刘宏仔细看那章程，越看眉头越舒展。
章程规定:调兵超过千人需都护与军务长史共同用印，并报尚书台备案；屯田开垦需民政长史规划，都护不得干预；胡族首领朝见、互市，需经朝廷派驻的“胡族司马”审核……
“好一个分权制衡。”刘宏击掌，“但会不会导致政令不通，效率低下？”
“故设‘北疆议事堂’。”荀彧指向最后几条，“每月朔望，都护召集长史、司马、各郡守议事，大事共决，记录在案送尚书台。小事各司其职，但每季需向朝廷述职。”
刘宏沉吟片刻:“再加上一条:都护府所有公文，一式两份，一份存档，一份直送尚书台。朕要随时知道北疆的一举一动。”
“臣遵旨。”
“还有，”刘宏走回御案，提笔在名单上添了一个名字，“斥候司马赵云，再加一个职衔——北疆讲武堂分堂祭酒。让他在北疆选拔胡汉青年，教授兵法、斥候技艺。我们要培养的不仅是汉家的将军，将来还要有归化胡人的将领。”
荀彧眼睛一亮:“陛下深谋远虑。胡人善骑射，若经汉家兵法调教，必成劲旅。且他们感念皇恩，忠心可鉴。”
“不止。”刘宏放下笔，眼神深远，“文若，你记得汉武帝用金日磾吗？匈奴王子，归汉后成为托孤重臣。我们要让归附的胡人看到——只要真心效忠，汉家不吝高官厚禄。这比十万大军镇守更管用。”
窗外传来钟声，已是午时。
荀彧收起奏疏，准备告退。刘宏却叫住他:“文若，你说段颎接到这份章程，会怎么想？”
荀彧想了想:“段公会明白，陛下要建的是万世基业，而非一时武功。他会配合。”
“希望如此。”刘宏望向北方，“告诉拟旨的，章程下发时，附朕一句话给段公:万里长城非一人能筑，千秋基业需众志共成。朕在洛阳，等他回来喝酒。”
草原的夜来得迟，戍时过，天才完全黑透。
受降城内，段颎的大帐还亮着灯。老将军没穿甲，只着一件旧麻衫，伏案看刚送到的《北疆都护府章程》。油灯噼啪，映着他脸上沟壑般的皱纹。
帐帘掀开，段平端着一碗羊奶进来:“叔父，该歇了。”
“歇不了。”段颎头也不抬，“你看看这个。”
段平凑近看了几行，脸色渐渐变了:“这……这章程把都护的权力拆得七零八碎！调兵要联署，屯田不能管，连见个胡人首领都要经过什么‘胡族司马’！这哪是都护，分明是个泥塑菩萨！”
“啪！”
段颎猛地将章程拍在案上，吓了段平一跳。
“泥塑菩萨？”老将军盯着侄子，眼神如刀，“你以为是陛下信不过我段颎？”
“难道不是？”
“糊涂！”段颎起身，在帐中踱步，“陛下若信不过我，北伐就不会让我挂帅，现在更不会让我当这个都护！这章程不是针对我段颎，是针对‘北疆都护’这个位置——今天是我坐，明天换别人坐，一样要受这些约束！”
他拿起章程，手指点着那些条款:“看见了吗？军、政、财、民，分权制衡。长史朝廷派，司马朝廷派，连各郡太守都是新政后提拔的寒门子弟。这意味着什么？意味着从此以后，北疆不再是某个将领的私产，而是朝廷直接管辖的疆土！”
段平怔住了。
“你以为陛下熔单于金冠，只是为了铸功勋章？”段颎声音低沉，“那是在告诉天下人:草原王权，从此归汉。现在立都护府、定章程，是在告诉后世:北疆军政，永属中央。这是建制度，立规矩，是要让这片土地千秋万代不再脱离汉家版图！”
帐外风声呜咽，如胡笳夜泣。
段平沉默了许久，才低声道:“可叔父打了一辈子仗，最后……”
“最后成了这制度的一块基石。”段颎接话，忽然笑了，“平儿，你觉得亏吗？”
不等回答，他走到帐边，掀开帘子。外面星光满天，远处归附胡人的营地点点篝火，更远处是正在修筑的屯田村落轮廓。
“我十六岁从军，第一战就在云中。那时候，鲜卑骑兵来去如风，汉军只能据城死守。边关百姓，秋收时都要派兵保护，就怕胡人来抢粮。”段颎声音很轻，像在说给星光听，“五十二年了……我见过太多城池被破，太多百姓流离，太多袍泽战死沙场，连尸骨都带不回来。”
他放下帘子，转身时眼中竟有泪光:“可现在呢？你看这受降城，看那些归附的胡人，看正在开垦的田地。平儿，这不是我段颎一个人的功劳，这是陛下十年新政，是无数将士血战，是陈墨那些工匠改良器械，是糜竺那些文臣筹措粮草——是煌煌大势所趋！”
“而我能成为这大势中的一环，能在有