马湘却懒洋洋一摆手：“罢了罢了，你们俩挤俗客通铺去。” 言罢，他身形一晃，众人只觉眼前一花，他已如一只大蝙蝠般悄无声息倒挂于屋梁之上，仅以一只脚勾住梁木，竟自在悬空中闭目打起鼾来！那姿态怪异至极，却又稳如磐石。
深夜，店主起来添灯油，烛火摇曳中猛见梁上倒悬一人，吓得魂飞魄散，失声惊叫。马湘闻声睁眼，在梁上悠悠道：“梁上都能安睡，壁上又有何难？”话音未落，他身体竟如融入水中一般，倏然没入土墙之内！墙面上只余一个模糊人形轮廓，旋即隐去不见。
店主惊得面无人色，伏地叩拜：“仙师恕罪！仙师恕罪！” 慌忙将王知微二人请入内院洁净上房安顿。及至天明，店主备好丰厚斋饭欲再谢罪，哪里还有马湘踪影？知微、延叟匆匆上路，行出数里，才见马湘在道旁树荫下，倚石酣睡，鼾声正浓。
师徒三人行至永康县东天宝观落脚。观前有株古松，虬枝盘曲，皮若龙鳞，却已枯死多年，形销骨立。马湘驻足树下，仰头凝视良久，手指枯松叹道：“此松阅世三千余载，寿数已尽，当归于石了。” 观中道士闻言只当痴人说梦。谁知不出月余，那巨大枯松竟真的一寸寸僵冷石化，通体转为青灰冷硬的岩石！又一日，忽起狂风暴雨，雷霆震怒，竟将那松花石劈倒，滚落山侧，断作数截。消息传出，永康县为之轰动。
时值广州节度使李阳发亦遭贬谪，量移婺州。此公性情好奇尚异，闻听永康县有松化石奇景，又知是马湘预言在先，便动了心思，竟派人将数截松石运至婺州府衙园中，欲作奇石赏玩。搬运当日，万人空巷围观。李阳发意气风发，正欲向宾客夸耀，忽闻园外喧哗，一人排众而出，正是马湘。他风尘仆仆，径直走到松石前，手指轻抚石上断痕，摇头叹道：“我本怜它千年修行，归于石也算正果。何苦搬来运去，扰它清静？” 说罢，袍袖对着那堆沉重冰冷的巨石轻轻一拂。
刹那间，金光迸射！那几截死气沉沉的松化石，竟在众目睽睽之下，通体化作灿然黄金！阳光灼灼，映得满园生辉，金块熠熠，耀得人睁不开眼。
“金……金子！真是金子！” 园中霎时炸开了锅。李阳发又惊又喜，几乎站立不稳。衙役、宾客、围观百姓，起初还慑于官威，只敢窃窃私语，眼珠却死死黏在黄金上。不知是谁第一个按捺不住，发一声喊扑了上去！如同堤坝决口，人群彻底疯狂，官吏体统、名士风范、百姓怯懦，全抛到九霄云外。你推我搡，拳脚相向，只为多抠下一块金角，多刮下一片金屑。昔日肃穆的府衙花园，顷刻沦为修罗场。
马湘冷眼旁观这沸反盈天的丑态，嘴角噙着一丝冷峭的笑意。他悄然退至角落，提起随身旧葫芦，仰头灌了一大口酒。烈酒入喉，他眼中醉意与悲悯交织。待到园中哄抢正酣，几乎要闹出人命之际，马湘忽地将酒葫芦重重一顿，舌绽春雷，声如金铁交鸣：“咄！黄粱未熟，迷途忘返耶？”
这一声断喝如冷水泼入滚油。众人只觉耳中嗡鸣，眼前金光猛地一暗。再定睛看时，哪里还有灿然黄金？地上散落的，分明仍是那几截灰扑扑、冷冰冰的顽石断块！方才抠在手里、塞进怀中的“金块”，也全都成了扎手的碎石！园中死寂，人人泥塑木雕般僵立，脸上贪婪未褪，手中空空如也，只剩满身尘土狼狈。
李阳发面如死灰，呆望一地碎石，又望向角落那布衣醉道人。马湘却已不再看他，只对身边两个看得目瞪口呆的徒弟，摇头晃脑地吟道：“世人皆道点石成金好，哪知黄金本是心头刀！” 言罢，他哈哈一笑，将葫芦中残酒一饮而尽，袍袖飘飘，分开那兀自失魂落魄的人群，头也不回地出了府衙大门。阳光落在他洗得发白的旧道袍上，背影融入市井烟火，再无半分奇异，只余下那两句偈语，沉甸甸地砸在每个人心头，久久回荡。
从此，江南再无马湘确切行踪。唯余霅溪水依旧奔流，天宝观松石默立，见证过一场场颠倒迷梦。他点石成金，只为点醒人心——黄金本是试金石，照妖镜下，原形毕露的何曾是真金？世人苦苦追寻点化外物的神通，却不知那真正需被点化的，是心中填不满的欲壑，是看不破的执着。神仙方术终是幻，勘破自心方是真金不换。
4、隐疾
许季山病倒了，这一躺就是三年。名医访遍，药渣堆成小山，身子却一日日朽下去，只剩皮肉可怜地贴着骨头。他挣扎着来到泰山脚下，清斋沐浴，日夜焚香祷告，声声泣血：“神明在上，我许季山究竟犯了什么罪孽？若当死，求个明白！”
精疲力竭之际，一阵冷风卷起香灰。烟雾中走出个青衣人，面目模糊，声音似从幽谷传来：“何人于此苦告幽冥？天使我来问话，你须实言。”
季山匍匐在地：“东南平舆许季山，沉疴三载，不知罪在何处，唯求神明断我生死！”
青衣人声调无波：“我乃仙人张巨君，通晓《易》理，可解你祸根