陈墨坐在案前，面前摆着一只木盘。盘里盛着一堆灰褐色的土块——那是暗行御史贾诩昨夜从杨氏庄园工地旁取来的夯土样本。
土块有大有小，大的如拳头，小的如指节。陈墨拿起一块大的，对着窗外的阳光细看。土块表面粗糙，颜色发灰，与寻常夯土没什么两样。
但他总觉得，这土不对劲。
他放下土块，拿起另一块小的，凑到鼻尖闻了闻。有一股淡淡的石灰味，但不浓，比将作监的标准配方淡得多。
他皱起眉头，从案下的木柜里取出一只陶罐。罐上贴着标签：“汉宫标准夯土配方——将作监制”。
他打开罐，倒出一些灰白色的粉末。那是将作监保存的标准夯土样品，用石灰、黏土、砂石按特定比例混合夯制而成，是检验各地工程质量的参照物。
两堆土，并排放在案上。
一堆是标准样，灰白色，质地细腻，轻轻一捏就能感觉到粘性。
一堆是杨氏样，灰褐色，质地粗糙，捏起来松散掉渣。
陈墨拿起一块标准样的土块，用力一掰。土块应声而断，断面致密光滑，像是岩石的剖面。
他拿起一块杨氏样的土块，同样用力一掰。土块也断了，但断面疏松多孔，像是被虫蛀过的朽木。
陈墨的脸色，渐渐凝重起来。
他站起身，走到窗前，望着外面。
窗外，阳光正好，洒在将作监的院子里。几个小匠人正在搬运木料，说说笑笑，浑然不知这里发生了什么。
他轻轻叹了口气：
“这阙楼，怕是撑不了几年。”
当日下午，陈墨带着那两堆土样，来到暗行御史廨舍。
陈群正在翻阅卷宗，见他进来，连忙起身：
“陈大匠，可是有结果了？”
陈墨点点头，将两堆土样放在案上：
“陈大人，你看。”
陈群凑近细看，眉头微皱：
“这……有什么区别？”
陈墨指着那堆标准样：
“这是汉宫标准配方。石灰三成，黏土四成，砂石三成，加水搅拌，分层夯筑。干后坚硬如石，可立千年。”
他又指着那堆杨氏样：
“这是杨修庄园的夯土。石灰含量，不足一成。黏土含量，也只有两成。其余全是粗砂和碎石。”
陈群倒吸一口凉气：
“石灰一成？那这墙……”
陈墨点头：
“撑不了几年。最多三五年，遇雨则酥，遇风则裂。阙楼那么高，若遇地震，必塌无疑。”
陈群沉默片刻，忽然问：
“陈大匠，你可知道，这夯土的配方，是谁定的？”
陈墨道：
“《考工记》有‘匠人营国’之法，规定了宫室、城垣的夯筑标准。但具体配比，各朝各代略有不同。我大汉的配方，是开国时将作大匠依前朝旧制，反复试验而成。”
他顿了顿，指着那堆杨氏样：
“可这配方，不是试验失误，是故意偷工减料。石灰贵，黏土也贵，只有粗砂碎石便宜。他们用粗砂碎石代替石灰黏土，省下的钱，都是暴利。”
陈群的目光，变得锐利起来：
“谁负责施工？谁提供的材料？”
陈墨摇头：
“这要问你的人了。”
陈群点点头，唤来贾诩：
“杨氏庄园的施工，查得怎么样了？”
贾诩躬身道：
“回大人，施工的头儿，是一个叫马成的老匠人，据说是从洛阳请的。材料供应商，是弘农本地的‘杨记建材行’，东家姓杨，是杨修的远房堂兄。”
陈群眉头一挑：
“杨记建材行？这倒是省事，肥水不流外人田。”
贾诩继续道：
“属下已派人去查马成和杨记建材行的底细。但……”
“但什么？”
贾诩压低声音：
“马成三天前失踪了。家人都不知道他去哪儿了。”
三天前。
弘农郡，陕县。
马成今年五十有六，做了四十年匠人，从洛阳做到弘农，从皇宫做到庄园，自认为见多识广，什么场面都见过。
可今天这场面，他没见过。
傍晚时分，他收工回到住处，推开门，屋里坐着一个人。
那人穿着寻常的深衣，面容普通，但一双眼睛，冷得像冬天的冰。
“马师傅。”那人开口，声音平淡，“杨公子让我来结账。”
马成松了口气，笑道：
“好说好说。杨公子客气了。”
那人从怀中取出一只布袋，放在案上。布袋沉甸甸的，里面装满了铜钱。
马成伸手去拿，那人忽然按住他的手：
“