五月十七，月黑无光。
战斗在凌晨爆发。
右翼“商船”被倭寇发现，敌舰蜂拥而至，争相抢掠。就在他们登上甲板、欢呼庆祝之时，舱底火药引信被点燃，“轰隆”数声巨响，三艘改装民船自爆，瞬间吞噬六艘敌舰。与此同时，中军主力从浓雾中杀出，炮火齐发，箭矢如雨。倭寇措手不及，阵型大乱。
朱志烈亲自执旗指挥，下令使用新式“连珠火铳”轮射压制敌方接舷部队，并以“震天雷”投掷登船，炸得倭寇鬼哭狼嚎。更令人震撼的是，那些曾被视为“贱役”的船帮子弟，此刻竟比正规军更为勇猛。他们熟悉海流，擅长近战，手持鱼叉、钢钩、火把，在敌舰间跳跃穿梭，如履平地。
黎明时分，战局已定。
倭寇旗舰被“镇海号”正面撞击，船体断裂沉没，萨摩大将切腹自尽。残敌溃逃，却被左翼截断归路，尽数俘虏。此役共击沉敌舰四十七艘，俘获三十二艘，歼敌三千余人，救回被掳商民八百余名，而我军仅伤亡六百，堪称完胜。
捷报传回国内，举国震动。
应天皇宫内，朱允?手持奏报，双手微颤。他终于明白，蓝玉所做的一切，并非挑战皇权，而是在为大明铸造一道新的长城??一道横跨碧波、连接万国的海上长城。
三日后，皇帝下诏：
特授朱志烈“镇东将军”衔，统领东南沿海防务；
封黄?为“工部尚书兼技院总监”，全权负责军工革新；
赐蓝玉“定海神威广德公”尊号，虽准其辞官，但仍许其“以民参政”，凡涉及海防、工造、外交之事，可直奏天听。
同时，朝廷正式宣布：设立“海军都督府”，统辖全国水师；推行“海贸税制改革”，对出口商品征收百分之五关税，所得专款用于海军扩建与港口建设；并诏告天下：“凡造船出海者，无论官民，皆可登记领照，合法通商。”
民间欢声雷动。
短短半年，东南沿海兴起造船热潮。福州、泉州、广州三大船厂日夜开工，新造远洋商船逾千艘。更有徽商、晋商联手组建“南海商盟”，开辟通往吕宋、爪哇、印度乃至阿拉伯的固定航线。丝绸、瓷器、茶叶远销海外，白银如潮水般涌入国库。
而在临安棱堡，蓝玉并未因胜利而欣喜。他每日仍坚持巡视火器坊，指导工匠改进炮膛精度，研究火药配比。他还亲自编写《海战纪要》《匠术通考》两书，系统总结毕生军事与工程技术经验，命人刊印万册，免费赠予技院学子。
一日午后，阳光和煦。蓝玉正在院中教孙儿拼装一艘微型炮舰模型，忽有仆人来报：“老爷，北平来人，说是秦王朱文圭派来的密使。”
蓝玉眉头微皱，挥手道：“请进来。”
来者是一名年约四十的灰衣男子，面容清瘦，眼神沉静。他进门便跪，呈上一封密函。
蓝玉拆信细读，脸色渐渐凝重。
信中写道：
> “自去岁蓝公南归，北虏异动频频。鞑靼阿鲁台屡犯边墙，杀我守卒，掠我牛羊。朝廷以‘国策重心在南’为由，拒发援兵。臣虽居幽邸，然心系社稷。今愿率旧部三千，出塞迎敌，以保北疆安宁。唯恐朝中奸佞借机污蔑‘藩王谋反’，故先请蓝公裁断：此举可行否？”
蓝玉读罢，久久不语。
蓝婉儿担忧问道：“叔父，他这是想重出江湖？”
“不。”蓝玉摇头，“他是想用血证明一件事??在这大明，不只是南方需要守护，北方也有人愿意挺身而出。”
他提笔回信：
> “可行。但不可称‘秦王出征’，只可称‘义勇边防团’。兵源自募，粮饷自理，战利品归军用，不得私藏。每战之后，须向兵部报备详情。如此，则无人可指你跋扈，而天下可见你忠贞。”
信发之后，他又修书一封，直送兵部尚书：“北方不安，南方难安。若朝廷再漠视边患，迟早酿成大祸。望速调拨军械两千件、火药五百石，秘密运往居庸关，交由‘义勇团’接收。所需银两，从我历年俸禄中扣除。”
此事最终得以施行。
朱文圭率军出塞，在野狐岭一带设伏，大破阿鲁台先锋部队，斩首八百余级，夺回被掠百姓一千三百余人。消息传来，北方军民士气大振，纷纷自发组织乡勇，协助戍边。连原本对他心存忌惮的边将，也开始主动联络，请求协同作战。
年底，朱允?下旨嘉奖：“义勇团奋不顾身，捍我疆土，实乃国之栋梁。”并特许其改编为“北疆巡防营”，隶属兵部直辖，每年拨饷十万两。
至此，南北呼应，海陆并进，大明真正迎来了一个内外俱兴的新时代。
然而，蓝玉知道，真正的考验从未结束。
除夕之夜，万家团圆。棱堡张灯结彩，鼓乐喧天。蓝玉却独自登上城墙，仰望星空。
朱志烈陪在他身边，轻声道：“叔父在想什么？”
“我在想三十年后。”蓝玉