原来，这几年她并未闲着。一边寻访星图残页，一边暗中联络各地流亡学者，在曾经的宗门废墟之上，建立起七座“明心分院”，皆以“识破谎言、明辨是非”为宗旨。有些地方遭官府打压，她便化名游方郎中，借采药之名传道授业；有些村落愚昧闭塞，她便扮作巫祝，以“神谕”之名教孩童识字算数。
“世人总以为变革靠刀兵。”她饮了一口茶，“其实最锋利的武器，是一句真话。”
九公子凝视火焰，低声道：“那你查到‘守望者’的真正来历了吗？”
蓝月儿点头：“守望者并非血脉传承，而是一种精神烙印。每一代，天地会选中一个灵魂纯净、意志坚定之人，使其能在梦中窥见裂隙异动。沈清霜是近五百年来唯一觉醒者，也是最后一个。”
沈清霜怔住：“所以……我不是工具，也不是祭品，而是被这个世界选中的眼睛？”
“是。”蓝月儿握住她的手，“正因为如此，你才能在帝种崩塌时感知异常，也才能在葬骨渊封印启动时，察觉阵法中的破绽。你不是牺牲的代价，而是希望的起点。”
炉火跃动，照亮三人面容。
那一刻，他们终于明白??命运从未安排悲剧，只是人类自己选择了沉默与服从。而他们所做的，不过是拒绝接受既定结局，亲手撕开黑暗的一角，让光透进来。
年后春暖，冰雪消融。
书院迎来第八批学子，其中一名少女引起众人注意。她不言不语，总坐在角落临摹一幅残破画卷，画中是一座高塔，塔顶悬剑，塔下尸骨成山。
九公子偶然看见，心头猛然一震。
那是轮回塔。
他走近询问：“你从何处得来此画？”
少女抬头，眼神清澈而悲悯：“我娘临终前交给我的。她说，她是当年被炼化的三百二十七人之一的妹妹，侥幸逃脱，隐姓埋名二十年，只为留下这段记忆。”
九公子久久无言。
原来，仇恨未曾消失，但它已不再是复仇的火焰，而是化作铭记的烛光。
他提笔在画侧题字：“**死者长已矣，生者当如斯：不忘其痛，不负其志。**”
消息传开，越来越多幸存者后代前来投学。有人带来残谱，有人献出遗物，有人仅仅讲述一段口耳相传的往事。九公子命人将这些资料汇编成册，命名为《冤魂录》，置于书院藏书阁最显眼处，供所有学生研读。
十年后，这部书被抄录数百份，流传四方。
与此同时，江湖格局彻底重塑。
昔日大宗门或解体，或转型为医馆、学堂、匠坊；镇魔司因屡次滥杀无辜激起民变，最终被朝廷裁撤；就连皇室也不得不顺应时势，废除“天启榜”，取消“命星赐封”，宣布“凡民皆可参政”。
一场静默的革命，正在九州大地上悄然发生。
而这一切的源头，不过是山村中一座简陋书院，和一位白发苍苍、走路蹒跚的老人。
某年重阳，桂花盛开如雨。
九公子带着孙儿登上后山，在一片开阔坡地上停下。这里视野极佳，可俯瞰整个村庄。炊烟袅袅，鸡犬相闻，孩童嬉戏于田埂，学子诵读于溪畔。
“爷爷，你说和平会一直持续吗？”孩子仰头问。
“不会。”他摇头，“人性中有贪婪，也有恐惧。只要资源有限，权力存在，争斗就不会停止。”
“那我们努力还有什么意义？”
他蹲下身，捡起一粒种子，轻轻放入孩子手中：“你看这颗桂子，现在它什么都不是，埋进土里，或许会被虫蛀，或许遇旱不发芽。但只要有一粒活下来，十年后就是一棵树，百年后就是一片林。”
“我们的意义，不是阻止风暴来临，而是让每一次风暴过后，都有人愿意重新播种。”
孩子似懂非懂地点点头。
夕阳西下，祖孙二人缓步归家。
途中经过一片墓地，那是村中历代逝者的安息之所。其中一座新坟前立着石碑，上书：“蓝月儿之墓??守望者归处”。
她是在三年前离去的。病逝于西岭分院讲堂之上，手中仍握着一本未讲完的《古阵解析》。临终前只说了一句：“我这一生，总算没白活。”
九公子在碑前放下一枝桂花，轻声道：“你走了也好，不必再看这世间反复无常。但我答应你，只要我还站着一天，就不会让孩子们忘记你是谁。”
风吹过，花瓣飘落碑面，像一声温柔的回应。
回到家中，沈清霜正在灯下绣一幅帕子。图案是一棵桂树，树下三人并肩而立，远处青山连绵。
“又在绣这个？”他坐下。
“嗯。”她没抬头，“等你百年之后，我要把它放进你的棺材里。让后人知道，你不是一个人走完这条路的。”
他笑了，眼角皱纹深深：“其实我一直想问你……如果重来一次，你还会选择认识我吗？