片刻后，掌管互市监的大司农糜竺匆匆入殿，脸上带着压抑不住的兴奋。
“陛下！大喜！”糜竺顾不上礼仪，“互市首月净利一千二百金！这还只是河套一处！若云中、辽东、凉州互市全开，每年可为国库增收万金！”
刘宏和荀彧对视一眼，都笑了。
“糜卿别急。”刘宏示意他坐下，“钱要赚，但更要赚得长远。朕问你，若胡人某天不来了，互市怎么办？”
糜竺一愣:“这……他们不可能不来，需要我们的茶盐……”
“需要是一回事，来不来是另一回事。”刘宏正色道，“所以我们要让他们来了就不想走，走了还得回来。互市不仅要交易，还要有客栈、酒肆、戏台、浴堂……要变成一个草原上的‘小洛阳’，让胡人来了能享受，享受惯了，就离不开了。”
糜竺眼睛越瞪越大，最后拍案叫绝:“陛下圣明！臣这就去办！明年开春，互市增建胡人客栈、汉式酒馆，再请几个西域舞姬、杂耍艺人……”
“记住，”刘宏叮嘱，“享受可以给，技术要控制。分寸你要拿捏好。”
“臣明白！”
糜竺兴冲冲退下后，荀彧轻声道:“陛下，糜竺是商才，但过于重利。互市羁縻乃国策，臣担心他为了赚钱，放松管制……”
“所以让你盯着。”刘宏道，“互市监归大司农，但情报、监察归尚书台。两条线，互相制衡。”
秋风吹入殿中，带来桂花的香气。
刘宏深吸一口气，忽然道:“文若，你说这互市像什么？”
荀彧摇头。
“像织网。”刘宏望向北方，“以前我们治胡，靠的是长城，是刀剑，是硬碰硬。现在，我们用互市织一张网，用茶、盐、铁、文化、享受……一点点把他们网住。刀剑会生锈，长城会倒塌，但这张网，会越织越牢。”
他停顿片刻，声音低沉下去:
“等到有一天，胡人习惯了喝汉茶、用汉器、说汉话、过汉节……那时，北疆才真正太平了。”
殿外传来钟声，悠扬绵长。
荀彧忽然想起《孙子兵法》里的一句话:不战而屈人之兵，善之善者也。
陛下正在做的，或许就是这样的善之善者。
九月末，河套互市。
夜市初开，灯笼挂满了八条街道。汉商卖起了热汤饼、烤羊肉，胡人摆出自酿的马奶酒。说书先生一拍惊堂木，开始讲“霍骠骑封狼居胥”，通译在一旁用胡语解说，围听的胡人越来越多。
市易司三楼，王主事却眉头紧锁。
他面前摊开一份账簿，上面记载着最近十天的铁器交易。按说各部落额度有限，交易应该平稳。但账簿显示，有三个丙等部落——都是鲜卑残部——铁器购买量明显下降。
这不对劲。鲜卑人最缺铁，往年私市上，他们愿意用两匹马换一把刀。现在额度虽然少，但也该早早用光才对。
王主事叫来副手:“这三个部落，最近有什么异常？”
“回主事，他们的人还是常来互市，但多在茶盐区，很少来铁器区。而且……”副手压低声音，“有暗桩汇报，看见他们的人私下接触几个汉商，在城外荒滩碰面。”
“查！”王主事拍案，“带一队兵，盯紧那几个汉商。若真有走私，人赃并获！”
“是！”
副手退下后，王主事走到窗前。夜市灯火辉煌，胡汉混杂，笑语喧哗。这繁荣是他一手经营起来的，绝不能让人毁了。
他想起离京前，荀令君的嘱咐:“互市是陛下的棋，你是棋眼。棋眼若瞎，满盘皆输。”
此时，互市外的荒滩上。
三个披着斗篷的鲜卑人正与一个汉商会面。汉商从马车里搬出两口木箱，打开，里面不是铁器，而是……
“这是你们要的东西。”汉商声音沙哑，“五十把弯刀，二十副皮甲。钱呢？”
鲜卑首领掀开斗篷，露出一张刀疤脸。他拍了拍手，族人牵来十匹马，马上驮着皮袋。
“三百金，都在这里。”
汉商验过钱，点头。正要交货，远处忽然传来马蹄声！
“官兵来了！快走！”
鲜卑人翻身上马，汉商驾车欲逃。但四面八方都亮起火把，一队汉军骑兵已将他们团团围住。
王主事策马而出，冷眼看着那汉商:“张老三，朝廷待你不薄，互市给你摊位，你却敢走私军械！”
张老三面如死灰。
刀疤脸鲜卑首领却忽然笑了，用生硬的汉语道:“王主事，这批货，不是我们要的。”
王主事皱眉。
“是有人……托我们买的。”刀疤脸从怀中掏出一块铁牌，扔了过去。
火把照耀下，铁牌上刻着一个字。
一个让王主事瞳孔骤缩的字。
他猛地抬头，死死盯着刀疤脸:“你们在为谁办事？”