正说着，门外忽然传来黄门侍郎的声音:“陛下驾到！”
陈墨、王粲急忙整衣跪迎。刘宏着一身常服进来，身后只跟着荀彧和两名侍卫。天子示意众人起身，目光直接落在那叠千锤纸上。
“朕听闻，纸已能用了？”
“回陛下，正是。”陈墨恭敬呈上样品，“臣已命工匠试抄《急就章》全文，请陛下过目。”
刘宏接过纸册。这册子用线装订，封面是硬纸板——这也是陈墨的发明。翻开内页，工整的隶书跃然纸上，墨色饱满，字迹清晰。他一页页翻看，速度越来越快，眼中光芒越来越盛。
“好！好！好！”连说三个好字，刘宏抬头看向陈墨，“成本如何？”
“千锤纸每张成本约五铢，普通纸只需两铢。”荀彧在旁补充，“而同等面积的竹简，连工带料需二十铢。更遑论节省的存储空间、运输损耗。”
刘宏沉吟片刻:“兰台现存典籍，若全部转抄为纸本，需多少时日？多少人工？”
王粲心中默算，冷汗下来了:“陛下……兰台藏简逾十万卷，即便动员所有书吏日夜抄录，恐怕也需……需十年。”
“十年太久了。”刘宏摇头，“朕等不了十年。”他转向陈墨，“纸的产量如何？”
“目前日产三百张，若扩建工坊，培训工匠，三月内可达千张。”
“不够。”天子在偏厅里踱步，“传朕旨意:第一，少府拨钱百万，在洛阳西郊专设造纸工坊，规模要能日产五千张。第二，从各郡征召匠户子弟，由陈卿亲自传授技艺。第三——”他看向王粲，“兰台即日起成立‘转抄馆’，朕会从太学抽调精于书法的生徒协助。先抄经史要籍，再及其他。”
荀彧轻声道:“陛下，如此大的动静，恐会引起非议。杨司徒那边……”
“杨彪？”刘宏冷笑，“他若来问，就让他自己来兰台搬一天竹简。”说着，他忽然想起什么，“陈卿，这纸可能用于印制？”
“印制？”陈墨一愣。
刘宏走到案前，取出一枚铜印，蘸了印泥盖在纸上。清晰的阳文“皇帝行玺”四字浮现。“若是将整页文字刻在木板上，涂墨覆纸，一次可印数十百张。如此，何须手抄？”
殿内一片寂静。陈墨瞳孔骤缩，王粲张大了嘴，连一向沉稳的荀彧也露出惊容。
“这……这……”陈墨呼吸急促，“若真能成，典籍传播之速将增百倍！寒门学子再不必借书手抄，官学教材也可批量……”
“所以朕要快。”刘宏目光灼灼，“不止兰台，各郡官学、尚书台存档、军中文书，都要逐步改用纸张。此事关乎文教兴衰，关乎新政根基。陈卿，你可能担此重任？”
陈墨跪倒在地，额头触地:“臣愿立军令状！半年之内，必使洛阳纸贵——不，是洛阳纸足！”
五日后，常朝。
杨彪手持笏板出列时，殿内气氛骤然一凝。这位接替袁隗成为士族新领袖的司徒，今日特意穿了最庄重的朝服。
“陛下，臣闻少府欲以新造之‘纸’取代简牍，并耗巨资扩建工坊。臣以为此事需慎。”
刘宏端坐御榻，神色平静:“杨司徒请讲。”
“简牍之制，自三代以降沿用千年。孔子删述六经，书于竹帛；始皇焚书，所焚亦竹帛。此乃祖宗成法，文物典章所系。”杨彪声音洪亮，“今欲以工匠新造之物取而代之，恐有三失。”
“哦？哪三失？”
“其一，失之庄重。朝廷诏令、律法条文、经史典籍，书于竹简，方显郑重。若用轻飘飘一纸，恐损威严。”
“其二，失之长久。竹简可存数百年不朽，纸能存几年？倘重要典籍因纸腐而湮没，臣等皆成千古罪人。”
“其三，失之根本。天下匠户有限，若尽去造纸，谁冶铁？谁筑城？谁制农具？此乃本末倒置！”
一番话掷地有声，不少老臣暗暗点头。朝堂上响起窃窃私语。
刘宏不动声色，看向另一侧:“卢司空以为如何？”
卢植缓步出列。这位历经党锢、平定黄巾的老臣，如今已鬓发全白，但腰板依然挺直。
“杨司徒所言，不无道理。”他先给了台阶，随即话锋一转，“然时移世易，不可拘泥古法。昔者，先民以龟甲兽骨记事，后改为钟鼎，再改为竹简。若按司徒之言，孔子当年就该坚持用甲骨，不该用竹帛了。”
殿内响起几声轻笑。
杨彪脸色微红:“卢公此言差矣！竹简之改，历经千年验证。此纸问世不过数月，岂能相提并论？”
“那就验证。”荀彧突然开口。这位尚书令今日格外沉静，“陛下，臣建议:选两部同等篇幅的典籍，一部抄于简，一部抄于纸。置于兰台库中，每年查验，观其变化。若十年后纸本完好，则杨司徒之忧自解。”
“那这十年间呢？”杨彪追问，“若十年后纸腐了，那些转抄的典籍岂不白费？”
“所以只抄副本。”刘宏