阿古打量孙坚，用生硬的汉语说：“孙将军，三年了，你从东海打到南海，灭了十几个部落。如今我阿古来降，你能保证，汉官不再欺压我们俚人吗？”
孙坚让人抬上一口木箱，打开，里面是数十卷竹简。“这是三年来，本将查办的贪官名单，共三十七人，其中郡守二人、县令十一人、小吏二十四人。他们的罪状、判决，皆在此处。阿古首领可以看看。”
阿古接过，他不识汉字，但身旁有通译低声翻译。听着听着，他脸色变了——这些汉官，有的强征俚人女子为妾，有的将俚人当奴隶贩卖，有的虚报赋税中饱私囊……而孙坚，真的把这些人都抓了，该杀的杀，该流放的流放。
“另外，”孙坚又道，“本将已奏请朝廷，免交州三年赋税。今后俚人与汉民一体纳粮，标准相同。在各郡设立‘夷汉理讼所’，俚汉纠纷，由俚人长老与汉官共同审理。”
阿古沉默良久，忽然单膝跪地：“孙将军，我阿古服了！从今往后，苍梧俚人，愿为汉家守土！”
孙坚扶起他：“不是为汉家，是为你们自己。本将答应你，会在苍梧修路、办学、推广新稻种。三年后，你若觉得俚人过得不如从前，随时可以带族人离开，本将绝不阻拦。”
这是极大的诚意。阿古彻底折服，当场献上苍梧俚人各部名册，并表示愿派三千青壮加入“归义营”。
消息传开，郁林其他山越部落闻风而降。到五月底，交州九郡，全部平定。
六月初，孙坚移师南海郡番禺城（今广州）。
这座岭南大城，秦时已是重要港口，汉初南越国都城。如今虽不复当年繁华，但依然是交州最大的商贸中心。码头上停泊着各式船只，有内河船，有沿海船，甚至有几艘形制奇特的外邦商船。
孙坚在郡守府接见南海太守士燮——这位士家是交州豪族，世代经营，在本地极有威望。士燮年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。
“孙将军平定山越，安靖交州，老朽代交州百姓，谢将军大恩。”士燮郑重行礼。
孙坚还礼：“士公镇守南海三十载，保境安民，功莫大焉。今后交州治理，还需士公多多辅佐。”
两人一番客套后，士燮命人抬上一物：一个巨大的海螺，直径足有两尺，螺壳上天然形成瑰丽的花纹。
“这是‘砗磲’，南海深处所产。”士燮道，“老朽以此物，贺将军凯旋。”
孙坚谢过，忽然问：“士公，番禺港常有外邦商船往来，不知最远来自何处？”
士燮抚须：“近者来自日南（越南）、林邑（占婆），远者……有自称‘掸国’（缅甸）的，有从‘叶调’（爪哇）来的。三年前，甚至有一艘大船，船形奇特，船员深目高鼻，言语不通。他们带来一种‘琉璃’，晶莹剔透，价比黄金。”
“哦？”孙坚与周瑜对视一眼，“那船后来去了何处？”
“补充淡水食物后，继续东行。据通译说，他们来自极西之地，要寻找‘丝绸之国’。”士燮顿了顿，“将军对此感兴趣？”
孙坚点头：“陛下有旨，要探索海外，通商万国。本将想请士公协助，在番禺设立‘市舶司’，专管海外贸易，同时招募熟悉海路的向导、船工。”
士燮眼睛一亮：“此乃大善！不瞒将军，南海贸易利润丰厚，但以往朝廷禁止私通外番，只能偷偷进行。若能朝廷官方主持，抽税纳贡，于国于民皆有利。老朽愿倾力相助！”
接下来的日子，孙坚一边整顿交州防务，推行屯田，一边筹备市舶司。周瑜则带人走访港口，搜集海图，招募船工。
六月十五，一个意外发现，改变了所有人的计划。
那日，周瑜在番禺港一家胡商店铺中，发现一卷残破的羊皮海图。店主是个波斯人，自称祖辈经商，这图是传家宝。图上用奇怪的文字标注，但大致能看出描绘的是南海至印度洋的海岸线。
周瑜重金买下图，带回郡守府。孙坚、士燮、孙策等人围着观看，啧啧称奇。
“这里应该是林邑……这里是扶南（柬埔寨）……这大片岛屿，莫非是‘涨海’（南海诸岛）？”士燮指着图上一片密集的岛群。
周瑜的目光却落在更西处。那里画着一片大陆，海岸线曲折，旁边有一行波斯文注释。他找来通译，通译辨认半天，不确定地说：“好像……是‘身毒’？不对，身毒在西北，这太远了……等等，这里还有小字，写的是‘大秦商人所言，此地有黄金之国’。”
“大秦？”孙坚一震，“可是班超当年派甘英出使的那个大秦？”
“有可能。”周瑜眼中燃起火焰，“伯父，您看——从番禺出发，沿海岸西行，经林邑、扶南，过马六甲海峡（此时无名），入印度洋，再向西……或许真能抵达大秦！而这张图上标注的‘黄金之国’，可能在大秦更西！”
孙坚心跳加速。如果这张图是真的，那意味着一条从大汉直通西方的海路！比陆上丝绸之路更近、运量更