是武昌府学廪生，专攻《九章算术》与《海岛算经》，如今带着三十号人，在鄂西翻山越岭测经纬、绘地形，手底下的图，比钦天监的星图还准。大帅说了，‘龙脉’不在山势，而在数据；‘吉壤’不在朝向，而在坡度、水源、土质、风向四者相合。风水？那是没量具时的土办法。”李定国心头一震，仿佛有什么东西在颅骨深处“咔哒”一声咬合。他忽然想起张献忠临终前攥着他手腕说的话：“定国啊，咱杀得再多，烧得再狠，终究是烧自家的屋，杀自家的牛。火可以燎原，但光靠火，点不亮长夜。”那时他不懂，只觉义父气弱言乱。如今坐在乌江边上，听一个粗粝汉子讲“等高线”“经纬度”“土质风向”，他忽然懂了——义父要的不是火，是灯；不是烧尽，是照亮。“所以……”他声音低沉下去，“咱们不去武冈？”“去。”王破胆将搪瓷缸子往沙地上一顿，溅起几点泥星，“但不是去救驾，是去布眼。”“布眼？”“对。”王破胆抽出匕首，在沙地上划出三道斜线，代表沅水、资水、湘水，又在三条线交汇处戳了个深坑：“武冈是锅底，沅州是锅沿，宝庆是锅耳。沈志祥占沅州，金声桓卡宝庆，刘承胤守武冈——三股力，拧成死结。可死结再紧，也有缝。你猜缝在哪儿？”李定国盯着沙坑，忽然抬手，指向西南方向：“……靖州。”王破胆眼睛一亮，用力拍了下大腿：“正是！靖州！接广西，通贵州，控苗疆，守沅水上游。它不显山露水，可谁占了靖州，谁就捏住了武冈后颈！沈志祥不敢取，因他怕腹背受敌；金声桓不想争，因他忙着抢宝庆粮仓；刘承胤更顾不上，他连宫里银簪子都要刮一遍。可咱们能去——从思南绕铜仁，穿苗岭，攀雷公山，五日可达靖州北境的飞云崖！”他俯身，用匕首尖在沙地上刻出一座险峻山崖轮廓，崖下标注“飞云栈道”，崖顶画个叉：“这儿，原是播州杨氏修的屯兵寨，明初废了，石基还在。我已遣两个测绘队先摸进去，今早飞鸽传书——栈道朽了七成，但底下承重梁是整根杉木，三百年没烂。只要补二十根横枋，三百斤铁钉，三天就能通骡马。”李定国呼吸微滞。他带兵十余年，最擅山地奔袭，可从未想过一座废弃古寨、一段朽烂栈道，竟能成为撬动整个湖广战局的支点。他下意识摸向腰间刀柄——那柄随他血战凤凰山、护送陈皇后突围的雁翎刀，刀鞘早已磨得油亮，可此刻，他竟觉得这刀鞘轻飘飘的，像一层薄纸。“鸿远兄，”王破胆忽然压低声音，凑近了些，“你信不信，沈志祥在沅州，每天夜里都要查三次粮册？”李定国一怔：“为何？”“因为他怕。”王破胆眯起眼，目光如鹰隼掠过远处山脊，“他不怕刘承胤，不怕武冈那几千杂牌军，他怕的是——咱们根本没打算跟他打。”李定国瞳孔骤缩。“他渡湘江，占宁乡、益阳、沅江，一路抢掠，看似凶悍，实则心虚。他故意把动静闹大，为的是让所有人以为，他要直扑武冈，逼永历君臣自缚请降。可韩大帅偏不接招。魏大胡子拖着不追，不是无能，是奉命钓鱼——钓他这条贪饵的鱼，游得越远，离巢越久，鳞片就掉得越
本章未完，请点击下一页继续阅读》》