正说着,锦衣军的李百户进来禀报道:“禀小爵爷,那扬州学政已在衙门里被咱们的兄弟擒拿,一并扣押在案了。”林寒冷冷道:“拉回去,严加审讯,务必撬开他的嘴,让他把指使之人吐个干净。”“是!”张百户抱拳领命,转身退下。这些扬州官员已是彻底吓破了胆,个个面如土色,心中慌乱不已。但他们也不确定这位钦差到底要将这案子牵扯到甚么地步,是否要将整个扬州官场一锅端,因此,虽有退缩之意,却还不敢当面翻脸。扬州知府硬着头皮,试探着求情道:“钦差大人雷厉风行,下官等钦佩。只是......这江南水深,水至清则无鱼。还望大人体恤下情,高抬贵手,给地方上留一条活路,下官等定当结草衔环以报。”林寅便道:“诸位大人,林某不是一个斩尽杀绝的人,但如今边关吃紧,我也是奉命南巡,你们若是听调配合,有些事情我可以睁一只眼闭一只眼。”“但若是再有阴私煽动,阳奉阴违的事情,锦衣军的手段,在座诸位想必是听过的,不要说你们几个地方官,便是那京官,说抓也就抓了。”“杀他几十上百个,连个声响都不会有;这官儿,谁当不是当?”扬州知府唬得浑身一哆嗦,赔笑道:“大人说的是,大人说的是。’林寅见威势已成,便话锋一转,打起了溫情牌:“这扬州,是我岳父大人多年巡盐之地,也算得上是我林某人的半个故乡;说到底,只要你们安分守己,我也不想把这烟花扬州,觉得血流成河。'“后续我会听其言,观其行;朝廷的差事若干成了,我以军需房和内阁的名义,保奏你们升迁;但凡耍心眼,耍手段的………………”说罢,林寅抽出腰间绣春刀,将桌案一刀斩断,厉声道:“如同此案!”桌上的杯盘碗盏碎落一地,汤汁四溅。这些个扬州官员听了这话,有些已不再顾及知府和其他同僚的颜面,当场便有人离席跪下,抢着表了态:“下官唯钦差大人之命是从,愿为大人效犬马之劳!”“下官也愿誓死追随钦差大人!”一些官员零零散散地各自表了态。林寅收刀回鞘,俯视着众人,冷冷道:“我会给你们切割干净的时间,自己写好材料和线索,明日之前交到码头,我会差锦衣军专人接收。”“切割不彻底,就是彻底不切割;忠诚不绝对,就是绝对不忠诚。”“如果你们认为,你们瞒得过锦衣军,那咱们就试试看,打一打擂台。”说罢,林寅端起酒杯,虚敬了众人一杯,一干而尽;这些官员赶忙反应过来,哆哆嗦嗦端起酒杯,纷纷跟着一饮而尽。林寅拱了拱手,傲然道:“扬州是本官下江南的第一站,我便是要在这儿立木为信,千金买马骨;是升官发财,还是身首异处,希望诸位大人,好自为之,把握住这次机会。”说罢,林寅大氅一挥,带着锦衣军扬长而去,独留着这群满头大汗的扬州官员在画舫里,大眼瞪小眼,面面相觑。待林寅带队回了官船,曹百户快步前来,禀报道:“小爵爷,底舱那些儒生,已经全部招供了。”林寅笑道:“这么快?”曹百户面露不屑道:“咱们兄弟还以为这帮穷酸骨头有多硬呢,原不过是些娇生惯养的废物;才来了两棍子,见了点血,便吓得屎尿齐流,根本不顶事。”“据他们交代,今日这场闹剧,就是扬州知府和当地的盐运使,学政一同在背后煽动的;他们的目的,不过是想借着士子的名头造大声势,一个唱红脸,一个唱白脸。先给小爵爷一个下马威,再在画舫上以声色犬马、金银财宝贿赂,好让小爵爷就坡下驴,与他们同流合污。”林寅点了点头,却道:“果不出我所料,这帮千年的狐狸,玩来玩去,还是这套烂掉牙的把戏。”“曹百户,接下来去查他们的家世出身,以及社会关系,顺藤摸瓜,找找哪里还有突破口。”“是!”随后,林寅便进了船舱,见妻妾们皆聚在一处。见了林寅进来,紫鹃惊慌地扑进林寅怀里,带着哭腔道:“主子爷可算回来了,叫咱们好等。”林寅摸了摸她的脑袋,温声道:“怎么了?谁让你受委屈了?”紫鹃摇了摇头,怯生生道:“奴婢害怕,外头都是些生面孔,怪唬人的。”林寅笑了笑,宽慰道:“这些锦衣军兄弟,都是宫里精挑细选的,不仅家世清白,而且性格忠直,武艺高强,非常可靠,不用担心。黛玉盈盈望着他,那冰雪聪明的眼眸,满是忧虑,仿佛有着千言万语似要倾诉;林寅便坐了过来,拉过她的手,柔声道:“玉儿,莫不是还在替那些死去的儒生悲伤?”黛玉轻轻摇了摇头,叹道:“我又不是那不分是非的糊涂人。”“只是......林郎,你若把这些读书人都得罪光了,将来用谁去?”黛玉这话一出,宝钗、秋芳、鸳鸯等人都深以为然地跟着点了点头。林寅不答反问,看向众人道:“你们也都是这么认为麼?”宝钢微微蹙眉,便道:“自古以来,朝廷便讲究与士大夫共治天下;纵然这江南的士绅有千般不是,也该徐徐图之,拉找一派,打压一派,万不可一竿子打死。”“古人云,‘水至清则无鱼,人至察则无徒’,寅兄弟行事,到底也该留几分余地,以安地方之心才是。”林寅闻言笑了笑,他虽不认同这等守旧的看法,但见她们肯用心思量这些军国大事,倒也欣慰,便道:“这些日子,我无一不在想着这些问题。”“陛下给我的任务,从头到尾就是一件不可能完成的事儿,只能置之死地而后生。黛玉
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