“不用。”华明简摇摇头，语气斩钉截铁，“越是这样，我越要走。留在那里，才是真的成了砧板上的肉。出去，反而有机会。艾肯以为把我调离实权部门，安插个眼线，就能掌控一切？他想得太简单了。华宇的盘根错节，他一个外人，这才摸到几根须子。”
他眼中闪过一丝属于豪门继承人的冷厉与算计。那是在商场和家族倾轧中历练出来的本能。
姜墨不再多说。每个人都有自己必须面对的战斗，华明简选择在此时深入险地，既是为了追寻父亲背后的真相，阻止更大的灾难，也未尝不是一种以退为进、破局求生的策略。
离开私房菜馆时，夜已深。江风带着湿气吹来，微微有些凉意。众人互相道别，约定好第二天最后核对一次装备和情报，后天各自按照计划出发，在缅北的中转站汇合。
赵队开车送苏晓回家——李博士母女现在住在太乙司安排的安全屋，地址保密，由赵队负责联络。
华明简的司机开着那辆低调的黑色轿车停在路边，他拍了拍姜墨的肩膀，没说什么，转身上了车。
最后，只剩下姜墨和兰芷汐站在街边。
“我送你回去？”姜墨问。
兰芷汐摇摇头，拢了拢被风吹起的长发“不用，我自己打车。你……回去早点休息。明天最后检查一下你的眼睛，我再给你准备一些安神的药，雨林环境复杂，你的能力使用要格外谨慎。”
“好。”姜墨点头，看着她拦下一辆出租车，上车前又回头看了他一眼，眼神里带着欲言又止的担忧，最终还是挥挥手，车子汇入夜色车流。
姜墨独自站在江边，看着对岸的灯火。城市依旧繁华喧嚣，霓虹闪烁，车水马龙。没有人知道，几天后，会有一支小小的队伍，为了这座城市、为了更多人能安享这份喧嚣，逆向而行，深入那片被现代文明遗忘的、充满未知与危险的绿色深渊。
他从口袋里摸出那枚温润的玉佩，爷爷的遗物。玉佩在路灯下泛着柔和的光泽，内里仿佛有星云流转。他将玉佩紧紧握在手心，冰凉的触感让他纷杂的思绪渐渐沉淀。
左眼处传来轻微的、熟悉的温热感，仿佛在与玉佩隐隐呼应。
“爷爷，”他对着漆黑的江面，低声自语，又像是对着冥冥中某个存在诉说，“你要我看的真相，你要我走的路……或许，就在那片雨林里了。”
江风呜咽，没有回答。只有远处轮船的汽笛，拉长了调子，沉沉地划过夜空，像一声悠长的叹息。
姜墨没有直接回家。
出租车在城市霓虹中穿行，最终停在老城区一条僻静的小巷口。付钱下车，他步行了几分钟，拐进一家二十四小时营业的便利店，买了包烟和一个打火机——虽然他并不抽烟。
随后，他走进便利店隔壁一栋老旧的居民楼，没有坐电梯，而是沿着昏暗的楼梯步行上了七楼天台。
天台上晾着几床被单，在夜风中轻轻飘荡。远处是城市的灯火，近处是密集的、透着各家各户电视光亮和炒菜声的窗户。这里充满了嘈杂的、鲜活的烟火气，与他即将踏足的那个寂静而危险的世界截然不同。
他从口袋里掏出赵队下午悄悄塞给他的另一部手机。这是一部老式的、带物理按键的黑色手机，厚重，不起眼。赵队说，这是“单线联系的备用渠道”，电量充足，号码加密，只能拨打和接收预设的几个号码，用完即毁。
姜墨开机，屏幕亮起幽蓝的光。通讯录里只有一个号码，署名是“”。
他没有犹豫，按下了拨打键。
听筒里传来漫长的等待音，一声，两声，三声……就在姜墨以为不会有人接听时，电话通了。
那边没有任何声音，连呼吸声都听不到，只有一种近乎真空的寂静。
“是我，姜墨。”姜墨率先开口，声音平静。
电话那头依旧沉默，但姜墨能感觉到，对方在听。
“我需要关于‘眼睛’、关于血月圣殿会核心符号、以及关于如何在意识层面应对高浓度‘污染’的信息。”姜墨直截了当，“我知道你们有资料。月圣寺之后，你们不可能不跟进。”
又过了几秒，一个冰冷、平静、听不出年龄和情绪的女声响起，正是凌霜
“代价。”
言简意赅。
“什么代价？”姜墨问。
“一次‘记录’。”凌霜的声音透过电流传来，带着一种非人的质感，“在你进入雨林后，保持这部通讯器的特殊频段开启。我需要‘旁观’你所遭遇的、与超常现象相关的事件。实时，无剪辑。”
姜墨眉头微皱。这相当于在身上安装了一个太乙司的监视器，而且要求他共享最危险的遭遇。
“为了什么？”
“研究，评估，存档。”凌霜的回答机械而冷漠，“‘深渊’需要数据。你的眼睛，你的遭遇，是珍贵的一手资料。作为交换，我可以给你以下信息第一，血月圣殿会崇拜的核心符号，并非单纯图