不是安静，是死寂。连风声都没了，好像天地被抽了魂。我和柳青坐在火堆边，谁都没说话，就盯着洞外那片漆黑，好像光柱会再亮起来。
过了很久，大概有一炷香时间，虫鸣才试探性地响起一声，然后又一声。风回来了，吹得洞口杂草哗哗响。
“北边。”柳青开口，声音哑得厉害，“黑石镇就在那个方向。”
“那光柱……”
“祭坛启动成功了。”她低头看着自己手心，那里有块新添的伤疤，是白天逃跑时刮的，“‘门’开了，哪怕只开了一条缝，也够放出一些东西。”
“什么东西？”
“小的。侦察兵一类的。”柳青抬起头，“公司先开小的，测试稳定性，同时派它们出来探路。等确认安全，再开大的，放大的过来。”
我脑子里闪过陈守拙笔记里那些插图——扭曲的、多肢节的、长满眼睛的怪物。“它们会伤人吗？”
“看命令。”柳青说，“如果公司能控制，它们就是武器。如果不能……”她没说完，但意思很明白。
我们都没睡意了。火堆添了几次柴，一直烧到天蒙蒙亮。柳青肩上的伤好了些，黑色纹路退到锁骨以下，但皮肤下面还能看见暗红色的脉络，像树根。
“今天必须赶到黑石镇。”她站起来，活动了一下肩膀，“我感觉到……它们在靠近。”
“什么在靠近？”
“‘门’那边的气息。”她指了指鼻子，“我嗅觉被老陈改造过，能闻到它们。现在空气里有股味道……像铁锈混着腐烂的花。味道从北边飘来，而且越来越浓。”
我们简单收拾，走出山洞。天刚亮，林子里雾蒙蒙的，露水打湿了裤腿。往北走，地势渐渐升高，从丘陵变成真正的山。路不好走，有些地方根本没路，得手脚并用爬。
中午时分，我们爬到一处山脊。从这里往北看，能看见地平线上有个黑点，应该就是黑石镇。但更显眼的是镇子后面——有座山，山顶缺了一块，像被巨人咬了一口。缺口处笼罩着一层暗红色的雾，凝而不散。
“那就是祭坛所在的山。”柳青眯着眼看，“光柱昨晚就是从那儿升起来的。”
“离黑石镇这么近？”
“所以才危险。”她说，“镇里的人要么撤了，要么……已经出事了。”
我们加快速度下山。下午申时左右，到了黑石镇外围。镇子看着很怪——太安静了。虽然是下午，但镇口一个人都没有，街道空荡荡的，店铺门关着，有些门板还烂了，像是被什么东西撞破的。
空气里果然有股味道。柳青说的没错，铁锈混着腐烂的花，还带点甜腥气，闻久了恶心。
“小心点。”柳青拔出短刀。
我们走进镇子。街道上积了层灰，但能看见脚印——不是人的脚印，是某种多趾的、带爪印的痕迹，密密麻麻，像一群野兽跑过。路边有摊黑褐色的东西，已经干了，但能看出是血。
“往铁匠铺去。”我说，“先找铁骨张。”
按照陈守拙留的地址，铁匠铺在镇子西头，靠近打铁巷。我们沿着主街往西走，尽量贴着墙，眼睛扫着每一扇窗户。有些窗户后面好像有影子闪过，但看不清是人还是什么。
走到打铁巷口，听见了声音——叮叮当当，真是打铁声。
这种时候，这种地方，居然还有人打铁？
巷子很窄，两边是高墙。尽头有间铺子，门开着，炉火烧得正旺，火星子噼啪往外溅。一个老头在砧板前捶打一块烧红的铁，每捶一下，整条巷子都跟着震。
老头看着六十多岁，光着膀子，一身精瘦的肌肉，皮肤被炉火烤得发红。他左臂从肘部往下是空的，装了个铁钩子，钩子尖利，泛着冷光。
我们走近，他头也不抬：“打什么？”
“不打东西。”我说，“陈守拙让我们来的。”
铁锤停在半空。老头抬头，眼神像刀子一样刮过来。他脸上有道疤，从额头斜到嘴角，把左眼拉得有点歪。
“陈守拙死了。”他说。
“我们知道。”柳青上前一步，“他临终前让我们来找你，说你能帮忙。”
老头盯着柳青看了几秒，又看看我，最后目光落在我胸前的血晶石上。“镜像体长到几成了？”
我愣了一下。他怎么知道？
“看样子有三成了。”老头放下铁锤，用铁钩子夹起烧红的铁块，浸进水桶里，滋啦一声白烟冒起，“进来吧，别站门口。”
我们进铺子。里面很热，堆满了各种铁器——刀、剑、农具，还有些奇形怪状的东西，看着像零件。老头示意我们坐下，自己拉过把椅子，坐下后把铁钩子卸下来，换了只正常的手——原来铁钩子是套在残肢上的，能拆。
“我叫张铁骨。”他说，“陈守拙是我师兄。”
师兄？这倒没听陈老提过。
“你们来晚了。”张铁骨点了根烟