的女儿，也是你江荣廷的媳妇。吉林的事，就是牛家的事。爹那边，我去说。成不成，总要试一试。”

    她转身，向门口走去。到门口时，又回过头，目光柔和却坚定：“在家等着。我快去快回。”

    门开了，又轻轻关上。

    江荣廷望着那扇门，久久不语。王永江、杨宇霆等人也沉默着，心中五味杂陈。

    窗外，五月的阳光透过窗棂洒进来，在地面上投下斑驳的光影。远处隐约传来市井的喧闹声，仿佛与这屋内的凝重，隔着另一个世界。

    牛淑欣的马车在牛府大门前停下时，门房的老刘头揉了揉眼睛，几乎不敢相信。三小姐出嫁后虽不时回来，但今日既非节庆，也无事先通报，这匆匆而来，神色间还带着几分……他说不清的决绝。

    “三小姐回来了！”老刘头一溜小跑往里报信，声音在寂静的宅院里显得格外响亮。

    牛淑欣下了马车，手里攥着一卷东西。贴身丫鬟春兰跟在后面，手里捧着一个包袱，包袱里露出一截麻绳，看得老刘头一愣一愣的，却也不敢多问。

    穿过垂花门，走过游廊，牛淑欣径直往正房而去。一路上遇到的丫鬟婆子纷纷行礼，她只是微微颔首，脚下不停。