刘和心头一震。
他立刻命人取来几样东西：醋、酒、盐水、茶水。他一一试验，将木牍浸泡其中。
醋里，木牍没有变化。
酒里，没有变化。
盐水里，还是没有变化。
泡到第四片时，他忽然发现，那木牍上的“鬼画符”，开始变淡。
不，不是变淡，是另一种颜色从笔画下慢慢浮出——
暗红色。如干涸的血。
他猛地抬起头，对般若说：
“快！用这个！”
那是一种从交州深山采来的药草，当地人叫“显影草”，捣烂后浸水，能让隐写的文字现形。刘和也是偶然听一个采药人说起，今日第一次用。
木牍浸入药水，不到盏茶功夫，那些弯弯曲曲的笔画彻底消失了，取而代之的，是一行行清晰的汉字。
刘和一张张看过去，越看，心越凉。
这些木牍，不仅仅是干股契约。它们记录着糜威与市舶司吏员们两年来的每一笔交易：某年某月某船，载货若干，糜威获利若干，分润若干。有的吏员，两年累计分润已超过十万贯。
而所有这些交易，都有一个共同点——
账，走的是糜氏商号。货，用的是糜氏船队。人，报的是“糜竺族侄”。
刘和攥紧木牍，指节发白。
他想起糜竺。那个他共事五年的人，那个清廉如水、把家财捐给国库的人，那个亲手斩了自己堂弟的人。
他的侄儿，正在用他的名字，编织一张巨大的贪腐网。
“大人。”般若的声音把他拉回现实，“这些木牍，您打算怎么办？”
刘和没有回答。他只是站起身，走到窗前，望着窗外那片繁忙的港口。
十二条栈桥上，商船正在装卸货物。穿青袍的吏员穿梭往来，登记、核验、收税，一切看起来秩序井然。
但他知道，在这秩序之下，藏着什么。
“备船。”他缓缓道，“我要去洛阳。”
三月十五，洛阳南宫。
刘宏正在宣室殿批阅奏章，黄门侍郎忽然入殿跪报：
“陛下，海政大臣刘和，八百里加急求见。”
刘宏放下笔，眉头微挑：
“刘和？他不是在番禺吗？”
“是。臣已问过，刘大人亲自乘快船北上，日夜兼程，今日辰时刚到。”
刘宏沉默片刻，点了点头：
“让他进来。”
刘和进殿时，风尘仆仆，身上的官袍还带着海水的咸腥。他跪倒行礼，从怀中取出一个油布包裹，双手呈上：
“陛下，臣在番禺查获一批木牍，事关重大，不敢擅专，亲送御览。”
内侍接过，打开油布。二十三片木牍，整整齐齐摆在御案上。
刘宏拿起一片，看了看那暗红色的字迹，又看了看刘和：
“这是什么？”
刘和深吸一口气，将从查获木牍到药水显影的经过，原原本本说了一遍。说完，他叩首道：
“陛下，糜威以糜竺之侄的身份，与市舶司吏员私签干股契约，两年间获利至少百万贯。这些吏员，从书吏到核验官，几乎囊括了市舶司所有关键岗位。臣……臣失察，请陛下治罪。”
刘宏没有接话。他只是拿起那些木牍，一片一片，细细地看。
糜威。张通。王福。李贵。赵成……一个个名字，一笔笔账目，清清楚楚。
他看得很慢，很仔细。看完最后一片，他将木牍放下，抬起头，看着刘和：
“刘和，你是什么时候发现这些木牍的？”
“三月十一日夜。”
“糜威知道吗？”
“臣将木牍取走时，原箱封好放回。糜威应该还不知道。”
刘宏点了点头，忽然问：
“糜竺知道吗？”
刘和沉默了一息，低声道：
“臣……不知。”
刘宏站起身，走到窗前，背对着刘和。
窗外，阳光正好，洒在宣室殿前的石阶上。几个小黄门正在洒扫，扫帚划过地面的沙沙声，隐隐约约传来。
“刘和。”刘宏的声音，听不出喜怒，“你说，这些木牍，朕该怎么办？”
刘和叩首，不敢回答。
刘宏转过身，看着他：
“糜竺，是朕的老臣。东海舰队、海政院、市舶司，都是他一手操办。他清廉，他正直，他把家财捐给国库，他亲手斩了自己堂弟。他的侄儿，却在用他的名字，干这种事。”
他顿了顿，目光深邃：
“你说，糜竺知道吗？”
刘和依旧沉默。
刘宏忽然笑了。那笑容里，有几分苦涩，几分感慨：
“朕也不知道。但朕想知道。”
他