鸳鸯听着脚步声愈发近了,故意重重坐了他几下;“啊!!”先是那香菱眼尖,不慎瞧见,惊呼了一声,赶忙遮了眼睛。紫鹃也赶忙瞧了过来,不由得脸颊飞红。鸳鸯倒也不慌,这才慢条斯理地笑着起了身,找了找衣襟。紫鹃红着脸,赶忙上前来伺候林寅穿戴。林寅系着腰带,笑道:“大半夜的,你们怎么出来了?”紫鹃轻哼道:“太太已醒了,瞧见爷不在枕边,猜着爷定是出去偷嘴了,就让奴婢出来找找。”林寅哈哈一笑道:“怎么,那玉儿生气了没有?”紫鹃娇声道:“咱们又不是第一次认识主子爷,莫说太太猜着了,便是奴婢也猜着了。”鸳鸯在一旁系着汗巾,噗嗤笑道:“姑爷可真真是有口皆碑了。”林寅起了身,抱过紫鹃,笑着拍了拍她的背,便道:“我便是守身如玉,也免不了她们的猜测,只要不在她们的眼皮子底下,便首先想着是不是招惹哪个狐媚子了,也不管情况如何,横竖就这么认为。”紫鹃红着脸,轻哼道:“爷也太瞧不起咱们了,说句不信的话,太太与奴婢,仿佛与爷有感应似的,咱们心里都有数呢。”鸳鸯笑道:“竟还有这般奇异的事儿,真真长见识了。”林寅瞧见香菱还缩在一边,羞得连头都不敢抬,便笑着招了招手。香菱这才红着脸,缓缓挪了过来。紫鹃见她这般拘谨,便拉过她的手劝道:“香菱,这有什么好害羞的?咱们算起来,都是老爷屋里的人;你若是日日这般藏着掖着,反倒显得生分了。”香菱乖巧地点了点头,轻声应了句:“嗯......”鸳鸯见她这般娇怯怯的惹人怜爱,忍不住伸手捏了捏她的脸蛋,笑道:“这模样倒是生得标致水灵,就是性子忒腼腆了些。”香菱红着脸儿,羞怯地低下了头。紫鹃和鸳鸯便一左一右地伴着林寅,说笑着回了船舱,一道去陪黛玉了。五桅官船顺风顺水,自渤海入黄海,再转入长江水道,不过半月有余,便到了扬州地界。这日清晨,官船正在扬州码头靠岸补给。忽听得舱外锦衣军前来叩门禀报:“禀小爵爷,扬州码头上布满了人,拦了咱们的道!”林寅便赶忙与锦衣军去船头远眺,妻妾们也换了男装,跟了出来。只见上千个儒生围堵码头,甚至抬了几口棺材,下跪痛哭,齐齐举臂高喊道:“阉党走狗林寅,滚出江南!”“阉党滚出江南!”上千人的叫骂声连成一片,震耳欲聋。随行的锦衣军李百户按着腰间的绣春刀,面露杀气,上前请示道:“小爵爷,这群腐儒聚众抗法,怎么办?还请小爵爷示下!”林寅负手而立,平静如水,只是笑了笑,转向妻妾们,先问道:“你们说说,如果你们是我,遇着这等情形,该怎么办?”黛玉盈盈望去,蹙眉思忖道:“这般大的阵仗,整齐划一,想来是有人指使。”宝钗也道:“这不是寻常的生员请愿,分明是聚众造势,挟制钦差,要给我们一个下马威。”秋芳冷冷道:“不如一道抓了的好,看他们还敢不敢放肆!”林寅听罢,朗声笑道:“你们说的都对,只是心太软了;要给他们点苦头尝尝,免得被人当刀使。”说罢,他面色骤冷,厉声喝道:“李百户!”“卑职在!”林寅下令道:“召集所有锦衣军火枪手于船舷列阵!齐呼三声,鸣枪示警,让他们退去,凡是不退者,就地抓捕;凡是前排带头者,当即射杀!”锦衣军到底是见惯了大场面,没有半点犹豫,齐声领命:“是!”不过顷刻间,上百名锦衣军火枪手便在船舷一字排开,黑洞洞的枪口直指码头。上百人齐声运足了中气,厉声高喝道:“退避!”“退避!”“退避!”连喝三声之后,见下方人群仍旧推搡叫骂,李百户令旗一挥。随着火铳朝天齐发鸣威,震耳欲聋的枪声响彻云霄。果然,这一阵鸣枪示警,立时便让那些只知纸上谈兵的儒生吓破了胆,阵型大乱,外围的人散去了大半。然而前排抬着棺材的几个带头者,还仗着法不责众,依旧梗着脖子叫嚷。李百户毫不留情,令旗重重斩下。“砰!砰!砰!”三轮火铳齐射,白烟腾起。前排方才还叫嚣得最欢的几个领头儒生,瞬间胸口炸开血花,连惨叫都未及发出,便应声栽倒在地,鲜血染红了码头,血流成河。这一下,犹如热水泼进了蚂蚁窝。剩下的大多儒生哪里见过这等场面,当即吓得魂飞魄散,丢下棺材,哭爹喊娘地仓皇逃窜。林寅冷冷地看着岸上的散兵游勇,大手一挥,下令道:“靠岸!剩下那些还未跑散的,全部拿下;敲开他们的嘴,严查他们的来由背景。”“是!”“李百户,上岸之后,带人把当地学政拿了,就说他教化不严、纵容生员聚众作乱,形同谋逆!”“传本钦差的令:即日起,停罢扬州府一切岁考、科考;褫夺所有滋事生员的衣冠功名;停拨扬州一府士子的乡试解额,待朝廷查明乱党,再议开科。”“是!”身后的锦衣军看着这位年纪轻轻却杀伐果断的千户大人,不由得精神大振。他们本就是天子亲军,只认皇权不认儒林。此刻见钦差大人毫不手软,更是看到了建功立业、升官发财的机会。一时间,八百锦衣军个个气势如虹,好似一群嗅到了血腥味的饿狼,嗷嗷待哺。几个百户指挥着锦衣军,已是拔刀在前,火枪在后,严阵以待。林寅转头,便见黛玉捏着香帕,蹙着骂烟眉,望着岸上那血泊中的尸体,面上透着几分不忍与迟疑。林寅便道:“玉儿,你似乎对我做法不太认可。”黛玉摇了摇头,盈盈含泪
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